不同于如今军迷圈对MG42的高度追捧，笔者认为，MG34才是货真价实的“高配”机枪。
对于“二战最著名枪械”的桂冠，不同的人自然有不同的看法，但如果是评价二战最佳机枪，答案就会变得十分唯一——就是大名鼎鼎的MG42。作为二战时为数不多的通用机枪，MG42的设计概念领先时代，其优秀的性能也给前线的盟军士兵留下了深刻的心理阴影。“希特勒的电锯”、“希特勒的拉链”、“撕布机”等众多直观甚至带有血腥的诨号，擦亮了MG42的赫赫威名。
相形之下，同样作为通用机枪，且作为MG42“前辈”的MG34就显得默默无闻了。笔者对MG42也有巨大的憧憬，后来如愿以偿见到了MG42，也同时见到了MG34。对比之下，笔者发现，其实MG34要比MG42更高级。另外，笔者发现，如今一些对MG34、MG42的看法，实际上是不正确的。
MG34基本知识
在讲述笔者和MG34机枪的故事之前，我们照例先回顾下MG34机枪的基本知识。
一战中，机枪给参战各国都留下了严重的心理创伤。一战后，作为战败国，德国被禁止装备机枪、冲锋枪之类的武器。但作为当年的“大规模*伤性武器”，机枪对德国仍然有着巨大的吸引力。短短十几年后，随着政治走向的变化，德国的机枪就卷土重来了。但在《凡尔赛条约》的束缚下，德国人也不敢贸然行动，而是狂打“擦边球”，开始了自己的疯狂试探。
在MG34之前，德国就装备了一款名为MG13的机枪。从外形上看，MG13更类似于一款轻机枪，而不是《凡尔赛条约》重点限制的“头号大*器”——水冷重机枪。在特殊的国际气氛下，在一战战胜国的“马虎眼”下，MG13最终装备了德国。
但作为一款“限制级”枪械，MG13有很多先天不足。首先它主要配备25发弹匣，少量配备了75发弹鼓，实际性质就是一款标准的轻机枪。对于现代战争而言，机枪要频繁转移阵地，对火力持续性并没有那么高的要求，机动性反而更为重要。但在战场火力没有那么“丰富”的二战时期，火力持续性不足的机枪，注定是难堪大任的。
MG34（上）与MG42，两者最明显的外观区别，就是MG34的散热筒是圆形的、而MG42则是方形的
MG13机枪和75发弹鼓。MG13并不是指1913年的枪，实际上直到1932年才被正式装备
1941年，在乌克兰马里乌波尔市使用MG34的德国党卫军士兵，图中的MG34就处于轻机枪状态
MG34機枪的50发弹链盒，这个弹链盒只是个空盒子，放弹链用的，并不是弹鼓
重机枪状态下的MG34。相比于传统的三脚架，MG34枪身和三脚架的分解结合更为快捷、方便
MG34的马鞍形弹鼓，换装弹鼓时，要对应更换受弹器盖/机匣盖等几个零部件，非常麻烦，且这个弹鼓可靠性也不高，MG42上就取消了弹鼓
解决燃眉之需的MG13充当了德国机枪的“兵小白”，德国人在MG13上验证了可以快速更换的风冷枪管等一系列新设计。最终在1936年，德军装备了一款名为MG34的新式机枪。不同于此前的水冷重机枪，这款新式机枪有点“两不像”。它像轻机枪一样拥有枪托、握把和两脚架，却又像重机枪那样，使用弹链供弹，可以在三脚架状态射击。
其实，这种新式机枪就是所谓的通用机枪，它是轻、重机枪的结合体，要“身兼两职”，担任两种角色。如此一来，军队只需要装备一种机枪，而不是装备截然不同的轻机枪和重机枪，后勤供应和训练都得到了极大简化。
“身兼两职”的想法总是美好的，效果怎么样就另说了。所幸，德军对这种在当时鹤立鸡群的“两不像”机枪非常满意。但德军认为MG34的价格过于昂贵，不久就开始了新一轮廉价机枪的研发工作，其成果就是大名鼎鼎的MG42。MG34和MG42两兄弟在二战中一并服役，大幅度影响了未来机枪设计的走向。
MG34机枪采用8毫米毛瑟弹，也就是7.92×57毫米毛瑟弹，其自动方式为管退式，具体方式为枪管短后坐，闭锁方式为枪机回转闭锁。MG34采用开膛待击，枪管为气冷枪管，可以快速更换，枪管长度为627毫米，初速为765米/秒，射速约为800～900发/分。MG34长1220毫米，重12.1千克，其配套的三脚架重20千克，和当时的众多机枪相比，MG34仍然属于“轻量级”选手。值得一提的是，MG34有两种供弹方式，既可以使用弹链供弹，也可以通过更换一些零部件，使用马鞍形弹鼓供弹。
