太上老君没有三个师兄，封神演义中他就是大师兄， 他的师傅是鸿钧老祖，鸿钧老祖门下三个弟子太上老君、元始天尊、通天教主。
太上老君在历史中还兼有多种身份。据《神仙传》记载：上三皇时为元中法师，下三皇时为金阙帝君，伏羲时为玉华子，神农时为九灵老子，祝融时为广寿子，黄帝时为广成子，颛顼时为赤精子，帝喾时为禄图子，尧时为务成子，舜时为尹寿子，夏禹时为真行子，殷汤时为锡则子，文王时为文邑先生，一云为守藏史。或云在越为范蠡，在齐为鸱夷子，在吴为陶朱公。
元始天尊与太上老君和通天教主都是响天地的人物，他们分别创立了阐教、道教，其实力可见一斑。并且最令人吃惊的是这三人还是同门师兄弟，他们的师傅都是同一个人，这个人就是传说中的鸿钧老祖。
元始天尊(盘古大神)，全称“一气化三清玉清居清微天圣登玉清境始气所成日天宝君元始天尊妙无上帝”，也称“盘古大帝”、“玉京大天尊”、“太上道尊”、“元始天王”、“天宝君”。
元始天尊是公认的阐教始祖，为道教经典最高神灵三清尊神之首，三清为玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊，元始天尊的师傅为天道鸿钧道祖。元始天尊的师傅的地位虽然高，但出现却比太上老君要晚，老子创立道教，而他创立了阐教。
元始天尊的师傅鸿钧老祖(《封神演义》)中称为鸿钧道人，为太上老君、元始天尊、通天教主的师父;是部分道教徒所信仰的仙祖。
传说元始天尊的师傅鸿钧为众仙之祖、众圣之师(天道圣人的老师)。鸿钧又称“鸿元道祖”。鸿元指天地未开、虚空未分之际的宇宙本始状态。有“先有鸿钧后有天”之说。鸿钧老祖生于太元之先，虽然天地沦坏，但是老祖之体常存不灭，每逢天地初开，就会开劫度人。鸿钧老祖乘骑金龙，左有青龙，右有白虎，左手执龙头杖，右手捧净钵盂水。
混沌初开时，西昆仑有一生灵得到造化神器的一部残片“造化玉牒”，修成太乙真仙自号鸿钧老祖。以前有句话“先有鸿钧后有天，陆压道君还在前”！但陆压道君则不得而知了。陆压道君在北海鱼鲮岛，属散仙，辈份奇高，但在神仙榜上功劳并不大，所以记录不多了。
因为鸿钧的徒弟盘古（即元始天尊）开的天。元始天尊，太上老君，通天教主，接引道人（后更名为如来佛），准提道人（很可能就是菩提老祖）都是鸿钧老祖的徒弟。
前三者称为三友。如来佛后来创立了佛教。太上老君创立道教。鸿钧老祖是三清教的教祖。后来三清教由其徒弟元始天尊和通天教主共同管理。
