很难想象，我居然会被一款画面看似低幼的游戏彻底摄住了心魂，心心念念想着化身不同的怪物探索那个卡通的童话世界。直言不讳的说，由Game Atelier开发的《怪物男孩与被诅咒的王国（Monster Boy and the Cursed Kingdom）》绝对拥有这样的魅力。
令人印象深刻的解谜与收集、易于上手的游戏性、根据故事情节循序渐进的角色增强、当然还有亘古不变的经典平台跳跃及战斗……显然，这部作品具备十分纯正的“Metroidvania”属性，游戏性与各设计元素混合的恰到好处。日系卡通的2D画风虽然稍显低幼，但配合游戏主题更显轻松明快。让玩家始终能够享受其中，直至通关仍意犹未尽。
【注：“Metroidvania”即“类银河战士恶魔城”，是一个由《银河战士（Metroid）》和《恶魔城（Castlevania）》组合而来的词汇，泛指形式类似于这两部作品的游戏类别。】
《怪物男孩与被诅咒的王国》主角与幻化的怪物们
值得一提的是，该作是横版动作游戏《神奇小子（Wonder Boy）》的创作者西泽龙一先生参与制作的最新作品，将其看作是系列的“精神续作”也不为过。传奇系列再度归来，给玩家们呈现了一场波澜壮阔的冒险史诗。
关于《神奇小子》的那些事儿相信绝大多数玩家对《高桥名人冒险岛》不会陌生，这款由任天堂旗下的Hudson公司发售的2D横向卷轴游戏，曾经在FC（红白机）上火爆的一发不可收拾。时至今日，仍有许多玩家重温旧梦，乐此不疲的挑战经典。可是你知道吗，这部红极一时的作品其实并非Hudson公司的原创。
1986年，Escape社创作了一款名为《神奇小子》的游戏，倘若将其与《高桥名人冒险岛》放在一起作个对比，你会惊讶的发现无论是游戏模式还是玩法、乃至是关卡设计上，两者都极其相似。究其根本，是因为起初隶属于世嘉（SEGA）旗下的Escape社推出的游戏《神奇小子》一直不温不火。重新站队加入Hudson公司后，不想放弃原先作品的玩法与创意的他们苦于版权问题，便推出了一款看似“改头换面”，实则“换皮”的作品《冒险岛》，还请了一位游戏达人“高桥名人”为主角原型进行了一场名誉代言。没曾想，就是这样一母同胞的两兄弟，哥哥“折戟沉沙”无人问，弟弟“大红大紫”留其名，真是让人唏嘘不已。
左：MD《神奇小子》，右：FC《冒险岛》
经此一役，大众的目光基本都凝聚于《冒险岛》之上，原版作品《神奇小子》间接的坐上了“冷板凳”，知道的玩家少之又少。不过，由于两者续作中风格偏差越来越大，各自都纵向发展，逐渐成为了全新系列。
手握“神奇小子”的IP的世嘉持续开发《神奇小子》，推出了不少全新的玩法：1987年的续作《Wonder Boy in Monster Land（神奇小子的魔界历险）》；1988年《Wonder Boy III: Monster Lair（神奇小子3：怪物巢穴）》在街机上发行；一年后，《Wonder Boy III: The Dragon's Trap（神奇小子3：龙之诅咒）》在主机平台上发布，并凭借着出色的设计逐渐崭露头角。其游戏核心围绕着主角能够变身不同的动物形态进行冒险，趣味的理念与玩法在玩家群体中也逐渐拥有了不错的口碑。
《神奇小子》主角多形态切换的玩法在当时便定下了雏形
自此之后，《神奇小子》的直系续作也一直在推陈出新，玩家接受度尚可。近年来推出的几个重置版本倒也不赖：2016年的《神奇小子回归》，2017年的《神奇小子：龙之陷阱》等等，皆是收获了一波不错的情怀粉丝。上世代的情怀与游戏厂商的坚持，终究让这样一款“蒙尘”的作品熬出了头。
《神奇小子：龙之陷阱》重制版本，画面相当精致
玩法与设计并重，冒险之旅扣人心弦聊回《怪物男孩与被诅咒的王国》，因为是同一个制作人的缘故，难免会发现其中有很多基于原版作品设定进行二次创作的细枝末节，带给玩家一种似曾相识而又完全不同的感觉。经典而又老套的剧情配上优秀的游戏性和趣味的关卡设计，夹杂着更富表现力的动画和漂亮的卡通场景，难免让人玩心大动。
《怪物男孩与被诅咒的世界》游戏画面
- 角色成长随心换，上天入海肆意窜
角色切换可以说是该作最为核心的玩法，游戏关卡设计之中融入了大量需要进行五种形态相互配合方能破关的细节。小猪能够进行魔法道具的释放，嗅觉灵敏觉察隐藏事物；毒蛇能够通过细小的甬道，吸附于苔藓之上游壁而行；青蛙能够在水中呼吸自如，舌头可以勾住一些设定好的机制便于在空中腾挪位移；狮子能够快速冲刺移动跑图，破坏挡路的墙壁；蝠龙则能够在空中飞行，探寻一些正常情况下去不到的地点。再加上最终恢复本身的人形态肆意冲刺，玩家一共能够切换6种形态，各有各的特点。