MG34的小惊喜
笔者在评价Stg44突击步枪时说过，不同于那些难拆难装、设计怪异的二战老古董，Stg44完全就是一款现代枪械，任何一个熟悉现代武器的人，去操作和使用Stg44时，都不会感到陌生和怪异。这些评价同样适合于MG34——它也是一款标准的现代机枪。
MG34的枪托，木质部分和金属部分差异明显，按下红框内的卡扣，就可以把木质枪托（后半部分）取出
ZB26机枪。射手只需要按下枪管固定栓（红框）的卡扣，再转动固定栓，就可以向前取下枪管，注意ZB26也是有提把的。向前取下枪管算是现代机枪的共同“特征”
MG34的枪管更换方式示意。笔者亲自更换过MG34的枪管，操作难度确实要比ZB26大，并且把枪管抽出/倒出的设计也不太合理
MG34坦克机枪，其标志就是较为奇特的散热筒，开孔较少，但在很多历史照片中，德国坦克配备的都是普通MG34，而不是专用的MG34坦克机枪
作为一款现代机枪，MG34的拆装过程自然一帆风顺，唯一让笔者意外的是，MG34的枪托，居然是一分为二的！MG34的鱼尾形枪托分为前后两部分，后半部分是木质的枪托主体，前半部分则是金属的，是一个筒形件，内部藏有MG34的枪尾缓冲簧。
笔者推测，MG34枪托一分为二，很有可能是为了方便调节枪尾缓冲簧。拆下枪托的后半部分时，在前半部分枪托的尾端，就能明显看到一个十字槽，它位于缓冲簧筒的“后盖”上，其形状类似于十字螺钉，利用工具转动十字槽，就可以前后移动后盖，进而调节缓冲簧的预压行程和预压力，以保证最佳的缓冲效果。多转动几圈，就可以取下“后盖”，但要小心缓冲簧弹出伤人。
值得称道的是，MG34的受弹器盖/机匣盖销，设计尤为精巧。一般机枪，比如MG42机枪，机匣盖销就是一根普通的实心销子，机匣盖销把机匣盖和机匣“串”接起来，且配合较为紧密，需要用力敲击才能取下。拆解枪械时，要先拔出销子，才能拆下机匣盖、受弹器座等部件。至于销子的防松防丢，则通过较紧的配合实现。绝大多数机枪的机匣盖销都采用了和MG42类似的设计，而敲出机匣盖销，也成了大多数机枪不完全分解中，最为麻烦的一步，尤其是新枪，机匣盖销更是尤为“紧实”。
MG34的机匣盖销则是一个“半销”，销子固定在枪身上，不用取下，也没有丢失的风险，销内装有弹簧，整个销子酷似一个“按钮”。按下按钮（销子），再把机匣盖转动到合适的角度，就能迅速取下机匣盖。笔者接触的机枪也有几十种了，这种机匣盖销的设计，就使用感而言，是最优秀的一种。当然，这种按钮式的销子，零件数一定更多、成本也会更高。
奇特的更换枪管方式
众所周知，MG34和MG42的换枪管方式与众不同。以二战前的捷克ZB26机枪为例：在更换枪管时，射手先要转动枪管固定栓，再从后向前抽出枪管，完成枪管的拆卸;安装新枪管时，从前向后安装枪管到位，再把枪管固定栓转动的最初位置，枪管的更换就彻底完成了。这种更换方式也是大多机枪的共同设计。
而MG34的更换方式就非常奇特了。在按压枪身卡扣后，反向转动枪身的前后部分，把枪身错开，就可以从前向后抽出，或者说倒出枪管。这种更换方式可谓是十分神奇了。笔者认为，它的便捷性不如ZB26，推测德国人采用如此奇怪的设计，很可能和MG34先天具有坦克机枪的“使命”有关，换而言之，德国人一开始就打算把MG34安装在坦克上使用。
配备MG34机枪的德国“虎”式坦克。MG42的枪管更换方式及散热筒形状，导致其并不适合在坦克上使用
AK47/56-2的枪机框，红圈白框内为平面带动机构（一般称为带动平面）。这个小平面有效配合面积很难超过3平方毫米，但其作用绝不可忽略
