在中国五千年的文明史上，有一个神秘而独特的领域，它的影响既深且广，绵延不绝，它就叫“江湖”。
带有“江湖”的词语比比皆是：比如江湖人物、江湖事迹、江湖传说、江湖道义、江湖生涯、江湖方术等等。
无论朝代如何更迭，社会如何沧桑，“江湖”它一直都在，并且深深的影响着我们。
人们常常会听到的一句话：“江湖的事少打听”。这就让它在人们的心中有一种神秘的感觉，让人不禁好奇，忍不住想要探究它到底是什么？
那就让我们一起来探寻一下“江湖”它是什么，为何如此神秘！
由于它实在是太广大了，涉及的面太多了，没有人能全面的了解清楚整个“江湖”因此只能是大概的满足一下大家的好奇心。让我们来稍稍的揭开它面纱的一角吧！这是一个系列，请大家耐心的看，谢谢！
首先说说最早的“江湖”是什么！
最初，“江湖”指的是古人隐居的场所，它泛指古人隐居的山林，洞穴这些住所，像“隐居山林，遁迹江湖”，“退出江湖，金盆洗手”，之类的。
它在政权朝庭，官场是对应的，像是在野党和民间人氏的状态。范仲淹的《岳阳楼记》中有说：“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”。甚至战国时期魏国中山公子牟曾讲过：“身在江湖之上，心居魏阙之下”，可见历史之悠久。
它在个人的生活上“江湖”象征一种安贫乐道，宁静淡泊的生活状态，和荣华富贵，贪图享乐是相对应的。
“江湖”还有第二层含义，指的是一种飘泊不定，浪迹于四方各地的生活状态。唐代诗人杜牧有句诗：“落魄江湖载酒行”可见江湖无处不在。
“江湖”的源远流长，它的发展历程，三教九流的江湖众生相，严密有效的江湖组织，光怪陆离的江湖方术，神秘莫测的江明湖宗教信仰，江湖势力和中国的政治都是悉悉相关的。“江湖”对中国传统文化算是一体的，武侠小说和传奇文学的创作都离不开“江湖”。
有人说江湖是中国的半个文明史，可见它的影响多深远。
