在科幻小说《三体》中，人类曾执行过一个疯狂的计划：向三体舰队，发送一颗人类大脑。
这颗大脑最终被三体舰队捕获，并顺利激活，乃至重塑肉体，更是对后续的故事发展产生了极其深远的影响。
一颗大脑，足以搅动 2 个星系的风云。对于大脑，你真的足够了解吗 ？
一、重约 3 斤的黑盒一个成年人类的大脑，重约 3 斤，只占体重的 2%左右，但我们感受到的每一件事，所经历或讲述的每一个故事，却又都归功于头颅中这团仅有 3 斤重的组织。
但对绝大多数人来说，大脑就好像一个黑盒。
从出生到死亡，我们时时刻刻都依托着大脑。我们通过大脑思考、决策，我们因为大脑而开心、害怕……但我们却对大脑的运作机理知之甚少。
是时候打开这黑盒，看看里面有什么神奇和奥秘了。
在《不可思议的大脑》这本书中，作者海伦·汤姆森讲述了 9 位与众不同的人物：他们中有过目不忘的电视制片人，也有能看到不存在色彩的年轻记者。有自认是老虎的男人，以及在家里也会迷路的女人。除此之外，甚至还有人认为自己三年前已经死去……
二、那些听起来天方夜谭的症状可能我们对自己的情绪以及理解周围世界的能力都习以为常。但是如果这些能力突然得到显著提高，或在一夜之间消失，我们的生活将会如何改变？
关于这个问题，在《不可思议的大脑》中，我们将会找到很多闻所未闻的答案。
生活中，总有一些人记忆能力超过常人。可是，你敢相信，竟然有人过目不忘的水平已经到了“能记住生命中每一天”的程度。
对鲍勃来说，回忆 40 年前的事就像回忆昨天发生的事一样轻而易举。他可以准确地体验到自己当时的情绪，会记得当天穿了什么衣服，和谁在一起，甚至当时在想什么。
我们总会有一些路痴朋友，或者我们自己就是。可是，你敢相信，竟然有人方向感差到从家里浴室到厨房也会迷路。（倒不是说她家有多大）
你可以这样想，就好像有 100 个人搬迁到新城市，有人几天就开始认路了，有些人几周或者几个月内开始熟悉道路，但对于有莎朗这种症状的人来说，他们可能永远无法导航，一年之后不能，十年之后还是不能。他们每天都会迷路。
我们也往往会因为看到某人惨遭踢裆，而感到跨下一凉，甚至下意识地用手格挡。我们有时会称之为感同身受。可是，你敢相信，医生乔尔竟然每天都会感受到病患的疼痛、起伏的情绪，甚至是死亡的感觉。
也许我们不应该大惊小怪，毕竟乔尔的共情能力远超常人。如果你与他坐在一起，当你把手放在膝盖上，他也会感到自己的膝盖上放了只手。当你咬住嘴唇，他也会在自己的嘴唇上感到刺痛。
镜像-触觉联觉症、科塔尔综合征、人格解体、视觉释放性幻觉、突发性才艺综合征 …… 那些听起来天方夜谭的症状，竟然的的确确存在于世界的某个角落，真是不得不感慨大千世界无奇不有。
写到这里，我突然想起少年时看到的那些离奇诡异的世界未解之谜、不明飞行物等故事，也许只是某些罕见的大脑疾病或症状的外在表现。
比如，在《不可思议的大脑》中提及人格解体的患者，会突然感到像是忘了自己是谁，人类应该怎样生活，甚至会觉得自己是一个从其他空间来到地球的外星生物，试图装成人类来生活。
三、是猎奇故事集，更是纪传体案例研究你当然可以把《不可思议的大脑》当作一部猎奇故事集来看，毕竟我们从中的确可以看到诸多神奇而特殊的人生经历。
比如，莫莱森只有 30 秒的记忆，任何新的经历他都会在 30 秒内忘记。他一直生活在一个 30 秒的世界里，永远没有因为担忧过去或者未来而产生的焦虑。
再比如，弗莱厄蒂患上的突发性才艺综合征，让她产生了不能自已的创作激情，她的大脑被各种奇思妙想充斥着，不得不昼夜不停地写作。读到这段时，我就一直在幻想如果这种症状是可控的，那世界上是不是就不存在拖稿的、灵感不足的直挠头皮的文字工作者了。
