众所周知，英国的全称是“大不列颠及北爱尔兰联合王国“，之前卡布腾已经介绍了几个英国本土的热门城市，而北海峡对岸的北爱尔兰（特别是首府贝尔法斯特）也是非常值得到此一游的，所以这篇就跟着卡布腾横跨北海峡，看看北爱尔兰的风光，会不会比大不列颠更胜一筹呢？
联合王国的由来
看到这里，肯定很多朋友就对英国这个联合王国的组成有点疑问了，大不列颠及北爱尔兰联合王国，由第一大岛大不列颠岛上的英格兰、威尔士和苏格兰以及第二大岛爱尔兰岛东北部的北爱尔兰以及一系列附属岛屿共同组成的一个西欧岛国。除本土之外，其还拥有十四个海外领地。这里卡布腾只能大致解释一下四个主体是如何组合到一起，而更详细的组成历史，就要去翻翻历史书，如果有解释的不到位的地方，请大家高抬贵手，放过这名努力查资料的工科生吧。
历史上，英格兰、苏格兰、威尔士、爱尔兰本都是独立的国家主体。其中英格兰和苏格兰是王国，威尔士则差一级(统治者头衔为亲王)，爱尔兰则是通过对外战争吞并进来的。由于欧洲的王室有追婚的传统，所以各个王室之间都有干丝万装的血缘联系，苏格兰国王通过继承英格兰王位将两个王国联系在一起。后英格兰国王通过战争征服了威尔士。英格兰国王为了安抚威尔士人，规定威尔士的统治者应是出生在威尔士的人，于是这位国王将自己刚刚在威尔士出生的儿子封为威尔士亲王”(这也是英国王储头衔的来历)。但是通过战争并入英国的爱尔兰不甘心归入英王统治，不断起义反抗，一战后，英政府同意爱尔兰独立，但为了保护亲英分子强行留驻北爱，固有爱尔兰共和军与英国的冲突。
横跨北海峡，登陆北爱尔兰
从英国本土到北爱的主要是飞机和轮渡两种方式，由于距离比较近而且船票相对实惠一些，所以这次卡布腾选择了自驾走水路的方式“登陆“北爱首府贝尔法斯特。这坐船去贝尔法斯特主要有2个比较大的码头：一是从凯恩莱恩轮渡码头(Kane Ryan LARNE)乘坐Stena Line轮渡，大约2个小时可以到达；二是从利物浦港口坐夜渡轮，经过一晚的夜航到达。这里建议选择前者，虽然北海峡（北海峡是连接爱尔兰海和北大西洋的海峡，在苏格兰和北爱尔兰之间）的风浪不算很大，但初次登船的游客也许会有晕船的反应，2个小时的时间基本都能撑的过去，而一夜的航行无论是风景、价格都显得不那么合算了。
所以卡布腾一行从纽卡斯尔（Newcastle）开车到达凯恩莱恩轮渡码头，经过短暂的排队便可开车登船了，这流程跟国内没什么差别，只不过Stena Line的渡轮确实比国内的豪华一丢丢。除了有乘客休息的大厅外，还有供游人娱乐的区域，这一点有点类似国内的邮轮，但应该算是减配版本的啦。2个小时的海上航行真的很快，休息一下，吹吹海风，北爱尔兰的大陆便开始出现在眼前。
北爱首府——贝尔法斯特
这次由于时间的原因，没有去北爱的其他城市，仅在贝尔法斯特Belfast停留了2天，这里作为北爱的首府，同时也是是北爱尔兰政治、文化和工业的中心。贝尔法斯特的造船业相当有名，哈兰沃夫造船厂曾制造了当时世界上速度最快，最豪华的轮船，泰坦尼克号就是它的杰作，此外也是《权力的游戏》主要取景地之一，所以时间紧张的朋友，只玩贝尔法斯特是完全没有问题的。
景点篇
贝尔法斯特的景点更偏重自然和历史，这里处处都能看到历史的遗迹和大自然的鬼斧天工，而且如果你是英剧迷，特别是《权力的游戏》忠实粉丝的话，那可一定不能错过这里哦！就好像哈利波特迷不会错过伦敦一下，跟着卡布腾，看看贝尔法斯特都有什么好玩的吧。
1、巨人之路Giant's Causeway
贝尔法斯特周边最著名的景点当属巨人之路，是由总计约4万根玄武岩柱组成的6公里海岸，最高处超过海平面12米，石柱连绵有序，平整光滑，却又高高低低，参差不齐，呈阶梯状延伸入海，气势磅礴，蔚为壮观，1986年被列为世界自然遗产。
关于“他” 的由来，共有三个版本：
1.神秘的传说：巨人之路也被称为“罪恶的堤柱”。在爱尔兰语中是“恶魔的踏脚石”，指的是通往苏格兰的通道，这样苏格兰人就可以越过爱尔兰海来学习爱尔兰人的硫酸炼金术了。
2.美丽的爱情：也有人认为这个了不起的工程是巨人芬恩·麦克库尔的杰作，他建造这个堤道是为了能够跨越爱尔兰海前往苏格兰看望他的爱人。
3. 巨人的战争：传说中它原本是一条完整的从爱尔兰通往苏格兰之路。爱尔兰巨人想去挑战苏格兰巨人，却不知苏格兰巨人如此伟岸，便仓忙逃回北爱，逃跑过程中蹬蹬蹬，踩出来了巨人之路。
但从科学的角度解释来看，认为巨人之路是六千年前火山爆发后的结果。融化的熔浆从地面弥漫了整个峡谷，接着很快便冷却、收缩并且破裂。不管你相信哪种理论，有一点是可以肯定的——这里绝对称得上是世界上最为壮观的风景之一，其沿海风光一定能让你受到强烈的震撼。
