出品：科普中国
作者：李小白
策划：赵清建
监制：光明网科普事业部
二战时期，栓动步枪作为各参战国的主力装备，活跃在全球各地的战场上。栓动步枪构造简单、便于操作与维护，具有精度高、射程远的天生优势。甚至在苏德两军的交战中，还出现了规模可观的狙击战与反狙击战。可以说，此时的栓动步枪已经十分成熟可靠，既能近身搏斗，也能狙*几百米外的单兵目标。
尽管如此，栓动步枪射速慢、难以形成密集压制火力的缺点逐渐凸显，不得不走向落时。加之科技的快速进步，人们已经能够研发制造出在精度、射程、可靠性等方面满足军队的要求半自动步枪与自动步枪，手动上膛、击发的栓动步枪已是无力回天。
栓动步枪射速慢，逐渐过时
半自动步枪的发展
二战时期，各国绞尽脑汁，试图提升单兵火力，而轻机枪与冲锋枪却又不能完全替代步枪。轻机枪重量大、成本高，射击时要有稳定的支撑，还需要频繁更换高温枪管。冲锋枪虽然可以批量装备部队，但其使用手枪弹存能性小，有效射程近得可怜，只能在近距离发挥火力优势。
对此，用半自动步枪替代栓动步枪成为了当时最实际的方法。顾名思义，相比栓动步枪，半自动步枪省去了手动上膛、退壳的过程，通过导气管将枪膛内的燃气导回，推动枪机后坐完成退壳动作，随后再通过弹簧将枪机复位，完成上膛、闭锁的动作，即连续扣动扳机就可实现连贯射击。
美军装备的M1“加兰德”半自动步枪被认为是二战中最好的步枪之一，凭借火力优势可以轻松压制手动单发的栓动步枪。除了美国，其他参战国也装备使用了半自动步枪，例如苏联SVT-40半自动步枪。SVT-40半自动步枪采用短行程活塞自动原理、枪机偏移闭锁方式，与莫辛-纳甘步枪搭配使用，用于增强步兵火力。美中不足的是，SVT-40步枪故障率较高，需要精心维护，随后被使用7.62×39mm M43中间威力弹的SKS半自动步枪替代。
M1“加兰德”半自动步枪
突击步枪横空出世
相比全自动武器，半自动步枪的射速仍旧是差强人意。当时的栓动步枪都使用全威力弹药，射程远、威力大，但后坐力也大的惊人。按照当时的技术，设计出能够全自动射击的步枪是可行的，但连发射击的后坐力完全无法让人承受，精度更是急剧下降。
为了压制步枪与冲锋枪，德国人试图研发一款兼具步枪射程与冲锋枪火力的步枪，要实现这种设计，就必须先选择合适的弹药。通过研究，德国人认为步枪没必要太注重远距离的射击，对绝大部分士兵来说，400米已经是极限射击距离。于是，德国人减小了发射药的剂量，在全威力弹药基础上研发中间威力弹，使枪支在自动射击时也具有足够的射程与精度。
这支步枪后来被希特勒正式命名为STG-44步枪，是步枪发展史的划时代之作，开创了突击步枪的先河。苏联人卡拉什尼科夫参考了STG-44的设计，研发出了号称“自动步枪之王”的AK-47突击步枪，进一步推动了突击步枪时代的到来。由此，各国纷纷开始研发自己的突击步枪，替代栓动步枪与冲锋枪，时至今日，突击步枪仍旧是各国军队的主力装备。
AK-47发明人卡拉什尼科夫
常见的自动原理
各国的突击步枪基本都采用导气式自动原理，即弹药燃烧后，一部分燃气将子弹推出，另一部分燃气则被用来推动枪机后坐，从而实现自动射击。根据导气管与导气活塞的不同，又可分为气吹式、长行程活塞、短行程活塞三种自动原理。
气吹式：气吹式自动原理的典型代表当属美国AR-15系列步枪（包括M-16、M4等）。气吹式自动原理的导气管中不设有活塞，直接利用导回的燃气推动枪机后坐，枪机再由弹簧推回、复位。气吹式自动原理构造简单，避免了活塞杆对枪械精度产生影响，但对枪械与弹药工艺要求高。例如，早期的M-16自动步枪，就由于枪械零部件加工不够精细、弹药燃烧不充分，频频出现卡壳故障。
气吹式原理图
长行程活塞：AK系列步枪采用的就是长行程活塞原理。相比气吹式，长行程活塞的枪机连有一根细长活塞杆，活塞杆位于导气管中，弹药燃气进入导气管后推动活塞杆，进而使枪机-活塞组件共同后坐，完成自动动作。相比气吹式，长行程活塞的可靠性高，但枪机-活塞组件的整体质量大，往复运动时容易产生剧烈的晃动，从而影响枪械精度。
长行程活塞式原理图
短行程活塞：短行程活塞是现代突击步枪采用最多的自动原理，包括HK416、SCAR、QBZ-95等步枪。短行程活塞更像是气吹式与长行程活塞之间权衡取舍后的自动原理，在导气管内设有一根不与枪机组件刚性连接的短活塞杆。燃气推动活塞杆，进而推动枪机，能较好地平衡精度与可靠性。
短行程活塞式原理图
从非自动步枪到自动步枪，是步枪发展的一次大跨越。战后，栓动步枪与半自动步枪分别演变为高精度狙击步枪与精确射手步枪。尽管如此，能全自动射击的突击步枪仍是单兵的标准配备，并在持续不断地完善性能，向着多口径、多任务的趋势发展。（本文图片来自网络）
军事小词典
导气式原理：为实现枪械自动射击所采用的设计原理之一，通过导气管将火药燃烧产生的一部分燃气导回，用于推动枪机组件后坐，常见于自动步枪。除了导气式原理，还有枪机后坐、枪管后坐等枪械自动原理。
枪械闭锁：将枪膛关闭，使得枪膛形成并承受足够的膛压。既能保护射手，也能保证子弹获得较高的初速度。闭锁方式分为惯性闭锁与刚性闭锁，惯性闭锁是利用枪机组件的惯性或增加枪机后坐阻力实现闭锁，而刚性闭锁则通过机械组件扣合实现闭锁。
