夏日炎炎，持续高温不断锤炼着攀枝花人的身体，颗颗沸腾的心恨不能泡在水里，痛痛快快惬意一把，那份对凉爽的渴望也攀升到了极点。
每当这个时候，总会令人不自禁想起竹湖园——攀枝花市中心的一个公园，想去那里的浓密树荫下纳凉喝茶，尽可能平复这份炎热的焦躁。
竹湖园，坐落于攀枝花市青少年宫脚下，位于攀枝花市中心湖光剧场西侧，湖光小区南端，北临攀枝花大道（城市主干道）中段。是攀枝花极为热闹的休闲娱乐之地，消暑纳凉之所。
不过说起这竹湖园的来龙去脉，还颇有些意思。
可能许多攀枝花人不知道，在攀枝花建设初期，这里还是主公路旁一处无人问津的荒地，因为地势低凹，自然积水形成的两个大点的水凼凼。
随着攀枝花城市建设不断发展，攀枝花人对生活环境要求的不断提高，1987年10月，由市园林处牵头，市委、市政府动员炳草岗片区各企事业单位干部职工和驻攀武警官兵共同参加义务劳动，开始从无到有建设竹湖园。他们挖淤泥、清场地、除杂草、栽植物，建景观，使得竹湖园初具雏形。
经过三个多月的辛勤劳动，在1988年春节，竹湖园建成并向市民免费开放。虽然各方面条件完全没法和附近的攀枝花公园相比，但由于地理位置极佳，临近主公路，又是一个不要钱的开放性公园（当时攀枝花公园还要收取大门票和诸多小门票），最关键是可以划船，可以和水亲近，所以依然游人众多。
在随后的若干年里，竹湖园不断改造和变化着，适应着社会发展需要。
1989年，投资50万元的碰碰车项目营业，同时建成露天舞场、大门、水面、围墙等设施。
1995年，为迎接建市30周年庆和第四届苏铁交易会，投资100多万元建成湖心岛，以及岛上亭廊和公园大门，并同时扩大了水面。
1996年，投资150万元对公园前庭进行改造，建成公园侧门至少年宫大楼前的公路，建成园内两条排污管，使湖水得到净化。
2001年9月，投资2200万元改造，扩大草坪面积，栽植彩化植物，开阔观赏视野，完善照明系统，方便夜间游览，同时增设小品雕塑、瀑布、喷泉等景观。全园分为入口广场、观演台、思竹岛、观瀑亭、竹林溪涧、幽谷跌水、相思林间、后山密林、棕榈园、童军营、亲水广场、桂花苑、太极广场等13个景区，还有醉绿园、醉绿园之舟、旱冰场等3个营业服务区。
又在接下来的多年中，经历了无数次的改变后，竹湖园呈现出今天所见的波光粼粼、绿树成荫、景观丰富、亭桥成趣、人乐其中的和谐景象。
另外说到“竹湖园”这个名字，颇有些攀枝花矿山、钢铁的粗狂和直白，但又意思明确，一听就知道是一个“有竹有湖的园子”，而且朗朗上口，很容易记住。
更有趣的是，当如今你在互联网搜索引擎中输入“竹湖园”时，你会发现呈现出的信息绝大多数都是和攀枝花竹湖园相关的，这种重名率极低的现象，并不多见。也许都嫌这个名字太过于简单、普通，想象空间不大，不太愿意使用，却反而成全了攀枝花极具辨识度的一处地名。
地理环境的美好自然吸引来了无数人，随之而来的更是大量人文情怀的注入。
这里是孩子们快乐的天堂。
竹湖园在发展过程中，引进过许多不同时期孩子们喜欢的娱乐项目。从在户外按规定线路绕圈的那些土了吧唧的电动小汽车、小火车，到后来在室内任性妄为、横冲直撞的电动碰碰车；从在水中快乐蹬踏前行的小船，到湖边水岸观鱼、捞鱼、钓鱼和痛快打水仗嬉戏的自娱自乐项目，加上遍布园中的各色游艺设施和各色小吃美食，留给孩子们太多快乐和美好回忆。