2、泰坦尼克博物馆Titanic Belfast
这座博物馆本身就是一件艺术品，是贝尔法斯特的最新地标。外墙由反光铝板镶嵌，有人觉得他的整个造型很像一艘巨轮，也有人说很像泰坦尼克最后撞上的冰川。进入内部比较新颖的是，会有一个小缆车带你自上而下，一路兜兜转转的把贝尔法斯特从一个小镇，一路发迹，高度工业化，最后到能造出泰坦尼克号这样的巨轮的历史一幕幕的真实展现在你眼前，同时运用科技手段非常全面地介绍了泰坦尼克从建造、下水、准备到出发的详细过程，还有复原船舱的展出，和一些交互项目可以亲身体验。
3、卡里克索桥Carrick-A-Rede Rope Bridge
卡里克索桥是一个绳索吊桥，连接莱斯林岛。它是北爱尔兰最惊险的景观之一，周围景色秀美，莱斯林岛和苏格兰的风光一览无余。卡里克索桥的跨度约20米，距桥下的岩石30米，并且全面开放供游客参观。从索桥放眼望去，满目都是壮丽的风景，左边就是陡峭的拉里贝恩山（Larrybane），这座山峰一直延伸到莱斯林岛，山顶上还有一座历史可以追溯到公元800年的碉堡。
在卡里克索桥不远的地方便是巴林托伊港，是一个风景如画的港口，沿着小路往山上走就到了巴林托伊村，在此能体验到典型的爱尔兰渔村风情。这里是电视剧《权力的游戏》中铁群岛的港口，Theon Greyjoy时隔多年回到这片故土并在此遇到他的姐姐Yara，也由此出发踏上背叛临冬城的征途。
4、黑暗树篱The Dark Hedges
《权力的游戏》剧中，连接北境长城、君临、风息堡的重要交通枢纽——国王大道，就是这里！
黑暗树篱位于北爱尔兰地区阿莫伊村（Armoy）附近，被誉为世界上最美的十条树木隧道之一。十八世纪五十年代，斯图亚特家族的成员在其别墅周围的大道上种下了一片山毛榉树，他们希望通过这些交错成长的树木给来访的宾客留下深刻印象。这些树木相互缠绕，用光与影创造出一些缥缈的景象，效果相当完美，不仅在当年成功震撼到了那些宾客，如今也在不断吸引当地人和外地游客来此参观，这里也是拍摄婚纱照的绝佳去处。
5、贝尔法斯特皇后大学Queen's University Belfast
贝尔法斯特皇后大学始建于1845年的维多利亚时代，是英国历史最悠久的十所大学之一。从这里曾走出了成千上万的优秀人才，其中包括诺贝尔文学奖的获得者希默斯·希尼（Seamus Heaney）和爱尔兰现任总统玛丽·麦克阿莉斯（Mary McAleese）。大学坐落在贝尔法斯特市区南部，建筑古色古香，环境宜人，丝毫不输英国本土的剑桥牛津。
6、贝尔法斯特植物园Belfast Botanic Garden
贝尔法斯特植物园建于维多利亚时代，是贝尔法斯特维多利亚遗产最重要的一部分，也是世界上最早的铸铁温室，有世界各地的棕榈植物，就在贝尔法斯特女王大学旁边，走路5分钟就过来了，有点像青岛世园会的感觉。细分为多个部分，包括热带植物的温室Palm House 和Tropical Ravine，室外的Orangefield Park和Victoria Park 等，也是贝尔法斯特当地居民和学生经常前往的地方。
7、贝尔法斯特市政厅Belfast City Hall
贝尔法斯特市政厅是为了纪念维多利亚女王1888年授予其城市身份而建造的，于1906年竣工，是贝尔法斯特工业革命取得成功的见证。这栋采用波特兰石石灰岩的建筑物，被称为文艺复兴样式的杰作：以意大利产的大理石、壁画装饰的内部装潢、铺设红色地毯的玄关大厅主梯、采用橡木的市会议厅等。
市政厅的周围有各种各样的雕像，包括维多利亚女王和托马斯·布洛克先生，一个由石头和铜制造的纪念马真尼斯的六英尺纪念碑矗立在市政厅前面，他在1945年，第 二次世界大战期间， 获得了一等兵的奖章，并且被授予了维多利亚十字奖章。市政厅向公众免费开放，每天有几个时间段由专门的导游带领游客参观市政厅内部，需要到现场预约。
8、大鱼Big Fish
1999年由John Kindness建造的大鱼，据说是为了纪念一条神奇而具有坚强斗志的鱼重返拉根河的一天塑造的，而这条大鱼也正位于所有河船扬帆起航的起点。雕像并不算大，有些旧的瓷片看起来也不那么讨巧。而走到跟前，才发现原来每一片瓷片都是一幅画。记录着这座城从都铎王朝以来的历史，包括历史图片、报纸、文字等方式。
到这里，贝尔法斯特的主要景点基本都走完了，当然还有一些教堂和庄园，都是英国常见的景点就不再详细介绍。整个走完贝尔法斯特，给人的感觉非常舒服，有种回归大自然的感觉，无论是鬼斧神工的巨人之路，惊险刺激的卡里克索桥，还是充满神秘色彩的黑暗篱笆，以及泰坦尼克号诞生地和《权力的游戏》加持，保证让你来有所得，得有所乐，不虚此行！
