意大利诗人和电影先驱者里乔托·卡努杜在1911年发表的一篇论著名称，在电影史上第一次宣称电影是一种艺术，从此，"第七艺术"成为"电影艺术"的同义语。卡努杜认为在建筑、音乐、绘画、雕塑、诗、和舞蹈这六种艺术中，建筑和音乐是主要的；绘画和雕塑是对建筑的补充；而诗和舞蹈则融化于音乐之中。电影把所有这些艺术都加以综合，形成运动中的造型艺术。作为第七艺术的电影，是把"静的"艺术和"动的"艺术、"时间"艺术和"空间"艺术、"造型"艺术和"节奏"艺术全都包括在内的一种综合艺术。
第七艺术” 是“电影艺术”的同义语。语出于意大利诗人和电影先驱者乔托·卡努杜。
卡努杜认为，在建筑、音乐、绘画、雕塑、诗和舞蹈这六种艺术中，建筑和音乐是主要的；绘画和雕塑是对建筑的补充；而诗和舞蹈则融化于音乐之中。
电影把所有这些艺术都加以综合，形成运动中的造型艺术。作为第七艺术的电影，是把静的艺术和动的艺术、时间艺术和空间艺术、造型艺术和节奏艺术全都包括在内的一种综合艺术。
第七艺术宣言
1911年，乔托·卡努杜发表了名为《第七艺术宣言》的著名论著，第一次宣称电影是一种艺术，是一种综合建筑、音乐、绘画、雕塑、诗和舞蹈这六种艺术的"第七艺术"。
宣言与卡努杜
电影理论真正的先驱者是意大利人乔托·卡努杜。
卡努杜1879年1月2日生于科勒，年轻时移居法国；卡努杜的名字首先是以其在电影理论、电影评论领域里的先驱者而知名于世的。
让·爱谱斯坦说：“1919年以及以后的几年，电影不论在实际方面或者在理论方面，无非是给学生们消愁解闷，多少有些主见的物理学游戏，娱乐品，如此而已。即使在这个时候，卡努杜就发现当时的电影尽管只存在少许的可能性，但它一定成为新的抒发感情的工具，大为惊奇，并充分理解它。这是因为，他很早就预见到电影会有无限的发展。”
尽管当时的电影的确存在不同性质的要素，十分混乱，情节七拼八凑，令人看了难受，莫之所云的电影很多，但卡努杜却探索了电影的新表现方法的一般规律和追求的目的。他还认为，假如现在依然存在没有理论的艺术，那么恰好说明那种艺术是新诞生的，而这种艺术就是电影。
这样，他发表了“第七艺术宣言”和“第七艺术的美学”，并作了下述结论：电影既不是情节戏，也不是喜剧。电影也许是形式不同的照片游戏。但究其本质来说，无论是它的灵魂与躯体，都是适于表现而诞生的艺术，是用光的笔描写，以影像创作的视觉戏剧。
