篮球之神
遥望着NBA尚有些时日才到来的2022-2023正式赛季，观众在长草期无球可看，寥寥几场解乏的季前赛也只能算是聊胜于无。所幸，尚有人还心系着在这段百无聊赖时期内的各方球迷——每年的《NBA 2K》基本都挑在这时发售，为的就是在这段空窗期内延续NBA的激情与热度。
在往年，《NBA 2K》新发售时的热度一般集中在球员能力值评分之上。球迷们会以上赛季的表现，来为每个球员的最新评分做出点评。比如，今年湖人球星威斯布鲁克骤降分数，就在互联网上引起了一段热议；球员们也会为了自己和队友的评分打抱不平，甚至主动要求2K增加能力评分；更有如怀特塞德一般的球员直言，自己就是在为了2K能力值而打球。
但在今年，这种注意力有很大一部分被《NBA 2K23》中的经典模式“乔丹挑战赛”所吸引——既然名字都带上23了，那今年的《NBA 2K23》，必然会是迈克尔·乔丹（Michael Jordan）的主场。而在时隔12年，技术能力早已不可同日而语的Visual Concepts会带来怎样的全新体验，更使得每一个玩家都迫不及待地想要去深入了解。
果不其然，在《NBA 2K23》中作为主打模式强势归来的“乔丹挑战赛”，得到了制作组的全方位升级。在这个模式里，每个人都能够扮演乔丹，从十五场比赛中完整地体验他从大学到NBA、从得分王到总冠军、从最佳新秀到最后一舞的传奇一生。
“乔丹挑战赛”从乔丹作为北卡罗来纳的救世主，击败有“大猩猩”尤因坐阵的乔治城，夺得NCAA一级联赛冠军开始，每场比赛都有三个任务要玩家进行挑战，大部分挑战来自乔丹在比赛中获得的真实数据或经典场面，成功完成所有挑战就可以解锁其他模式的奖品奖励。既能化身传奇再造经典，又有奖励反馈反哺自身，那么来体验一下“乔丹挑战赛”，何乐而不为呢？
打出豪华数据、复刻传奇瞬间，在拥有这些要素保证“乔丹挑战赛”游戏性的同时，《NBA 2K23》还在声势与画面上给玩家带来了极致但不庸俗的怀旧体验。
首先，在每一关的挑战开始之前，Visual Concepts诚意十足地邀请了与乔丹同时代的球员或是教练通过他们的角度叙述，来讲述了乔丹是如何凭着个人实力使他们完全折服的。从各种球场逸事到态度意识，乔丹篮球之神的形象在这些人的口中变得愈发完满真实。
对每场挑战的具体实现，VC更是沉下了心思，仔仔细细地去打磨了一番。例如，在对阵上乔丹的苦主——底特律活塞队时，他们一开场就会祭出臭名昭著的“乔丹法则”。只要玩家操控的乔丹一获得球权，不消一秒，就会面临对手的双重包夹，而只要玩家做出进攻选择，他们就会用包括但不限于犯规的各种战术阻止乔丹得分。
“乔丹挑战赛”通过各种类似如此不同的系统协同作用，完美地还原了这种鼓励身体对抗的赛场环境，让玩家不仅仅只在书面或者视频中才能了解过去这种作风强硬的篮球比赛，更能通过实际游玩来切实地为脑中的这个概念，赋予最直观的感受。
为了塑造更有沉浸感的模式体验，VC对于赛场外的细节把控，更是令人发指。他们不仅别出心裁地请到了的解说迈克·弗拉特洛（Mike Fratello）、PA播报员雷·克莱（Ray Clay）和DJ艾伦·帕森斯项目（The Alan Parsons Project）为真实还原历史场景再次配音，更是特别开发了符合90年代电视转播时代的效果滤镜与现场色调，只是为了让传奇更加具有受过时光沉淀的厚重韵味。玩家当然也可以关闭这些独特的演出效果，选择以更加现代的画面风格来游玩游戏，但VC社为此付出的努力却不应被轻易忽视。
虽然这并非《NBA 2K》系列第一次为玩家带来“乔丹挑战赛”这个模式，早在12年前的《NBA 2K11》中，“乔丹挑战赛”就已经进入了球迷和粉丝的视野，只不过碍于当时技术力的限制，这一具有“革命性”的模式仅有寥寥十场比赛，前文所说的这些饱含时代特殊性的游戏要素，更是尚无迹可寻。
《NBA 2K》系列主创迈克·王和执行制作人埃里克·伯尼施就是“乔丹挑战赛”在两个不同时代的见证人，他们不仅一起制作了《NBA 2K11》和《NBA 2K23》的“乔丹挑战赛”，还有对这个系列发展更大的野心。
伯尼施说道：“过去12年里，NBA里出现了整整一代新球迷们对这些旧日的传奇故事着迷。这一代人没有机会亲眼看到乔丹的现场或是电视直播，没有机会亲眼看到他那时打球的样子。他们知道的都是来自视频网站、口口相传的故事或者长辈们的讲述。而现在，我们有机会向新一代的球迷们重新讲述迈克尔·乔丹的故事……多年来，我们一直都对北卡罗来纳大学队抱有兴趣。他们总是以各种理由拒绝与我们合作，我们则不停向他们推销，告诉他们我们今年的计划，以及迈克· 王对游戏的一些打算。然后他们终于同意了，他们在合作中展示出了极大的热情，帮助我们讲述迈克尔·乔丹的故事。”
