木化石是一种矿化的植物化石，它能够完整而清晰地保存木材的结构与形态，所以它既是科学研究的良好材料，也广泛用于装饰与观赏。
能保存为木化石的植物往往都非常粗壮，并且具有大量的木质部。这是因为木质部这种组织是由厚壁细胞构成的，较容易发生矿化作用。具有大量木质部组织的粗壮植物体被泥土、沙石等掩埋之后，在被压实的环境中可能有大量的地下水活动，这些水中又溶解有大量的、供应充足的无机盐(如硅、钙等)。由于木质部细胞具有大量可填充的空间，在植物细胞还未完全降解时，含无机盐的水会逐渐渗入植物体的细胞空腔中，并固定沉淀，随后经过成岩作用，植物体就能在漫长的.地质历史中保存为木化石。
树木所变的石头是树化石，也就是至少几百万年前的大树被迅速埋到地下，经过漫长的岁月木质硅化，甚至玉质化。硅化木要看品相，玉质化的就会很值钱了。