但我更愿意把这些故事叫做：纪传体的案例研究。
18、19 世纪的医生们会用生动形象的笔墨来描述他们病人的生活，但这种传记体的案例研究时代已经一去不复返。
现在的病例是客观的、冰冷的和去个性化的。病人只能用名字的字母缩写来代称，他们的个性标签已经被抹去，他们的生平丝毫不被提及。
我这里当然不是否定医学研究的进步性，只是为那些特殊大脑的主人们、那些神经病学的研究对象们，感到些许的遗憾。
海伦·汤普森在撰写《不可思议的大脑》时异常巧妙地平衡了故事性与科普性，她以一种夹叙夹议的写作手法，将各种奇特的人生经历和人类脑科学的发展史串联在一起，探索了不同时期人们对于那些特殊的大脑和外在表象的认知变迁。
以现在为例，我们已经认识到，那些精神疾病或者说是精神非正常，可能是由于脑部的电信号异常、激素失衡、病变、肿瘤或者遗传突变引起的。
有的我们可以治疗，有的还不行，有的我们已经不再认为是疾病了。
四、故事之外的脉脉温情也许有人会好奇：为什么要把这么多的时间和精力放在研究这些罕见的症状上？
关于这点，《不可思议的大脑》中也有过很好的解答。
由于这些不幸的事情、非常规的手术、各种疾病和遗传突变，才让我们认识到大脑的不同区域是如何分工的。
这些人大脑的行为方式一定与常人有什么不同。而研究人员想知道，这是否是一种全人类早期拥有，但渐渐退化的能力又或者这可能是一种基因变异引起的获得性功能。无论答案是什么，都会影响深远。
总而言之，这些特殊大脑为我们理解所谓“正常”大脑提供了一个独特的视角。揭示了我们的大脑还有惊人的潜力。
书中的人物和他们的大脑固然非比寻常，但令人感到神奇的是他们的人性而非怪癖。
他们中有人很乐观、有人很勇敢，有人面对生命的不公坦然应对，也有人选择与自己的特异和平相处。
他们的许多人身上闪烁着人性的光辉，洋溢着对生命的热爱，散发着故事之外的脉脉温情。
最后，希望你能通过书中的故事更好地了解自己的大脑。毕竟了解大脑，其实就是了解自身。
--- 以下为部分摘录 ---
1、我们每个人都拥有这个非凡的神经系统，它让我们能感受到强烈的爱，让他人开怀大笑，让我们经历独一无二、复杂多变的人生。它让我们能记住无限的知识，创造崭新的想法，凭借灵感找到答案。我们的大脑还有如此多的谜题有待发现，而当我们最终成功揭开谜底时，我想这将是最浪漫的一刻。
2、当你触摸前额时，接近你手指的那部分称为额叶，它的作用是帮我们做出决策，控制我们的情绪，并帮助我们理解他人。它赋予了我们各样的人格：我们的雄心壮志，我们的远见卓识，还有我们的道德准则。
当你的手指继续沿着头侧面延伸到耳朵，你会找到颞叶，它能让我们理解词汇和言语的含义以及识别人脸。手指从这里向上一直到头顶，你就到达了顶叶，这个区域负责我们的很多感受功能和某些语言功能。
最后沿着颈后方走下去就是枕叶，它的主要职责是视觉处理。
3、如果你到了一个新环境，你应该选一个原点——你的初始坐标——经常回访那儿的地方，一般会有助于更好地构建你的内嵌式地图。”他还说，应该更多地关注周围的环境，留意那些标志性建筑并思考它们的相对位置。“还有，别忘了时常转身往回看看：这是很多动物经常使用的一个技巧，可以让它们更容易找到回家的路。”
4、要想真正理解一个人，理解他的内心，你需要抛开成见，在一旁静静地观察他们是如何生活、思考和追求自己的理想的。只有这样你才能取得重大发现。
5、人类的大脑不能容忍完全静止的状态，当感官输入减少，大脑似乎就会自发地创造出一些知觉。比如，高空驾驶的飞行员和长途驾驶的卡车司机，在空旷没有目标的天空或道路上的时候都容易出现幻觉。
