战火与黄金在新时代的大门前如影随形。
作为参与了《战意》国服测试的玩家之一，笔者在第二赛季再次踏上了这块烽火不断的纷乱之地。
本赛季的主题从“游牧之鞭”换成了火器与长枪的佣兵时代，着实让笔者眼前一亮。如果说国服开启时的“上帝之鞭”指的是以匈人为代表的东方势力的强力介入，那么本次的“镀金时代”则变成了游戏中的世界观与玩法自然发酵的成果。
特别是从历史发展的角度上来说，《战意》此次的赛季调整显得尤其富有沉浸感，能在蛮族入侵之后精准地将视角放在中世纪佣兵体系上，显然制作组并不是一拍脑门定的赛季内容，对于笔者这位冷兵器爱好者来说，这一点尤其可贵。
废墟下的余烬
在第一赛季中，以蒙古以及匈人为原型的阿鲁烈大汗横扫西方大陆，建立起了疆域庞大的草原汗国，松散的政治结构对原来帝国境内的邦国毫无约束性可言。然而就如同蹂躏西欧的“上帝之鞭”阿提拉一样，阿鲁烈盛年暴毙，无论是不是死在石榴裙下，大汗的死亡都对这个松散的新兴帝国造成了致命的打击。
臣服于先烈武德的诸城邦就像在亚历山大死后的继业者帝国一样各自圈地为王，过去的法理条约也再在草原铁蹄的肆虐下付之一炬，焦土与废墟非但没能阻止旧世界的势力斗争，反而成了横生枝节的养料。
一切到头来还是要回到那些耀眼的、充满原罪的贵金属(战火币)上。
鲜血与黄金的生意
相对于大陆国家普遍采用的采邑制度，彼时的意大利，更准确地说是亚平宁半岛的诸个城邦，保留了部分罗马帝国时期的手工业与商业遗产，奴隶制度也没有完全覆灭。因此和采邑制度将佃农束缚在固定土地上的做法相比，亚平宁半岛的工商业人口流动更加频繁，市民阶级和“无产”人口遍布整个半岛。
在野蛮无序的时代，落后并不一定挨打，但是软弱则一定代表着被强者吃干抹净。非我族类其心必异的道理是老祖宗千百年来总结的教训，无论是伦巴底还是神圣罗马帝国的侵略，亦或是法兰西和西班牙的染指，都给亚平宁半岛的各个城邦据点带来了无数的灾难。
在斡旋无果的情况下，流血冲突往往不可避免。然而，这群小市民和商人工匠的战斗力又怎能跟长期供着的骑士老爷比呢?
坐拥如此巨大的财富和自由人口，那么答案显而易见——那就是雇佣兵。
商人社会的觉醒正是《战意》本赛季的主题，伴随着市民阶级的活跃，以往以贵族豪强为主要特色的兵团系统也因此产生了一道全新的风景线。
精明的意大利人会雇佣来自神圣罗马帝国、弗兰德、匈牙利、瑞士的流动人口，用资金和兵装将他们包装成精锐的职业士兵，聚集成军后便形成了强力的军事实力。这和《战意》中的兵团建制如出一辙。
这里就不得不提到《战意》在新赛季中加入的跨服匹配机制。这是一次真正意义上的跨区域对抗尝试，全球互联的新手匹配模式，会将日、韩等亚洲地区的国家加入到对抗阵营当中，大大加强了竞技的成就感，试问谁不想代表自己的民族收获胜利的骄傲呢?
《战意》中的巴勒莫赏金兵团就是典型的那不勒斯佣兵，这些市侩小民组织起来的部队虽然列装不佳，但是对于金钱的天然渴望给了其旺盛的战斗*，意大利城邦间私人械斗成风，让这些流民军除了一身的痞气之外，普遍还拥有着不俗的身手，和一些邪门歪道的小伎俩。
强大的冲击能力
在游戏当中，这些意大利雇佣军拥有强大的近战能力，加上良好的机动性，使得他们伺机而动的侧翼冲锋变得极为致命。陷入近战之后，其2技能“横行战意”能为兵团增加脚踢与盾击的攻击模式，大大提高巴勒莫赏金兵团在白刃战中的攻击频率，让他成为名副其实的赏金收割机。
近战突破和收割
大佣兵时代来临
西欧大陆的生产力也开始逐步发展，虽然整体不如整个亚平宁半岛，但是法兰西和哈布斯堡王朝等大国的举国实力已经远超单个半岛城邦，他们完全有能力雇佣北至苏格兰、南到尼德兰的佣兵组织，当然也能塞钱塞到让那些瑞士山民把脑袋别在裤腰带上去打仗。
其中法兰西更是在15世纪中叶和瑞士的部分联邦签订了半永久的友好协议，长期从瑞士获得有偿的军事援助与生力兵源。其中最能体现瑞士军队战斗力的，就是法兰西挫败大胆查理(Charles the Bold)的一系列战役。
勃艮第公爵大胆查理的军队编制以现在的眼光看来，简直就像个穿越者组织的。无论是盾矛手抗线和长弓手的步弓组合，还是轮式的风琴炮与火炮组成的机动火药部队，都让大胆查理在初期的独立战争中无往而不利。但这一切却被使用传统方阵的瑞士部队打得粉碎，悍勇善战的风气和铁的纪律，就像军魂一样深深地刻印在了瑞士兵团的传统当中，铸就了这场刀剑对抗火药的胜利。