首先，MG34的散熱筒为圆形，特别适合安装在坦克狭小的射孔内。当MG34安装在坦克内时，采用转动错开枪身的换枪管方式就变得非常合适了。想想吧，ZB26式的换枪管方式，当枪管固定在射孔内时，射手还怎么向前抽出枪管进行更换呢？因此，MG34奇特的换枪管方式，很大概率是特意为之。
MG34是德语Maschinengewehr34（1934年型机枪）的简称，而德国的一号坦克恰恰也是在1934年装备部队的。坦克同样是《凡尔赛条约》的限制内容之一。如果我们的推测属实，那么除了步兵机枪的“本职工作”外，MG34，包括此前的MG13，很有可能还是德国坦克的“配套工程”之一，至少也有过相应的协同。
平面带动与MG34
MG34最让笔者佩服的一点，就是它的平面带动。
很多文章中都会提到AK47可靠性优良，但大多数文章将原因归结为结构简单，这实际上是大错特错。是的，AK步枪可靠性優秀、日常维护简单方便，但并不意味着设计和结构的简单。对于AK步枪，尤其是AK步枪自动机上奇奇怪怪的小平面、小机构，很多文章从来看不见、也不知道这些小机构的目的何在。他们只能看到，AK有几个零件，但从来不会对零件的奇特外形做出深刻讨论，因此才产生了“AK步枪结构简单”的表面看法。
AK步枪上那些奇奇怪怪的小平面、小机构，没有任何一个是多余的，也绝不是设计师“一不小心留下的”，而是都有重要作用。实际上，AK步枪的结构非常复杂，自动动作非常的精巧，而AK优异的可靠性，正是依靠这些精巧的设计带来的，并不是“简单就可靠”。
在接触了这么多的自动武器后，笔者一共发现了3种没有楔紧问题的、理论完美的闭锁机构。分别是德国P08手枪为代表的肘节闭锁机构、美国BAR机枪和比利时FN MAG机枪为代表的肘节 卡铁混合闭锁机构，以及以AK47为代表的有平面带动的枪机回转闭锁机构。而AK步枪闭锁机构的核心就是平面带动。
平面带动是一个很复杂的概念，要讲明白就要理解预转和楔紧，还要相应理解预转让位和闭锁角度损失，这些概念都非常复杂。更不要提平面带动只是AK步枪自动机上一个极小的机构，非常不起眼。
MG34的平面带动机构。MG34虽采用回转闭锁，但闭锁齿为隔断螺纹，自动方式为管退式，而不是AK的导气式，因此自动机和AK47千差万别，但平面带动的设计意图完全相同
德国HK MG4机枪的平面带动。如今，只要枪械采用回转闭锁机构，且存在平面带动，都可以追溯到AK47，无非是“血缘”远近罢了，如FNC、SG550步枪、米尼米机枪
以色列伽利尔ARM步枪就有一个提把，伽利尔ARM不需要快速更换枪管，这个提把只是纯粹的“提”的作用
正在更换FN MAG/M240机枪枪管的美军士兵，士兵右手戴有手套，但并非隔热手套。有了提把后，隔热手套就只是“选修”而不是“必修”了，戴了隔热手套训练会更安全，但战场上就没必要携带
除了MG34/MG42外，美国M60机枪也是更换枪管的“难兄难弟”，M60确实有一个提把，但提把固定在机匣上而不是枪管上，是个“纯”提把，直到1980年代的M60E3上，美国人才修正了这个错误
笔者自己有一个习惯，每当遇到自动武器专业的本科毕业生，我都会问他两个问题。第一个问题什么是楔紧，第二个问题什么是平面带动。如果能答出这个问题，基本上就能认为基本功非常扎实。
笔者并不打算讲解平面带动——这么难的话题根本讲不清楚。毕竟笔者当年在有枪械（实物）可以参考、有老师讲解的情况下，花了很长时间才搞明白平面带动的前因后果。笔者只希望大家记住，平面带动是AK步枪最精华的地方所在。
在接触MG34之前，笔者一直以为AK47是世界上第一款采用带有平面带动的枪机回转闭锁机构的枪械，但当笔者拆开MG34时，我完全震惊了！因为一眼就看到了平面带动机构！尽管MG34和AK47的平面带动“长得”完全不一样。
目前而言，MG34是笔者发现的最早的设计有平面带动的枪械——因为平面带动机构实在是太不起眼了。除了自动武器专业的课本外，笔者没有找到任何关于此机构的介绍，更别提追溯它的历史了。
MG34的缺点