无缝式角色切换，上天入海皆可
相对的，游戏中针对这些状态还设置了用以强化状态的各类符咒，以便于玩家能够获得更多的能力。青蛙形态的物体吞噬、狮子形态的上冲刺，蝠龙形态的无限飞行与喷射火球等等。这些内容的加入让玩家在探索的过程中选择性大大增多，充分利用自身能力攻破难关，使得游戏性大大增加。除此之外，还有火球、回旋镖、闪电、旋风、炸弹等五种魔咒供玩家使用，拥有使用限制的它们看似稍显鸡肋，在日常游玩中用到的地方自然少之又少，但在游戏设计里仍是不可或缺的重要组成部分。
可以增加魔咒使用次数的隐藏道具
装备系统的加入则又为游戏添了几分趣味，除了小猪与毒蛇形态，其余四种形态的主角都可以装备各种武器与饰品，相同属性的套装在全部激活后，还能够获得额外的附加属性。6套30件普通装备与5件特殊的黄金装备虽说算不上太多，但它们的存在也大大丰富了游戏的内容。
多样化的装备打造
根据关卡的不同，属性武器便于克制对应的敌人，重武器能够破坏墙壁；盾牌则提供不同属性的反射效果；盔甲方面大多是对于异常状态的加持；不同的鞋子与手环则是使主角获得各种辅助能力。玩家可以自行组合套装，也可以根据喜好将各个部件拆分装备。地图中隐藏着许多的宝石用以强化装备，收集宝石可以打造出装备的隐藏属性，集齐全部隐藏属性的套装，还能获得额外的套装属性。
丰富的装备选择
这些设计的优秀之处在于，并非强制玩家身着套装，也并非必须找到宝箱进行装备升级。玩家可以有选择性的挑选自己喜欢的装备属性，根据关卡的内容自行思考搭配。将收集系统融入到游戏的方方面面之中，这也是其优秀游戏性的体现之一。
- 卡通场景描绘佳，细节不俗妙生花
相比于上一作《神奇小子：龙之陷阱》惊艳的纯手绘画风，新作的日系2D卡通画面虽说更偏低幼，但精细的动画和有趣的面部表情使角色和敌人栩栩如生。
注意观察吞吃了“齿轮”的小蛇表情
在这个敌我双方统统被魔法幻化为怪兽的王国内，各个区域场景打造的十分鲜明：蔚蓝明亮的海滩、阴森冷峻的鬼屋、泥沼丛生的森林、寒冰凛冽的洞窟、古旧破败的遗迹、岩浆迸射的火山……每个关卡都拥有独属的游戏机制与怪物作支撑，细节满满。游玩过程中不乏遇到一些远近分层的场景互动和8bit画面场景，更显几分利落跳脱。
游戏中还存在躲避视线的“潜行”玩法
- 音乐风格多变化，传世乐章藏井下
游戏的音乐由古代祐三、樱庭统、山根实知琉、小林启树等几位大师联袂制作，其制作水准可见一斑。音乐风格偏怀旧，根据场景的不同总能听到与之对应的BGM，拿捏的恰到好处。不仅如此，游戏还别出心裁的将七首原创音乐化为乐谱碎片纳入到收集物之中，增加探索的乐趣。3个乐谱碎片可以凑成一首完整的曲子，而收集满21个曲谱还能额外获得硬币，开启村子水井下方隐藏的Monster Boy音乐盒，额外听到三首《神奇小子》系列的音乐作品，算是一个额外的彩蛋。
藏于井下的隐藏音乐机
操作难度虽有，但并未刻意为难整体玩下来，会发现《怪物男孩与被诅咒的王国》在难度上的妥协。战斗方面永远不是该作难度的主旋律，攻击操作简单明了，大量的复活重生点与价格低廉能够随时续命的万能药，将死亡惩罚降到了最低。而在跑图方面也未曾予以为难，拥有快速冲刺过图的狮子形态与随时可施展传送魔法的法杖加持，让玩家能够轻松写意的投入到探索地图的快乐之中。
唯一让人颇有微词的是部分解谜要素与动作要素，卡关的时候虽不多，倘若一旦发生便很容易让人头绪全无。游戏的隐藏宝箱颇多，虽然可以购买位置提示，但由于标注点的不够精准，要想全收集还是要费上一番不小的功夫，但这些都并不影响游戏体验就是了。
内容丰富异常的大地图
总结总体来说，《怪物男孩与被诅咒的王国》在横版探索解谜类游戏之中隶属上乘。从创意玩法、音乐设计、内容饱和度上来说都堪称精良。画面虽说稍显低幼，但细细品味倒也觉得生动活泼，韵味十足。
在横版射击模式之中，无意中截到了Boss的搞怪表情
很是喜欢其中藏着的点滴细节，让人觉得“简单快乐”四个字始终贯穿游戏之中，确实爱不释手。倘若喜欢这类游戏的朋友不妨一试，当你沉浸在其丰富的游戏性之中的时候，或许会感叹一句：这便是横版动作游戏最让人痴迷的模样。
