在发动机的工作循环中，活塞的运动速度非常快，而且速度很不均匀。由于活塞在气缸内做反复的高速直线运动，必然在活塞、活塞销和连杆上产生很大的惯性力。
在连杆上配置的配重可以有效地平衡这些惯性力．但连杆上的配重只有一部分运动质量参与直线运动，另一部分参与旋转。
除了上下止点位置外，各种惯性力不能被完全平衡，使发动机产生了振动。
平衡轴其实就是一个装有偏心重块并随曲轴同步旋转，转速相同但方向相反的轴，利用偏心重块所产生的反向振动力，使发动机获得良好的平衡效果，降低发动机振动，改善驾驶舒适性。
发动机在运转中，活塞的上下运行速度非常快，相关部件会生产一定的惯性，这些惯性会产生一些震动，影响驾驶舒适性。
平衡轴一般是用一个经过精心设计（包括重量、形状、角度等）的金属块，与曲轴反向旋转，来抵消这种震动，以提高舒适性，减少摩托车在共震时产生的手麻、脚麻、屁股麻以及整车震动和噪音变大等情况，对降低疲劳，延长发动机的正常使用寿命也有好处。
