肺是用来呼吸的，既然森林是“地球之肺”所以森林能提供呼吸 白天：二氧化碳和水在光照和叶绿素的作用下生成氧气和葡萄糖（这是光合作用）；晚上则相反生成二氧化碳，这是呼吸作用。森林可以生成供人体呼吸的氧气，没有森林大气中的二氧化碳和氧气无法正常循环。与湿地、海洋并称“全球三大生态系统”。所以说森林是“地球之肺”。
此外森林还被称为人类文化的摇篮、大自然的装饰美化师、生命的资源、野生动植物的栖殖场、金色的宝库、绿色宝库、天然氧气制造厂、绿色的银行、天然的调节器、煤炭的鼻祖、天然的储水池、防风的长城、天然的吸尘机、城市的肺脏、天然的监测仪、自然界的防疫员、天然的隔音墙、天然蓄水库、天然空调。
海洋生态系统中生产者主要是一些藻类，而森林生态系统中生产者种类多于海洋生态系统。
森林生态系统的抵抗力稳定性明显高于海洋生态系统，这一点也可以从它们的恢复的稳定性上比较出来。而且森林生态系统物种多。
在陆地生态系统中,又分为森林生态系统、草原生态系统、农田生态系统等类型。在水域生态系统中,又分为海洋生态系统和淡水生态系统。
