日本群岛位于北太平洋西侧，是太平洋西缘一系列弧形岛屿的一部分，包括北海道、本州、四国、九州四个大岛和附近3000多小岛组成。其中四个大岛占日本总面积的 98%，以本州岛为最大。因这些岛屿属日本领土，故称日本群岛。
日本群岛的形成可以追溯到远古时代，它与亚洲大陆原为一体，位于中国大陆东部边缘地带。后来由于环太平洋的造山运动，地壳连续不断的发生剧烈变动，使日本与亚洲大陆分离。
日本位于亚欧大陆东部、太平洋西北部，领土由北海道、本州、四国、九州4个大岛和其他6800多个小岛屿（其中一些岛屿与周边国家有争议，所以数字不统一，有的说法为6848个，有的说法为6852个）组成，因此也被称为“千岛之国”。1.本州 (本岛)
231,000 平方公里
2.北海道 (位于日本北方的岛屿)
83,000 平方公里
3.九州 (位于日本南端的岛屿)
42,000 平方公里
4.四国岛
19,000 平方公里
5.择捉岛（俄控制着，日俄争议）,北方四岛中最大的岛屿
3182.65平方千米
6.国后岛(俄控制着，日俄争议)，北方四岛第二大岛
1498.56平方千米
7.得抚岛（俄控制着，日俄争议）
1400平方公里，位于北海道东北，择捉岛附近。
8.冲绳岛
面积1182.5平方公里，日本九州南部冲绳诸岛的主岛，位琉球群岛中央，群岛中最大岛屿。 长106公里，最宽处31公里。。人口约94万。北部为山地。
8.佐渡岛，位于本州岛以西的日本海
面积857平方公里。人口8.8万。
9.奄美大岛
面积709平方公里(274平方哩)，日本鹿儿岛县岛屿。是琉球群岛北部奄美群岛中最大的岛屿。多山地和森林
10.淡路岛
面积593平方公里
日本濑户内海中最大岛屿。北为明石海峡，东为纪淡海峡，西南为鸣门海峡，南为纪伊水道，西临播磨滩。，包括所属小岛共596.4平方公里。人口17万
11.下岛
面积574平方公里，位于日本九州岛西部，长崎市南部，是天草群岛中最大的岛屿
12.其它大岛还有如种子岛（500平方公里左右），屋久岛（501平方公里），对马群岛等。
