如果要为《星战前夜》(以下简称：EVE)贴一个标签，你会选择什么呢?
乍一看，感觉这个问题的答案很简单，脑海中已经不由自主地浮现出“太空星战”、“壮观”等多个字眼。但仔细想却发现，在这些字眼中，我们很难挑选出一个合适的词汇去形容它。究竟是什么让我们这些向来知无不言，言无不尽的互联网原住民都犯起了选择困难症呢?下面，就让我们开始踏上探索EVE这片无尽星空的旅程。
1.在你面前的是“史上最伟大的网络游戏”
EVE是由冰岛CCP Games在2003年发售的一款大型多人在线游戏，故事设定在遥远的未来，人类竭尽地球资源后，开始发动银河系殖民计划，并导致了后来银河系全面战争的爆发。几千年后，艾玛帝国、盖伦特联邦、加达里经济合众国、米玛塔尔共和国与朱庇特帝国这五大帝国以及部分小国，组成了银河系内的主要势力结构。玩家扮演着来自于这些银河系最强大国家的臣民，在宇宙中谱写着自己的英雄传说。
同时，它曾在欧美最著名游戏网站“MMORPG”中多次获得“世界最佳游戏”称号，并获得了包括GDC在内的众多世界游戏大奖。其中，它在2013年更是凭借着精妙绝伦的制作素质，被纽约现代艺术博物馆等知名展馆收录，这也是游戏所能企及的最高荣誉之一。对于整个游戏行业来说，EVE这个名字所代表的，就是传奇。
从本质上来讲，EVE脱胎于1984年电子游戏《Elite》，它将该作中的任务、采矿、贸易以及与随机敌对NPC进行战斗这四大功能性玩法进行了深度凝练，同时结合《网络创世纪》中多人对话与PVP特色，最终形成独属于EVE自己复杂而又独特的多人游戏体验。
游戏内并没有过多明确的任务、成就、装备或其他导向去驱使玩家朝某个方向前进，玩家在游戏初期就有很高的自由度去选择自己想要获得的体验，同时利用与现实时间挂钩的成长体系，放大了玩家的选择对结果所造成的印象。
就如那句“选择成就了人类”所述，EVE用选择去成就了玩家的游戏体验。
2.没有什么比故事能够让人更好地了解EVE
好的游戏都有好的故事，而EVE从来不缺乏故事。甚至从某个层面上来说，正是由于游戏中那一个又一个或壮丽或平凡的玩家故事的存在，让看上去有些冰冷硬核的游戏充满了人性的味道。
Katia Sae是EVE外服的一名非常普通的玩家，没有公司(corporation)，没有泰坦，甚至在现实生活中也只是一个年逾不惑的普通父亲，从事的也是与EVE浩瀚无垠的宇宙毫无关联的普通工作。但热爱，往往就会让人去尝试与他完全不相符的事物。当Katia第一次进入游戏，看到眼前深邃迷人的宇宙星系时，他知道，他要走遍这个世界。
EVE中存在着5201个独立的已知星系，星系间通过星门相互连接，玩家可以在短时间内乘坐飞船完成星系穿越。但在此之外，有2604个未知星系位于新伊甸虫洞空间内，没有特定位置，而虫洞仅能维持24小时且目的地完全随机。这场探索星系的旅程，变成了一场枯燥的时间之旅。不过Katia自己却乐得其中，每到一个新星系，都会认真地用文字和图片记录下这个星系的特点，整理成一份份探险日记。
既然是探险，那就注定了这场旅程会与惊险为伴。Katia在通过某个星系时，不幸卷入到了星系间的公会战争，唯一的逃生路径被其中一家公会团团包围。耐心在这个时刻，为Katia赢得了一线生机，他在苦等数天后终于找准时机，顺利地从中逃生。除此之外，还有星际海盗、战争狂人等等危险因素，在Katia“流浪宇宙”的生活中不时地进入或离开。
从迸发出想要探索宇宙的想法，到脚踩在EVE最后一块净土，Katia花去了整整十年。在很多人看来，探索星系最终所获的只是建立在游戏之上的冰冷数字，但对Katia来说，这段旅程不光是对他对浩瀚宇宙憧憬的实现，也是他对自己人生的一次检视。正如他最后在博客中所写道：“徘徊在群星之间，连我的灵魂也与它们同在。”