他们一尘不染的纯洁、欢喜，在攀枝花的蓝天白云下尽情飘荡。
这里也是即将开始行路人生的少年，上课、放学的必经之路，只因为那长期以来如火如荼办着各色课外培训班的少年宫坐落于此。
被家长们“不输在起跑线上”的少年，被寄予家庭厚望的他们，在周末，拿着各种“武器”冲向不同战场。幼小的且常伴着睡眼朦胧的身躯，歪歪扭扭的鱼贯而入，然后又鱼贯而出。
放学路上，在流连忘返的青葱翠绿中、在欢声笑语的游艺中，在魅惑味蕾的各色美食中，那短暂的轻快也在家长的反复催促下，潦草收场。再大的竹湖园也装不下少年们的无尽感伤。
这里也曾是青年们呼朋唤友，尽抒豪情之地。
在旱冰场上飘舞轻灵，真情流淌；在舞池里眼光迷离，激情释放；在饭馆里推杯换盏，称兄道弟；在小吃摊边，满嘴椒红，埋头苦战。
白日里观云卷云舒，闹夜中看霓虹闪烁，友情、爱情混杂其中，这人生的节奏里，怎能不狂浪！
一波一波接踵而来大风带着我摇摆梦在燃烧心在澎拜不用徘徊大摇大摆漂在人海随着心情放肆嗨别服输跟着脚步要爱你就来狂浪是一种态度狂浪在起起伏伏狂浪 狂浪狂浪 狂浪狂浪是一种态度狂浪是不被约束狂浪 狂浪一路疯狂一路流浪一路向远方
这里也是中年人修心、悟道之所。可以手谈一方棋牌或一桌麻将，你争我夺，阅尽心态， 品味其中，舍得自知。
也可以独坐一杯清茶，静享茶香中，看水落荷叶，顺势而下，神游于天地之间，无需自拔。
偶尔赶上足球欧洲杯、世界杯，看着对面电视或投影中满目的花花绿绿和激情奔跑的影象，在这里能激起的也只是心中对青春的无限感慨与不舍的眷念……
这里还是老顽童们“撒欢”的乐土。跳舞的，唱歌的，玩乐器的，打太极的无不格外投入，不仅各种道具齐全，而且各色扮相认真不马虎，粉墨登场于这方天地，尽情挥洒。好似一颗颗童心在浪迹天涯。
多想走出大半生，归来依然是少年啊！
茶余饭后的黄昏时分，竹湖园行道上汇聚了各色的童年、少年、青年、中年、老年，他们不分年龄，一起在这里用脚步“画圈”，无论出于什么样的目的，无论怀揣着怎样的心情，无论步伐缓急，都各得一种圆满！
竹湖园，这一方山水也是一个“江湖”，简约而不简单。无论过去、现在、将来，人生百态尽在其中，值得慢慢品味！
题外话
看到许多外地人抱怨，被当做攀枝花一处景点的竹湖园，游玩起来实在没什么意思。
可作为攀枝花人，特别是那些从来到攀枝花就见惯了四处荒山秃岭，见惯了黄澄澄江水的老一辈，还有在这里留下过人生轨迹、成长记忆，对这里倾注过感情的攀枝花人而言，这里生趣盎然，美不胜收。
这份感受是画外观赏之人难以体会的，却是画中人珍视一生的宝贝。
也只有这种覆盖了厚厚人文的地理，才格外生动有趣、意义非凡。
攀枝花老一辈用自己勤劳的双手，无私奉献创造的诸如竹湖园这一类的人生美好，新一辈的攀枝花人更要极力守护、用心呵护，浇灌更多心血使之更加绚烂！
最后，还想，补充几句：
有人说：“爱吃就是爱生活！”
此时
我，特别想念那时竹湖园门口的凉面、凉粉和烧烤，还有无数次梦里飘香的烧着蜂窝煤的麻辣烫！
