“我懂三门手艺，会三门语言，
失业三个月，只想找一份工作。”
如今，对于新一代美国青年来说，大萧条已经成了历史名词。
只有八十多岁的爷爷奶奶会偶尔提起，你应该为能吃饱感到高兴，因为在30年代人们总是挨饿。
无论如何，这场灾难曾经影响了一代人的命运 —— 当一场突如其来的全面崩溃到来，所有规划中的美好未来，都成为了不可能的昨日泡影。
而中产阶级只能在失业大潮中，努力维持生活最后的体面和尊严。
失去一切金钱，只在一瞬间
大萧条前的美国，是闪耀的20年代，华灯璀璨、纸醉金迷。
1928年，刚上任的胡佛总统意气风发地宣布：“征服贫穷不再是遥不可及的幻想，把贫穷从这个国家驱逐的日子就在前头”。
1928年，克莱斯勒大厦开始动工，立志成为世界最高大楼。
城镇人口数破天荒地超过了农村，摩天大楼第一次出现了白领。一战后的工业生产像变戏法一样，把摩托车、浴缸、电冰箱、收音机源源不断地送入千家万户。
整个国家都像打了鸡血一样消费。女人们追逐广告模特儿的最新时尚，男士把皮鞋头擦得油光锃亮。汽车广告宣传着新的中产标准 —— 车库里得有两辆车。
每当入夜爵士响起，大都会就像一个华丽的靡靡幻影。人人都把一夜致富的神话挂在嘴边，人人都在期待一个无限光明的未来。
青年男子流行穿皮草炫富，成了常青藤名校学生的标配。广告说一件要325美元至450美元，放在今天相当于至少4000美元。
直到1929年10月29日，“黑色星期二”如雪崩般降临，股指狂跌40%。
十年大萧条开始了。
刚开始，人们企图用幽默来抵抗股市的异动。有笑话说，高盛集团的每一股股票都附赠免费左轮手枪，还有笑话说，酒店前台会询问每一位登记者：“是来睡觉，还是来跳楼？”
黑色星期二来了！
不久，全面崩溃就占领了华尔街新闻头条：5000多家银行*，8万多家企业*，1400万工人失业。
对成千上万普通人来说，这意味着一生的血汗钱，顷刻间化为乌有。
曼哈顿的出租车司机眼睁睁看着收入从每天7美元跌落到了不到3美元。即便是仍有工作的精英医生和律师，收入也缩水到原来的40%。
但有工作已经是幸运的。《纽约时报》记者描述，夜间敲门讨饭的，可能是一年前在银行为你办理贷款的职员，或是某企业的高管。
1931年，芝加哥的失业男子排队领取免费汤。
“我懂3种手艺，说3门语言，奋斗了3年，有3个孩子，失业3个月了，但是我只想要一份工作。”
随着财富蒸发，每一件板上钉钉的事情都在松动。
首先摧毁的是生活中非必需的部分，比如一件皮草大衣或者一次冬季旅行。家具店和糖果店损失了70%的顾客。开去年流行的车型不再是一件丢脸的事。曾经时髦的电烤箱、搅蛋器、咖啡壶销量像自由落体一样下坠。只有电冰箱依然屹立不倒，因为有了冰箱，才能在减价时囤积低价食物。
更多转变是在日常生活中发生的。许多人搬到更小的房子，或者与父母合住。“下馆子”被从日常活动剔除，自带盒饭取代了外卖柜台。每周的逛街习惯，即使没被完全取消，也会按月限定次数。理发也从美容沙龙，转到了家里。
