随着人们物质和精神生活的逐渐富足，极限探险运动逐渐走进了人们的视线里。为了追求超越人类生理极限的冒险性和刺激感，也为了体现挑战自我、挑战自然的勇敢精神，攀岩、登山、潜水等探险活动给参与者带来征服的愉悦和成就感，但快乐往往与风险并存，每年有1300多人死于极限运动。在众多极限探险运动中，地洞探索的危险性也是名列前茅的。
出生于美国犹他州的约翰·琼斯和弟弟相约几名好友打算一同前往天然地下洞穴探险，兄弟俩受家庭的耳濡目染，从小就和热爱探险的父亲探索了不少天然的洞穴，对这项热爱的运动，兄弟俩可以说是得心应手。因此，几人对这次的旅途也只当是一场平常的活动。
2009年，26岁的约翰·琼斯尚且还是医学院的一名学生，就已经和妻子结婚几年了。恩爱的两人育有一个13个月大的女儿，妻子艾米丽还怀有3个月的身孕。时值感恩节假期，约翰带着妻女返回位于犹他州犹他县的老家度假。约翰的弟弟乔什时年23岁，兄弟二人许久未见，谈到小时候的野外探险都十分兴奋。于是兄弟俩一拍即合，决定约上几个童年时的朋友一起到家附近的知名地下洞穴坚果油灰洞探险。
自1960年坚果油灰洞被发现后，平均每年都要接待5000多名前来探险的游客，很多探险者深夜进入又缺乏适当的安全预防措施，因此在2009年之前就发生过多次人员受困事故，不过最后探险者都被平安救出。2006年，一个当地童子军社团的男孩进入坚果油灰洞探险，穿过洞穴内狭窄的通道时被卡住，救援人员耗费了14个小时才将男孩安全救出。从这次事件后，当地政府给坚果油灰洞安装了洞门，并且正式关闭了山洞的参观活动，一直到2009年5月18日，坚果油灰洞才重新向公众开放。
2009年11月24日，约翰和弟弟乔什以及其他几位好友在晚上8点时在洞口集合，互相鼓励了一阵后，约翰走在最前头，几人排成一队进入了噩梦般的坚果油灰洞，一开始，路程比较顺利，几人走了半小时就到了被称为大滑梯的地方。
原地修整一阵后，几人对着地图研究，地图显示，再深处的道路变得异常狭窄，十分危险。但几人的才进洞不到一小时，大家都不想就这样掉头回去，于是大家一致决定继续向深处前进，挑战这条极窄的通道——The Birth Canal产道。
“产道”之所以被命名为产道，是因为这条通路过于狭窄，仅够一人勉强通过，爬过“产道”的过程就像婴儿经由产道出生，爬过后就可以到达一片较为开阔的空间。几人从大滑梯出发，一直沿路向前，一直到了产道前的分叉路口。摆在几人面前的有两条路，一条通向狭窄的产道，而另一条通向无人探索过的区域，这片区域只在地图上被标注为Ed's push，没人知道这条路的前方是什么。
约翰和弟弟乔什是第一次探索这个洞穴，他们对这个洞穴的了解仅有手上的一份地图，拿着地图和眼前的路况仔细对比后，约翰毅然选择了较为宽阔的一条通道，这时的他们还不知道自己已经走上了错误的道路。
由于道路狭窄，几人只能在地上匍匐前进，爬过一段路程后，最前头的约翰发现通道越来越窄甚至无法翻身。但对产道的狭窄略有耳闻，他始终坚信自己走在正确的路上，前面一定会有开阔的路段。终于，他爬到一段垂直向下的通道。约翰身高1米82，体型壮硕，而这条通道的直径仅有45厘米宽，比约翰的肩膀还要窄，身形健壮的约翰根本无法继续向前爬，为了挪过这一段，他屏住呼吸向前挪动了几厘米，但这也让约翰彻底卡在了这个狭窄的洞穴中。
发现自己被死死卡住后，约翰马上大喊，让后面的人停止前进，紧跟在哥哥的乔什只能看到哥哥双脚朝外，倒栽葱似的垂直卡在狭窄的洞口。他用力抓住约翰的双脚向后拉，但是狭窄的通道让他使不上力，没法拉出被卡住的约翰，乔什马上意识到问题的严重性，立马向后退出了洞穴，寻求支援。
过了三个半小时后，一名名叫苏茜·莫托拉的营救者赶来。她是本地的探险者，对坚果油灰洞的地形较为熟悉，很快她就爬到了约翰被困的位置。因为倒悬了三个多小时，约翰的血液都向着头顶涌去，时间过长会导致大脑充血，颅压升高，最后大脑缺氧。苏茜明白这个姿势的危急，但她绞尽脑汁，花费了两个小时也没能将约翰救出。无可奈何的苏茜只能先退出洞穴，返回地面和其他赶来的营救者商讨其他的救援方案。
洞外聚集了由几十人构成的救援队，救援队计划在洞壁上固定一个滑轮和绳索组成的装置，将绳索绑在约翰的双脚上，洞外的救援人员再将约翰缓慢拉出。一切都按计划实施着，洞外的救援人员开始用力拉紧绳索，约翰的身体也开始被拉动。但是，当约翰的双脚被拉到洞穴的顶部时，他开始痛苦的哀嚎起来，如果继续拉出，约翰的双腿会被反关节折断。没办法，救援队只能更换另一种救援方式，截止此时，约翰已经倒悬了12个小时。
重整旗鼓后，救援队开展第二次救援，一名地下洞穴探险专家莱恩·舒兹爬到约翰被困的位置安抚他的情绪，并根据约翰被提起的姿势来调整他的双腿。洞外的救援人员开始拉起约翰，莱恩根据约翰的情况来调整拉起绳子的进度。慢慢地，约翰被提起了一定的高度，整个人即将被成功拉出时，意外突然发生了。
装置由于长时间承受压力而变形，一个滑轮被弹飞，正中莱恩的头部使他昏迷过去。好在没过多久，莱恩就恢复了清醒，但约翰由于大力的冲击，陷入了垂直通道的更深处，莱恩也因为伤势不得不返回地面救治。
约翰的父亲戴维也爬到约翰被困的位置，和儿子不停地说话，让他可以保持清醒。最大的绝望可能莫过于看到希望后，希望又破碎。约翰绝望地说自己会死在这个洞穴中，声音和呼吸也随着时间的推移逐渐变得微弱，到后来，约翰已经无法再进行回应了。
11月25日晚23点，一名医生在救援人员的协助下到达了约翰被困的位置，经过判断后，医生宣布约翰已经没有了生命体征，几十人努力了27个小时，却依旧没有挽回约翰的生命。
约翰的家人虽然悲痛，但考虑到救援人员的生命安全，他们决定让约翰用于长眠在洞穴中。当地政府也支持他们的决定，用混凝土将坚果油灰洞的入口彻底封住，禁止任何人进入。约翰的家人们在洞口设立了约翰的墓碑，用来寄托对长眠于此的约翰的哀思。这个事件会随着坚果油灰洞的封存和时间的推移被人们渐渐忘记，只有留给家人们的哀痛是无尽的。
（来源：迷案寻踪微信公众号。感谢原作者，仅用于知识分享。）
