今年的上海车展，宝马和Mini火了，不过是以大家都不愿看到的方式火了。
4月20日，有网友爆料，上海车展MINI展台工作人员区别对待中国和外国访客，拒绝给中国访客发放本就是为观众准备的冰淇淋。消息一出，舆论迅速发酵，批评与指责声音不断，MINI也罕见地霸榜了微博热搜。不少网友表示，MINI品牌怕是要栽在这了。
其实抛开本次事件不谈，由于国内市场对大车的喜爱以及新能源势力的崛起，MINI近几年在华的日子本来就不好过。去年数据显示，MINI品牌全年销量不足3万辆，仅占宝马集团在华总销量的3.63%。不少网友感到疑惑，放着宝马不买，为啥要买这种小众品牌？销量这么少，为何车展展台关注度还那么高？对于这些疑问，还要从MINI品牌的历史说起。
从经济小车到潮流座驾
将时间拨回到1956年，彼时的英国乃至欧洲，正笼罩在苏伊士运河封锁所带来的石油危机之中，市场主流的大型轿车开始逐渐被人们冷落。为了让汽车更具经济性，英国汽车公司（BMC）聘请了著名汽车设计师亚力克·伊西戈尼（Alec Issigonis）来设计一款小巧经济的代步工具。
于是，在戛纳海滨酒店的一张餐巾纸上，伊西戈尼画下了Mini的第一张草图。在伊西戈尼看来，Mini是自己最骄傲的得意之作：“最令我满意之处，在于它不像其他任何车型。”
1959年秋季，Mini正式问世。这台小型车虽只有3.9米长，但凭借出色的轴距和轮距分布，以及仅占20%空间的发动机、变速箱、驱动系统和油箱的设计布局，实现了车内乘用空间和行李厢容积的最大化，可以轻松容纳4张合适的座椅。
得益于小巧可爱的外表和出众的性能，Mini一炮而红，并在随后的岁月里获得了许多潮流派中产阶层和名流的青睐，其中包括甲壳虫乐队（The Beatles）、约翰·列侬（John Lennon）、艾力克·克莱普顿（Eric Clapton）、大卫·鲍伊（David Bowie）、保罗·史密斯（Paul Smith）和玛丽·昆特（Mary Quant）等耳熟能详的艺术家和设计师，更不乏伊丽莎白二世女王这样的重量级人士。正因如此，Mini逐渐由一个经济小巧的代步工具，变成了潮流、时尚的代名词。
驰骋赛场的开启黄金十年
Mini的赛事生涯，则要追溯到上世纪60年代。当时，Mini之父伊西戈尼的好友、赛车设计师和工程师、赛车界的传奇人物John Cooper看中了Mini精悍小巧、四轮结构稳定等特点，认为它具备成为一流赛车的潜质。于是，John Cooper直接找到了BMC公司的老板，提出了打造Mini赛车的请求，并最终成就了一代经典——Mini Cooper。
为了提升Mini的性能，John Cooper将原先的848cc发动机替换为排量更大的997cc双化油器发动机，输出功率由34马力增至55马力，并采用了竞技化调校，第一台满足Group 2拉力赛认证规则的Mini Cooper由此诞生。
1962年，问世不到一年的Mini Cooper就赢下了153场赛事胜利。随后John Cooper又相继推出了更大排量、更大马力的Mini Cooper S、Mini John Cooper Works等新型号赛车，并在60年代的大型拉力赛上所向披靡，并在难度和水准最高的蒙特卡洛拉力赛中三次夺魁（1964年/1965年/1967年），书写了一段属于Mini的“黄金十年”。
结缘宝马续写迷你传奇
然而好景不长，或许是最初的Mini太过经典，1969年推出的第二代及70年代的第三代车型都没能获得前者的成功，销量的下跌也让这台红极一时的经典小车逐渐被边缘化，Mini Cooper也被迫停产，甚至还险些被BLMC公司（前身是BMC）最新开发的Metro所取代。
随后的80到90年代，Mini几经易主，母公司先后变更为奥斯丁·莫里斯集团（Austin Morris Group）和罗孚集团（Rover），名称也随之先后改为了Austin Mini和Rover Mini。
1994年，罗孚集团被宝马集团收购。由于看中了Mini身上的时尚格调和辉煌的赛事历史，宝马选择继续生产经典Mini车型，直到2000年拆分罗孚集团时才将其停产。从诞生到停产的40年多年间，经典Mini一共累计生产了5387862台。
当然，经典Mini的停产并非意味着结束，而是一个新的开始。在处理罗孚集团旗下子品牌时，宝马抛售了MG、Rover和路虎，唯独保留了Mini在自己麾下，并豪掷3.6亿欧元，将其升级为全新MINI品牌。
2001年，涅槃重生后的MINI推出了第一代新MINI车型，新车延续了圆润复古的设计风格和三门四座掀背造型，同时又进行了现代化演绎，比如更大的尺寸、更接近宝马的驾驶性能等等，为这个英伦经典注入了新的活力。
此后，宝马对MINI不断升级完善，同时不多扩大产品阵容，相继推出了MINI CLUBMAN、MINI COUNTRYMAN、MINI COUPE、MINI ROADSTER等多种品类车型，凭借更为独特、个性的设计理念和充满乐趣的驾驶体验，让MINI再度成为深受潮流人士和女性消费者喜爱的时尚单品，而其与影视、音乐、时尚、游戏等领域的频频合作，更加深了时尚、前卫的品牌形象。
与此同时，宝马的运动基因也很好地延续到了MINI车型之中。从2009年开始，MINI就携手赛车专家Prodrive公司研发WRC赛车，并在2011年次重返拉力赛场，开启了WRC和喀尔拉力赛的新征程。2012年，5辆MINI ALL4 RACING赛车出征达喀尔拉力赛，成功包揽冠亚军，并占据了前十席位半壁江山。而且在后来的3年中，MINI均成功卫冕，创造了连续4年夺得达喀尔拉力赛的新历史。那时的人们，仿佛又看到了MINI“黄金十年”的身影。
写在最后
纵观MINI的历史，可以看到，这个英伦小车的命运并非一帆风顺，曾一炮走红，创造过辉煌，也曾几次易主，陷入低谷。尽管几次险些退出历史舞台，但MINI最终还是经受住了压力和考验，将品牌一直延续至今。究其原因，深入洞察市场无疑是成功的关键。
在石油危机时代，它用出色的经济性博得了大众的青睐；60-70年代，它用小巧个性的外表和制霸拉力赛场造就了Mini潮流和“黄金十年”；并入宝马集团后，它又主动迎合市场，用更先进的技术、更富有魅力的产品特点再次打动大众，最终成为了潮流文化的象征和年轻人追捧的时尚单品。
对市场的深入理解和尊重，成就了今天经久不衰的MINI，而如今上海车展上发生那一幕，无疑与品牌的历史与文化背道而驰。不管是工作人员的个人原因，还是宝马MINI的管理失职，在消费者看来，“冰淇淋事件”都是一次品牌对国内消费者的不尊重，甚至是歧视，由此引发的愤怒自然不是致歉信的寥寥数语能平复的。只希望宝马MINI可以真正重视这次事件，“家在中国”不能只是说说而已，只有让消费者看到，品牌才能走得更远。
