众所周知，航母之所以能给敌方带来巨大的震慑力，就是因为航母属于海上的移动机场，可以搭载作战飞机进行全球性的战略打击，而早期的航母都是采用的直通甲板配合压缩空气弹射器使战机起飞，但到第二次世界大战末期，战斗力更强大的喷气式战机被发明出来，但喷气式战机却迟迟无法登上航母，因为喷气式战机的重量更大，传统的压缩空气弹射器根本无法满足喷气式战机起飞所需要的初始动力。
1952年，英国发明出来了世界上第一款蒸汽弹射器，并在"英仙座"航母上试验成功，蒸汽弹射器产生的推力巨大，喷气式战机也就成功的成为了舰载机，蒸汽弹射的原理并不复杂，就是将燃气轮机与弹射器相连，利用水蒸气受热膨胀后产生的强大推力将飞机推出，美国全程参与了蒸汽弹射器的研制，掌握了所有技术并运用到了"汉考克"航母上，此后美国所有的航母都是配备的蒸汽弹射器。蒸汽式弹射也分为"前轮牵引式弹射"和"托索式弹射"两种，最常使用的是前者。
虽然蒸汽弹射器的原理虽然比较简单，但其对工艺和材料的要求都极高，到如今，已知能够独立研制蒸汽弹射器的国家也只有英国和美国，而目前唯一将蒸汽弹射器发扬光大的只有美国，法国也是从美国购买，那么英国为什么放弃了在蒸汽弹射方面的发力呢？首先，蒸汽弹射器的造价非常高昂，需要经常进行的保养维护成本也是巨额数字，这让在上世纪50年代国力就开始衰退的英国压力很大。第二，失去了海上霸主地位的英国，不仅不再需要较多数量的航母，而且航母的吨位也不需要太大，而蒸汽弹射器系统占用的体积是比较大的，会给中小型航母增加空间压力。第三，英国在发明了蒸汽弹射器之后，又发明并且使用了滑跃起飞甲板，滑跃甲板起飞就是战机利用甲板向上的弧度将动能转化为升力，从而起飞升空，滑跃起飞具有成本低、技术简单、后勤压力小等特点，后来苏联的航母也是采用的滑跃式甲板，当然，滑跃式起飞的缺点也非常明显，战机不能携带太多的武器，油箱也不能加满油，大大影响了战机的战斗力。第四，后来的英国一直对垂直起降机情有独钟，而垂直起降机不需要弹射起飞。
目前，美国又研发成功了电磁弹射器，并且安装在了最新的"福特级"核动力航母上，相比起蒸汽弹射器，电磁弹射器具有更高的效率，不仅产生的推力更大也更稳定，而且每45秒就可以完成一次蓄能，对战机的弹射间隔一般不会超过50秒，同时，也不需要像蒸汽弹射器那样消耗大量的淡水和对应不同重量的作战飞机调整不同的参数，另外，电磁弹射的后勤维护压力也会小很多，当然，电磁弹射对航母电力系统的要求是比较高的，必须要开发出成熟可靠的综合电力控制系统以及蓄电系统，这也正是电磁弹射研发难度大的主要原因。
我国辽宁号航母的前身是苏联瓦良格，战机起飞方式自然是滑跃甲板，已经完成海试即将要交付于海军的第一艘国产航母也是采用的滑跃甲板，不过，我国第二艘国产航母将会采用直通甲板配合弹射系统，不过到目前还不确定到底是使用蒸汽弹射还是电磁弹射。那么你觉得我国会采用什么弹射方式呢？
