第二代武装直升机 1972年，美国首先提出了“先进攻击直升机”(AAH)计划。意大利、法国和德国也相继制定了各自发展新一代武装直升机的研制方案。
YAH-63武装直升机，AAH武装直升机计划的竞标机型。
第二代武装直升机的主要特点是机动性好、火力强、生存性高。其气动外形为弯曲翼型或尖峰翼型，采用了第一代、第二代涡轮轴发动机，并装有抗坠毁燃油系统以保护飞行员。此外，它有较强的电子对抗系统和地形扫描系统，安装了红外干扰装置，可以对付被动红外探测系统和红外制导导弹。
美军AH-64武装直升机。
1984年服役的美国AH-64“阿帕奇”、1990年服役的意大利A129“猫鼬”、1992年服役的南非CSH-2“茶隼”和80年代后期服役的俄罗斯米-28“浩劫”等是第二代武装直升机的代表机型。
意大利A129“猫鼬”武装直升机。
南非AH-2（CSH-2）“茶隼”武装直升机同米-24G“超级雌鹿”编队飞行。
米-28第一架原型机（黄色12），注意发动机上部的突起和尾部的三叶尾桨。
第三代武装直升机 第三代武装直升机以俄罗斯的卡-50“噱头”和美国的RAH-66“科曼奇”为代表。其主要特征是一体化旋翼气动外形，采用了第三代涡轮轴发动机，大量使用了复合材料，其电子化座舱和自动化作战系统大大地增强了作战能力。
美国RAH-66“科曼奇”武装直升机。
卡-50是为了对付美国AH-64而研制的。它在许多方面比后者先进得多。卡-50为单座，从而大大减轻了重量，提高了灵活性。其先进的火控/飞行操纵系统保证了一名驾驶员能操纵飞行并发射各种机载武器。它的共轴式双旋翼布局和弹射救生系统，是武装直升机发展史上的独创。RAH-66的突出特点则是它的隐身性能，可以说，这代表了未来武装直升机的发展方向。
俄罗斯卡-50武装直升机。
多面手 战地英雄
武装直升机的大量装备部队，引起了现代战场战役战斗的深刻革命。的确，它是战场上的多面手。
攻击坦克 武装直升机将其良好的机动性与反坦克导弹的精确性结合在一起，成为一种非常有效的反坦克和装甲目标的武器。美国、英国和德国等进行过多次直升机打坦克的演习。演习的结果表明：采用低空袭击的战术，坦克与直升机对抗的击毁概率为12∶1～19∶1，也就是说1架武装直升机在一次战斗中，可以击毁12～19辆坦克。在近年来的一些局部战争中，武装直升机在反坦克作战中更是战果硕硕。海湾战争中，美国陆军的AH-64“阿帕奇”、AH-1J、T、F“眼镜蛇”、OH-58D“奇奥瓦”和海军陆战队的AH-1W“超级眼镜蛇”组成了庞大的机动反坦克机群，发挥了突出的作用。美国1个AH-64武装直升机营(13架OH-58、18架AH-64和3架UH-60)曾一举摧毁对方84辆坦克、8门火炮、4个防空系统和38辆轮式车辆。
AH-64“阿帕奇”武装直升机发射“海尔法”反坦克导弹。
支援登陆作战 在海上战场和岛屿作战中，武装直升机可遂行武装侦察、反舰、攻击岛上目标和运载突击部队登陆等任务。在1982年的英阿马岛战争中，英国出动了近百架武装直升机遂行支援登陆作战任务。1991年的海湾战争中，美国的武装直升机支援海军陆战队在科威特沿海登陆。
掩护机降 武装直升机是掩护运输机和运输直升机进行机降的主要火力支援武器。它能对机降地域预先进行火力袭击，为机降部队扫除障碍，尔后对投入战斗的机降部队进行火力支援。据称，在海湾战争中，美国陆军航空兵组织了有史以来规模最大的直升机作战行动。在一次作战行动中，由AH-64直升机进行掩护，2 000多名官兵、50辆军车和火炮、大批燃料和弹药快速突入了敌纵深80千米的地域。
火力支援 武装直升机能有效地支援地面部队行动，实施火力支援，并可部分取代战斗机遂行近距空中支援任务。海湾战争中，AH-64等直升机轮番袭击伊拉克的指挥枢纽，摧毁伊军的碉堡、工事、地下掩体和炮兵阵地，阻击坦克，清扫雷区，提供火力支援，为地面部队进攻开辟了通道。武装直升机还可以遂行战场纵深作战任务，攻击敌第二梯队、增援部队和机械化部队。
伊拉克的米-28武装直升机发射火箭弹。
直升机空战 武装直升机机动性能好，飞行高度低，突击力强，可对地面部队形成严重的威胁，同时它生存能力又很强，因此，肩射式防空导弹、大口径高炮不易获得战机，而高速战斗机则因速度差大，也难以对直升机实施有效的攻击。因而，目前普遍认为对付武装直升机最有效的武器还是直升机。
全球唯一一款专门用于直升机空战的“天燕”90空空导弹。
未来战争中，直升机之间的空战似乎是一个必不可免的趋势。直升机空战的特点是遭遇战，也就是说空战不是采用“缠绕”式战术，而是打了就跑。在80年代的两伊战争中，发生直升机与直升机空战50多次，其中苏制米-24“雌鹿”武装直升机与美制AH-1“眼镜蛇”武装直升机交战10次，米-24被击落6架、AH-1被击落10架。在海湾战争中，AH-64击落13架伊拉克直升机。装备了“响尾蛇”空空导弹的AH-1W“超级眼镜蛇”还可以同固定翼飞机空战。
AH-1W武装直升机发射AIM-9L空空导弹。
武装直升机还可遂行侦察、空中指挥、电子战和其它作战任务，并且在未来的高技术战争中将会发挥日益重要的作用。
