冰壶是一项传统的冬季比赛项目，但与短道速滑、滑雪这种传统冰雪运动项目相比，冰壶似乎从名字上就不占知晓度优势，与公众有一丝天然的距离感。
不过，近年来，随着全民健康意识的普及和多项国际冰壶赛事的转播，以及北京2022年冬奥会的成功申办，冰壶在国内的曝光率较以往已有较大提升。人们开始对这项有些“烧脑”的冰上项目感到好奇，不少地方的体育场馆也陆续建起了冰壶馆，冰壶的独特魅力正逐渐被人们发觉。
►冰壶运动的起源
冰壶素有“绅士运动”的美誉，最早起源于苏格兰。
14世纪，苏格兰流行在冰上进行一种类似地滚球的游戏，16世纪开始出现冰上溜石比赛，也就是我们所说的冰壶的雏形。1795年，第一个冰上溜石俱乐部在苏格兰创立，1838年苏格兰冰上溜石俱乐部制定了第一个正式的比赛规则。
传统的苏格兰冰壶比赛场景
虽然冰壶的“故乡”在苏格兰，但却在大洋彼岸的北美，尤其是加拿大地区火了。1807年冰壶活动传入加拿大，1820年起在美国等地流行。从此，冰壶作为一项冬季运动在欧洲和北美逐渐开展起来。
20世纪初，通过加拿大冰壶爱好者的努力，这项运动的比赛规则和方法更加完善，并由室外逐渐移入室内，并于1927年举行了首次全国冰壶比赛。
1924年，冰壶首次以表演项目的形式在冬奥会上亮相。此后几年，冰壶在国际体育舞台屡获好评，终于在1998年列为冬奥会正式比赛项目。
►冰壶到底是什么壶？
如果你只是远程或现场观看过冰壶比赛，那么冰壶在你心中的印象应该是这样的：哇！好小一只！表面光滑，造型圆润，仔细看还有点憨憨的可爱！
然而，这看起来小小的一只壶冰，身高（从壶的底部到顶部）仅11.43厘米，“腰围”（周长）约91.44厘米，体重却惊人，重量（包括壶柄和壶栓）最大为19.96公斤。想象一下把4袋10斤的大米一起丢出去，还要让它们按照你的想法到达指定位置，是不是还挺有难度的？
冰壶之所以这么重，和它的材质有很大关系。它是由不含云母的苏格兰天然花岗岩制成，且世界上所有的制造优质冰壶用的天然花岗岩均产自苏格兰近海的一个小岛，也只有苏格兰人掌握着制作世界顶尖水平冰壶的技术。
►冰壶怎么玩？
那么，冰壶比赛到底怎么玩？为什么会吸引那么多爱好者参与这项运动？
从比赛来看，冰壶是一个团体项目，分两队进行，每队由四人组成，两队交替投壶。每一轮投壶，每队都由一人负责在赛道的一端把壶“丢”出去，在壶的滑行过程中，另外两人拿着一个类似擦地刷一样的刷子在壶旁边疯狂地“擦地”，还有一人在赛道的另一边紧张地盯着壶的走向，时不时还要大吼两句。最后，队员们会在壶滑行的终点聚集，商议下一轮的战术。
他们在做什么？为什么要那么卖力地“擦地”？壶停下之后，为什么还要拿着“擦地刷”在自己的壶和对方的壶周围比划比划。
要理解这些，还要先了解一下冰壶的场地和赛制。
►冰壶场地的独特之处
冰壶比赛场地是一个长44.5米、宽4.32米的冰道。冰道的一端是一个半径为1.83米的圆圈，作为球员的发球区，被称作本垒。冰道的另一端也有一圆圈，被称为营垒（也称“大本营”）。营垒是由4个半径分别为0.15米、0.61米、1.22米和1.83米的同心圆组成。每队的任务就是尽可能多的把自己的壶投到大本营中并使其与圆心越近越好。比赛中，每名队员分别投掷两个壶，8人共投16壶，最后当双方队员掷完所有冰壶后，以场地上冰壶距离营垒圆心的远近决定胜负，每壶计1分，积分多的为获胜队。计分规则是看哪个队的壶离圆心更近，而不是在大本营里的壶的数量，有时肉眼分辨不出来距离远近的，还要借助专业的工具进行测量。举个例子，假如对方进入大本营的有6个壶，我方有4个，但我方有2个壶比对方离圆心最近的那个壶还近，那么我方就得2分。
当然，冰壶比赛之所以精彩好看，并不只是把壶投到大本营这么简单。冰壶比赛技术是基础，战术是灵魂。每一个壶在投出之前，都是需要“精心设计”的，壶与壶之间不是孤立的，而是紧密关联、相互牵制、循序渐进、自成体系的。因此，每个壶肩负的使命也不一样，有的是为了直奔大本营中心抢分，有的是为了把对方的壶打飞，有的是为了“占道”阻碍对方的壶前进，有的则是为了贴近对方的壶从而使对方在投壶过程中不容易攻击自己……
而这些，仅依靠投壶的那名队员是无法完成的。投壶和擦冰都是冰壶技术中使用频率最高的基本技术。全队的战术筹划和两名擦冰队员的工作尤为重要。
冰壶赛道看似是水平的，其实并非如此，赛道的横截面是U型的，之所以如此设计并不是制冰师的失误，而是制冰师专业水平的体现，因为U型的冰面可以帮助高水平运动员打出弧线球。除此之外，冰壶赛道的冰面与滑冰场的冰面不一样，冰壶赛道的表明不是光滑的，有一层小凸点，叫“冰点”。制作冰点的过程叫“打点”，技术难度极高，对制冰师有着更为严苛的要求。目前，世界顶级的制冰师不超过20人，我们国家的制冰师并不在其中。
制冰是个技术活
►冰壶为什么可以“自行”改变滑行路线？
运动员对冰壶的影响是通过擦冰产热以及清除碎冰等杂物借以减小与冰面的摩擦实现的。通过擦冰，一是可以增加滑行速度，二是可以改变滑行轨迹。这两点对冰壶最后的落位有着重要的影响。
冰壶的擦冰需要较强的体能作为基础，快速擦冰后的恢复能力以及比赛中高强度的持续擦冰能力对取得比赛成功具有重要作用。
►绅士运动彰显体育精神
值得一提的是，冰壶虽然是一项体育项目，但也是一项非常注重礼节的运动，处处体现着“绅士风范”。开场前，对手和队友之间要互相握手以示尊敬。比赛过程中，观众也要遵守赛场秩序，不准使用闪光灯，不得大声喧哗，如果有观众大声喧哗，根据规则，运动员甚至可以自行暂停比赛。同时，在冰壶比赛中，无论是叫停还是对对手犯规的处置方式都由场上运动员协商决定。如果比分相差太大，落后方则应该主动认输，以免浪费对方的体力。运动员间的友善和尊重，使冰壶这项比赛更加美好，也是这项古老而传统的运动项目延续至今并发扬光大的最坚实的基底。
虽然我国是一个体育大国，但在冰壶这个项目上还不具备明显优势，与加拿大、瑞典等传统强国存在一定差距。但近些年，我国冰壶队也在不断努力，奋力追赶，并且在国际大赛上取得了一系列好成绩，女子冰壶队更是在2006年温哥华奥运会上斩获季军。
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