将目光切换到地球的另一端，2017年11月1日晚，EVE国服举行了一场盛大的太空葬礼，几百名玩家自发前来送别一位年仅19岁的玩家。这名游戏ID叫作“九尾白狐”的玩家，在几天前因为癌症不幸去世，没有人想到几天前还在游戏中为新人答疑解惑的他，会走得这样突然。
EVE的圈子相较其他游戏来说无疑要小许多，没过多久，玩家就通过各种信息渠道了解到“九尾白狐”去世的消息。惊讶、惋惜、悲痛以及继而产生出的哀悼情绪，让玩家决定在游戏中为他举办一次标准的送别仪式。活动当天，数百名形色各异的玩家齐聚在“九尾白狐”所在的星系，其中不乏曾经的对手，仇敌，甚至于AFK（离开游戏）数年的老玩家。他们同时点亮了游戏中用以引导友方旗舰降落的诱导立场，清空了航线上所有阻碍，然后自爆飞船，用这种游戏中的最高礼仪，去哀悼又一位EVER的彻底消失。
在漆黑迷幻的星空中，飞船自爆所产生的火光，让深邃的星空呈现出一种迷幻诱人的色彩，恍惚间很难辨别清这究竟是游戏还是现实。
对于“九尾白狐”来说，将游戏与现实划分开或许并不重要。在的EVE生涯里，他几乎将所有的时间都花在了拉新上。这是一个细微、琐碎的日常工作，需要玩家在微博、贴吧、知乎等各个社交平台发帖，吸纳新人，并在新人进入游戏后答疑解惑，让其能够最快速地了解和融入游戏。而中国薄弱的硬核科幻基础，更是让之成为一项艰巨重任。
但“九尾白狐”却将这份工作完成得非常出色，这不仅仅是因为他知道自己的生命所剩无几而变得专注，同时也是因为他将EVE看做成值得寄托情感的事物。这既是一个虚拟游戏世界，也是一个充满感情的心灵港湾。甚至从某些方面来说，它比现实更加让人迷恋。
3.EVE，连接启动
回到开头提到的那个问题：“你会为EVE贴上一个什么样的标签？”我觉得，是连接。
在EVE中，你想要成为什么完全由自己来决定，你可以选择成为打家劫舍的星际海盗，也可以成为独自冒险的宇宙游侠，还可以早早就加入星系联盟，成为一名为集体意志服务的风暴兵。游戏中个体与个体之间的差异性会因此而变得非常明显，不像是其他MMORPG游戏中，玩家在一定时间段是处于数值、外观等参数相差无几的状态。这种设计，不光能让玩家在游戏中能够享受到高自由度所带来的独特体验，同时也强化了个体在游戏中的重要性，加深玩家与游戏之间的连接作用，让玩家能够清楚地感受到自己对游戏所施加的影响。
到了这个阶段，玩家的游戏重心就会发生变化，开始从自身的发展转向与其他玩家之间的交互沟通。公司或者联盟一方面需要随时拉拢新人玩家，补充新鲜血液，另一方面又要时刻与内部成员进行情感上的维系，防止来自外来和敌对势力的腐化。至于立志于成为独行侠的玩家，也需要寻找志同道合的玩家来避免自己受到攻击。
就像是很多EVER自嘲时所说的“大型网络聊天室”一样，很多玩家一上线就会不由自主地在闲聊吹水中度过一天。只不过与现实中的人际交往中所不同的是，因为EVE追根到底是个虚拟的游戏世界，所以玩家可以不受到外界利益的侵蚀而付出真实感情。这种情感上的付出让人与人、人与游戏之间的连接被不断强化，最终由这些玩家之间所连接的关系网，形成了另一个与现实所不同的虚拟社会。它有强权，它有阴影，但更多的，是玩家的真诚感情。
结语
在之前很长一段时间内，EVE国服玩家都没能完整地体验到游戏最真实、最本源的乐趣。而现在，在万千舰长的期待下，由网易代理的《星战前夜：晨曦》将于4月27日正式公测，游戏在对既有内容进行全面优化的同时，加入了全新个人PVE副本——深渊空间，以及一大批新建筑、新舰船、新装备和附加功能，为玩家的游戏体验增加了更多的可能性。除此之外，游戏还扩充了原本游戏世界的故事线，将玩家与三神裔这个强大又冷酷的敌人之间的故事进一步展开。无论是新人还是资深玩家，都能在这个新伊甸中寻找到属于自己的乐趣。
在这样一片浩瀚深邃的无尽星空下，开启一场充满激情与冒险的灵魂之旅，你愿意吗？