至于迈克·王，对《NBA 2K》系列的“骨灰级玩家”来说，这个名字一定不会陌生，因为正是他那“打造未来级篮球游戏，引领和NBA文化尽可能深度结合”的超前设计理念，才让《NBA 2K》系列最终击败《NBA LIVE》系列，成了当下篮球游戏领域的霸主。
在他们的带领下，《NBA 2K11》被2K冠以了“The GOAT（历史上最好）”这一沉重的名头，对应了游戏中首次出现的迈克尔·乔丹，并作为当时的宣传口号不断地广而告之。
正是在这一代，各个退役的超级巨星开始出现在了游戏中；
正是在这一代，各种动作的细节操作变得可控化；
正是在这一代，战术系统得到了更真实的改变；
正是在这一代，每个球星的风格变得大相径庭……
这一代的改变太多，品质也无可挑剔，让玩家们的口味在极短的时间内迅速被拔高同时，对于自己受到的极大震撼更是念念不忘，以至于到了12年后的今天，《NBA 2K11》依旧能在“系列最佳”的游戏榜单上排在前五位。
可即使有《NBA 2K11》珠玉在前，《NBA 2K23》的品质可能也不会比它逊色。本代的创新颇多，其中最大的莫过于本世代的MC模式中，自建球员的创建取消了饼图设定，带来了自由加点的属性塔设置。玩家可以通过改变各种条件，如位置、身高、臂长、体重等，来改变属性的上限，然后用自定义的潜力加成来创建差异化的球员模型。
为了更贴近现实，建模系统当然会有所限制。玩家的前期很大程度上会像《大灌篮》前期的方世杰那样，只会投篮不会运球与扣篮，但与其说这些限制让玩家的球员不能成为另一个乔丹，倒不如说不盲目追求变成乔丹，才是最能带来游戏沉浸感的最好改动。
该系统能让玩家保持多久的新鲜感尚未有定论，至少能确定的是，与过去相比，这款游戏在自由打造球员方面带来了全新的开放性，让玩家可以更真实地控制角色，使游戏整体更加平衡。无论玩家喜欢什么位置，喜欢什么类型的游戏风格，都可以按照自己的节奏创造一个独特而真实的角色。
而喜欢经理模式的玩家则一定会沉浸在新加入“Eras”系统的MyNBA模式之中。
该模式以可供选择的NBA四个关键时代为特色，充满了怀旧与发展相交织的内容，玩家不仅能从四个最伟大时代——“魔鸟”“乔丹”“科比”和“群星”时代之始开始游戏，还能在联盟的教练、打法、评论、规则、制服、搬迁、扩张、球场等等设计上，都做出准确而又淋漓尽致的自定义设置。
玩家可以随意选择自己想前往的时代，感受不同风格的联盟带来的特别体验。在这里，玩家可以凭着自己的喜好随意改变历史走向，比如“开天眼”地在选秀中提前选中字母哥和约老师，比如让才体验过的乔丹终身无冠。但凡玩家想改变的一切，在这里都能实现，不用担心什么“蝴蝶效应”，玩家的奇思妙想才是最大的风暴。
《NBA 2K23》还继续发展了WNBA模式，进一步提供了几十个小时的游戏潜力。可以说，无论是哪种模式，玩家都可以期待在玩的时候有一个错综复杂的、丰富多彩的篮球模拟体验。从休闲和好奇的玩家，到深入研究MC和MT模式的超硬核玩家，这里有大量的内容和不同的角度可供篮球爱好者涉猎。此外每隔六周，更多新的内容就会在季节性更新中出现，这也是2K经常的做法，因此不必担心会对游戏内容感到乏味。
VC有激情、有资金、有技能、有时间，年复一年地将他们的产品推向更具细节和深度的新高度，但诚如部分玩家评价所说，今年《NBA 2K23》的核心玩法与往年其实差别不大，即使游戏机制有所创新，但也只能说是浅尝辄止。可《NBA2K》系列和玩家一起经历了这么多年、这么多事，即使是被不断指摘“换汤不换药”，它始终还是NBA球迷和粉丝“玩球”的第一选择。
对于我们来说，这种“该买还得买”的行为，究竟意味着什么呢？
或许，是为了自建球员能力提升后成为当世的乔丹？或许，是为了组成最强的梦之队挨个来打爆全联盟？或许，是为了在WNBA模式中体验新鲜的女子篮球？又或许，只是为了在疫情反复出门困难的今天、在早已工作少有空闲的今天、在好友难聚球场限制的今天，能够通过简单的一根网线，将三者齐聚。
我们想要的，其实不过是和“乔丹挑战赛”想带给玩家的一样，并不是单纯的对于历史的瞻仰，还有从我们那些隐入回忆的烟尘中，从正在逐渐成为历史的故事中，提炼出的那一颗仍然渴望通过篮球挥洒汗水与泪水的赤子之心。
要时刻铭记，我们每个人其实都和任何传奇人物并无不同，都在书写着有关于自己的故事，而在这些故事中，我们每个人都是自己的“乔丹”。
