1945年9月2日，日本帝国主义正式投降，抗日战争胜利结束，从此进入解放战争时期。
解放战争在山东战场持续了3年零3个月。山东是全国主要战场之一，是中国人民解放军华东*军的主要作战地区和后方，也是晋冀鲁豫*军的重要作战地区之一。在3年多的时间里，山东军民走过了艰苦的斗争道路。
从1945年9月到1946年6月，是抗日战争向解放战争的过渡阶段。其时，中共山东党组织和中国人民解放军驻山东部队，在中共中央、中央军委的领导和指挥下，对美帝国主义和国民党反动派实行“针锋相对”的斗争方针，调整战略部署，配合和平谈判的斗争，并进行了自卫反击作战，进一步扩大了解放区，为迎击国民党军队的大举进攻作了必要的准备。
从1946年7月起，国民党军对山东解放区进行了大规模的连续进攻，山东军民坚决执行中共中央和*主席“积极防御”的战略方针，先后粉碎了国民党军的全面进攻和重点进攻。1947年6月底，晋冀鲁豫*军在鲁西南地区强渡黄河，揭开由战略防御转入战略进攻的序幕。华东*军遵照中共中央“将战争引向国民党区域”的战略方针，组成内、外线兵团，适时转入战略进攻。外线兵团挺进豫皖苏，协同晋冀鲁豫*军开辟中原战场；内线兵团继续在山东境内作战，会同山东地方武装，逐步收复失地。
1949年8月18日，以长岛战役胜利为标志，山东全境获得解放。
自卫反击作战阶段 一、粉碎蒋、日、伪合流
二、津浦路战役 三、讨逆战役 粉碎国民党军的全面进攻阶段 一、胶济路阻击战 二、定陶战役 三、龙集运动防御战 四、鄄南战役 五、平(度)掖(县)安(丘)阻击战及台枣路反击战 六、巨(野)金(乡)鱼(台)战役 七、鲁南战役(峄、枣战役) 八、莱芜战役 粉碎国民党军的重点进攻阶段 一、泰(安)蒙(阴)战役 二、孟良崮战役 三、分兵出击 四、南麻、临朐战役 五、鲁西南战役 战略进攻阶段 一、沙土集战役 二、胶东保卫战 三、胶济路西段(周村、张店)战役 四、潍县(胶济路中段)战役 五、兖州(津浦路中段)战役 六、济南战役 七、山东地方武装配合*军参加淮海战役 肃清残敌阶段 一、青(岛)即(墨)战役 二、长山岛战役 三、肃清残匪