在南锡战役中被瑞士人阵斩的大胆查理
在《战意》的新赛季中，军魂作为一个能够凸显战场多样性的系统，迎来了非常重要的改变。就像穷苦的瑞士山民的军事传统一样，军魂本就不该是富家公子兵的专属玩意，赛季军魂的加入让那些“一穷二白”的指挥官们，也能通过浴血奋战获得属于自己兵团的军魂。
玩家可以通过各种活动任务获取功能各异的赛季军魂，其中不乏各种活动专属军魂，通过脚踏实地的战斗获取更加多样的战场策略，以及更加强大的顶级兵团。战场的环境因此变得更加瞬息万变，让搭载着合适军魂的兵团出现在关键的位置上，玩家们完全能够还原瑞士人在南锡战役中的骁勇善战。
而瑞士人的这场胜利不仅仅只是扑灭了一场反抗运动这么简单，大胆查理的殒命将火器的大规模应用强行往后延了近百年。
哈布斯堡王朝的创始人马克西米利安一世从这次悲惨的失败中吸取了教训，在帝国中组织了类似的佣兵组织——郎什克纳部队。在继承了佣兵组织基本的商业属性的同时，对不同的兵团加入了一定的政治干预，性质相当于国家支持的独立维和部队。
对古典方阵的崇拜
事实上，在意大利时期一直都有雇佣兵团首领摄政的传统，弗洛伦萨在中世纪就一直保留着聘请外籍首长的制度，其中就有过像约翰·哈克伍德这样的传奇人物，他领导的“白色军团”是可以说是中世纪最有名的“自由枪骑兵团”(FreeLancer)。
卡斯塔尼亚罗一役洞开了雇佣兵大时代的大门，决定性的胜利让当地人民万分鼓舞，弗洛伦萨城中至今依然竖立着纪念哈克伍德的碑文。
许多佣兵团和大型城市政权有着密切的联系
在《战意》当中，玩家率领的军团在镇国军和自由家族势力之间的倒转腾挪也变得更加复杂起来。为了维系帝国广大疆域的秩序，镇国军能够在各方战火争端中快速集结响应，远程参与防守敌军对我军战线的进犯。
玩家在家族和帝国中的功劳也将换来功名利禄，获得爵位和官职方面的奖励。
既然是以佣兵时代为主题的赛季，那么《战意》中肯定加入了郎什纳克这个极具市民阶级武装特色的兵种，只不过相对于史实方面，制作组选择加长了他们的长枪长度，以区别于其他的长矛部队。
为了细化分类，《战意》中将朗斯克纳替换为了黑火药后期普遍列装的城市长枪兵，其中又以威尼斯的城市部队为代表，最终形成了在游戏中能够看到的，手持近8米长枪的威尼斯城邦方阵。
坚韧的正面能力
这些威尼斯城邦长枪手的战术和瑞士人如出一辙，他们以长枪、长戟组成的方阵(Faehnlein)为单位，进行系统化的运动战。位于前排的战士会将长枪末端插在地面上，向前方倾斜的同时使用靴子的侧边顶住，后方的战士会将长枪把持在腰间，而末端的战士则会将长枪举过头顶，上中下三排加上来整个方阵厚度的超长枪林，无论是对骑兵还是步兵来说都像一堵死亡之墙，很难正面与之较量。
堪称冲锋毁灭者的拒马
以威尼斯长枪兵为代表的郎什纳克，结合了传统组织方法和瑞士方阵作战方针的佣兵部队，将中世纪雇佣兵体制推向了一个武力和经济平衡的极致。
彼时的阿拉贡王国就利用了自己在意大利那不勒斯获取的与佣兵对抗以及组织佣兵的经验，将这种雇佣兵体制彻底职业化，组建了之后名声大噪的西班牙方阵，在火器的辅助下，西班牙人彻底打破了自己的老前辈瑞士方阵的不败神话。
不过这些都是冷兵器时代的强弩之末，火器的轰鸣很快就要将铁与火的荣耀时代彻底粉碎。其实当时的瑞士人就已经被米兰的高墙和意大利的火炮堵在了城门之外，只是时代的车轮还来不及滚滚向前。
超远距离火炮轰炸
在《战意》中加入的意大利炮兵就是一个典型的例子，拥有着大范围的密集火力与碾压目前所有部队的射程优势，让这门“二营长的意大利炮”真正成为了抢点压制的重中之重。玩家甚至可以窝在补给点就开始轰炸敌军，爆裂的冲击力往往能炸得敌人人仰马翻，溃不成军。时代变了，科技改变了战争的走向，玩家是否能够赶上这块生产力的红利，就看个人的选择了。
最后
《战意》在新赛季的内容中大胆的引入了佣兵化的自由作战环境，通过劫掠和势力战的玩法升级扩展了游戏的大地图玩法，而火器和军魂方面的平价化应用，将整个战场生态彻底打破重构，跨服匹配作战的机制则大大提高了对抗的竞技性与成就感。
黄金与火药的时代即将来临，会在新的乱世中成就怎样的丰功伟绩，就看各位指挥官自己了。