笔者在赞叹MG34设计优秀之余，也意外发现了一些小缺点。
MG34最大的缺点在于更换枪管麻烦，MG42也有这个问题。作为风冷式机枪，MG34/42通过快速更换枪管保障火力持续性。对于二战而言，机枪的持续使用强度很高，枪管打热了、需要更换也是很常见的事情。
在冷枪下，或者枪管温度较低时，MG34和MG42更换枪管还是很快捷的，但在枪管打热的情况下，更换过程就相当不人性化了，究其原因，就是MG34/MG42的枪管少了一个提把。
机枪和步枪的提把作用是不同的。步枪的提把，比如以色列伽利尔步枪的提把、德国HK G41步枪的提把，就是一个“纯”提把，大多位于机匣上，士兵可以提着枪械机动、携行。而机枪的提把往往设计在枪管上，除了身兼提把的“本职工作”外，还要负责充当更换枪管时的“支点”。射手提着提把就可以把枪管移开，避免接触高温的枪管。说白了，打热的枪管就是一个“烫手山芋”，提把就是给高温的枪管加上一个“手柄”。
，枪管散热筒又圆又长，完全包裹住了枪管，根本没空间布置提把。如果非要增加一个提把，又难免对散热筒的设计进行更改，甚至还会影响更换枪管的方式，从这一点看，MG34/42的设计就存在一个明显缺陷了。
MG42的自动机，MG42和G3的滚柱闭锁相近却不同，G3采用了半自由枪机自动方式，滚柱只是延迟，而非刚性闭锁，而MG42则是货真价实的滚柱刚性闭锁
MG34的枪管和枪管携行具，在机动携行时，备用枪管一般由副射手携带，MG42也有一样的枪管攜行具
MG34的枪身卡扣，按下卡扣再前后错开/转开枪身，就可以抽出/倒出枪管。注意必须在开锁/自动机取下的状态下，才能转动错开枪身
MG42的枪管固定栓和翘出的枪管，掰开MG42的枪管固定栓，枪管固定器会像“起子”一样翘出枪管，操作远比HG34简单，但不太适合在坦克上使用
MG42是廉价版的MG34吗？
在传统认知里，我们认为MG42就是MG34的简配版本，除了廉价化外，MG34和MG42区别不大。这种说法有一定合理性，MG42也确实要廉价、易生产得多，MG34和MG42外观也较为相似，整体布局有明显的继承关系，在实际接触MG34与MG42之前，笔者也持有这样的看法。但经过实际接触，笔者发现，严格说来，MG34和MG42区别很大，这个区别不在外观，而在于核心。
对于枪械而言，核心机构为自动方式 闭锁机构，核心零部件则是自动机，对于机枪而言，核心机构还要加上供弹机构。MG34和MG42都采用了管退式自动方式，均为枪管短后坐式。而闭锁机构则完全不同，正如前文所言，MG34采用典型的回转闭锁，而MG42则是滚柱闭锁。对应的，MG34的拉机柄普普通通，而MG42的拉机柄采用类似于G3步枪，带有一定的杠杆职能。
而在供弹机构上，MG34和MG42同样区别巨大。供弹分为输弹和进弹两个部分，MG34和MG42的进弹完全相同，均为一次进弹，两者弹链通用，为不可散式弹链。而输弹方式，MG34为单程输弹，MG42则是典型的双程输弹。其实，这种变化很好理解。
在《枪械基础知识》系列《供弹》一文中，笔者就提到过，双程输弹结构复杂，适用于射速高的武器，而单程输弹结构简单，适用于普通射速的枪械。通过更换更轻的自动机，以及调节膛口助退器，MG42的射速最高可达1500发/分，而MG34的射速不过900发/分，在如此高的射速下，MG34的单程输弹设计是绝对“吃不消”的，MG42必然要更换输弹机构。在这一点上，廉价版的MG42反而比MG34更为“高级”。
在闭锁机构、输弹机构等核心机构完全不同的情况下，认为“MG42就是廉价版MG34”的看法显然不合适，但持这样看法的媒体和个人不在少数，甚至包括了一些最权威的官方媒体，毕竟，两款枪械外观相似，整体布局几乎完全一样，太容易产生误会了。
总结
MG34是笔者非常喜欢的一款机枪，二战时期就有如此先进的现代设计，德国人的功底可见一斑。下一节，笔者将再讲述一款著名的德国二战名枪——MP40冲锋枪。
