大家看了这个标题一定觉得很奇怪，多半会认为我写错了。因为熟读《三国演义》的人都很清楚，三让徐州的是陶谦，怎么会是刘备呢？那么我现在告诉诸位，我写的的确是刘备，因为刘备真的干过三让徐州的事情。很多听评书，或者看电视剧的人很难理解，看小说比较粗略的也不明白其中的细节，因为这后面隐藏着很多的细节故事。这些细节故事，作者罗贯中没有写得很明白，因为这会与他尊刘抑曹的思想相违背，因此只能写一半留一半。下面我将结合史料与小说情节，为大家解读里面的缘由。
看过上一章节的朋友应该很清楚，徐州这个郡在刘备手里就是个烫手山芋，吃也不是，丢也不是。以刘备手里的几千人兵力，连徐州本地的兵力都不如，肯定吃不下徐州的。刘备在徐州表面上看是接替了去世的陶谦，实际上不过是徐州士族土豪们推出来应付曹操的傀儡罢了。他们的目的是利用刘备阻挡曹操的进攻，为谈判创造有利条件。只要曹操答应占领徐州后保证他们原有的利益，把刘备卖给曹操那是分分钟的事情。这点刘备非常清楚，奈何陶谦已死，连个甩锅的对象都没有，只能暂时窝在这个火坑里想办法。
刘备之所以被称为世之枭雄，就是因为他在演戏方面的天赋在曹操之上。曹操奸诈毒辣，刘备脸厚心黑，两人旗鼓相当，才能演出著名的"煮酒论英雄"。在政务和军事上，刘备有些本事，但也就是中上水平。不但比不上诸葛亮这种顶级妖怪，就是比曹操周瑜也有不小差距。可是在政治斗争的敏感度，和对人心的揣摩上，绝对是《三国演义》诸侯中第一梯队的。当他听说吕布被曹操撵出兖州和濮阳，朝徐州而来的时候，刘备立刻就有了甩锅的主意。他把陶谦三让徐州的招数拷贝了一遍，用在了吕布身上。
吕布虽然英勇无敌，却是无谋莽夫，而且见利忘义，是出了名的心狠手辣。徐州为山东一等一的大郡，物阜民丰，又是兵家必争之地，是建基地的最好位置。这种地方对每个有志于天下的诸侯都是莫大的诱惑，吕布不可能拒绝这么大的好处。此时吕布正是被曹操追得当丧家之犬的时候，徐州又是曹操心有所属的基业，于是将徐州甩锅给吕布应该不费吹灰之力。不过有个意外的是，吕布身边有了一流谋士陈宫，事情就不是那么简单了。对于取徐州陈宫是赞成的，因为从攻占兖州和濮阳开始他与吕布就是曹操的眼中钉了。
从吕伯奢一事过后，陈宫对曹操的本性已经很了解了。曹操对于丢掉兖州和濮阳的耻辱肯定是睚眦必报的，不管吕布和陈宫如何做，他都会将他们追*到底。这也是为何后来白门楼上，曹操必*陈宫和吕布的原因之一。正所谓"债多了不愁"，陈宫不但没有阻止吕布接徐州这个烫手山芋，还积极谋划与徐州本地文武联合。这种情况下本来刘备让徐州的事情应该很顺利，可惜张飞看不懂其中的门道，连续两次破坏了刘备让出徐州的计划。第一次是在迎接吕布的宴会上，第二次是在吕布回请刘备的宴会上。
前两次让徐州被张飞破坏了，刘备只能效仿陶谦让吕布去小沛驻扎，再另外想办法。第三次出让徐州是在曹操解决了劫持汉献帝的李傕和郭汜过后，此时曹操已经挟天子以令诸侯，成为北方仅次于袁绍的势力。羽翼已丰的曹操肯定要报当初在徐州的大亏，刘备和吕布一个都不能少。如果曹操率领大军而来，恐怕会逼得刘备与吕布联手，而曹操能得到的极有可能是惨胜。以吕布、关羽和张飞的武勇，加上陈宫的一流谋略，还有张辽、臧霸、高顺三名一流将领辅佐，并以刘备汉室宗亲的名义号召天下，那曹操就可能被整成第二个董卓。
这种情况曹操清楚，荀彧也非常明白，所以他给曹操出了二虎竞食之计。荀彧打着"鹬蚌相争，渔翁得利"的主意，可惜刘备也不是傻子。徐州牧的职位他笑纳了，*吕布的事情玩起了拖字诀。荀彧一计不成再来一计，这次换成了驱虎吞狼。他让刘备和袁术打起来，给吕布夺取徐州创造机会。只要刘备、吕布和袁术三人打得一团糟，那捡便宜的就是曹操了。这招刘备也看明白了，他抓住机会展开甩锅行动，趁机和关羽带兵走人，把徐州留给吕布。而陈宫也是明白人，将计就计的演出一场夺取徐州的好戏，只有张飞傻乎乎的两头被利用。
其实刘备这么做还是很冒险的，因为他把家眷和张飞都扔在了吕布手里。如果陈宫控制不住吕布，或者陈宫没有默契，那刘备就玩大了。可是如果让曹操以天子诏令联合袁术攻打过来，他和吕布胜算极小。在这种两头为难的情况下，他选择冒险，还是基于对徐州本地豪族和文武官员的信任。这种信任与人品和重任无关，而是相信他们不敢放任曹操轻易夺取徐州。徐州文武官员和本地豪族对刘备与吕布的态度都是一样的，那就是与曹操谈判的筹码。而且这两个筹码越重，与曹操谈判的时候就越有优势，因此不敢轻易弃子。
这个缘由小说里展现的不多，而史书里却有更多的信息。如为了拉拢刘备和吕布，徐州文武和本地豪族进行了联姻。糜竺把妹妹嫁给刘备，这便是糜夫人。曹豹把女儿嫁给了吕布，这个小说中张飞醉酒打曹豹时，曹豹亲口说的。小说中糜竺嫁妹是在吕布夺取徐州之前，而《三国志》中确在吕布夺取徐州后，刘备撤退到广陵时。不论那种说法是真的，但可以确定的是徐州文武和本地豪族，在刘备与吕布之间斡旋是非常尽力的。再加上陈宫对吕布的影响，吕布选择了在大好形势下放张飞出城，并派兵保护刘备家眷，为将来联合抗曹留下机会。
经过一番你方唱罢我登场的大戏后，荀彧引以为傲的驱虎吞狼之计落幕了。吕布顺利夺取了徐州，刘备在广陵转了一圈后又回小沛驻扎。搞了半天就是两人互相换位，反倒是被当作炮灰牵扯进来的袁术被坑了不少。虽然刘备和吕布的危机暂时解决了，可是他们在这过程中表现出来的兵力不足，也让徐州文武和本地豪族对他们能否抗曹产生了动遥。于是徐州本地人中有的倾向于刘备，有的倾向于吕布，而其中以陈珪陈登父子为受的陈家却打定了投降曹操的主意。而后来也是有陈家父子这样朝秦暮楚的家族做内应，才让曹操顺理的夺取徐州，有了与袁绍进行官渡之战的资本。
