在动物竞速类的体育项目中，赛鸽是一种比较特殊的存在，它们不同于赛马或是跑狗在固定的运动场地里进行，早期在没有GPS足环对鸽子飞行轨迹进行追踪的时候，除了固定的放飞地和归巢地，鸽主们大多只能靠猜来估计鸽子回归的轨迹。
时下的鸽赛短则三五百公里，远的有七百至一千公里，就算有了相对准确的天气预报，但沿途天气的瞬息变化仍不可预测，有时鸽子会为了躲避雨区而偏离正确的方向，或是因为长时间飞行体力透支而迫降。
这时候那些掌握野外生存技能的鸽子相比那些只知道在沿途鸽舍寻求补给的个体就会显示出更高的归巢率。
以下我仅以自己的见闻和阅读心得跟鸽友们分享三座鸽舍的管理方式，即便大部分鸽友暂不具备相应的条件，哪怕只是停留在”知道“，我想也是好的。
我发现最近好像“造景式养鸟”比较时兴，相比过往把小鸟们关在单调乏味的大铁笼里，这种生活在笼里带有小水沟，底部植有草皮和花木的造景的鸟儿显得更为健康和活泼。
其实无独有偶，早在十九世纪末英国著名养鸽家罗根就收集了许多比利时恶劣天候比赛的冠军鸽，因为购回的种鸽都很名贵，开家怕丢了，囚养又怕种鸽的健康状况退化，于是他把这些鸽子养在有宽阔的运动场的鸽舍里进行繁殖。
据记载，这运动场与时下的大铁笼有所不同，罗根不但在里面种植了树木，还有种植了各种可以让种鸽自由取食的蔬菜，种鸽们就是在这种近乎自然的环境下生活。
评注：虽然以上这段叙述里并未提及罗根这种饲养方法更深层次的用意，但我觉得这种管理方式有两种好处，一是可以保持种鸽的身心健康延长育种寿命，二是家养的动物普遍有用进废退的特性，种鸽在这种模拟自然环境中生存的状态会将鸽子“打野”的特性保留住并予以遗传。
此段选自英国赛鸽名家奥夫.贝克所写的《赢家本色》第56页的内容：
鸽舍内外的幸福生活
必须让鸽子在舍内和舍外都享有幸福的生活，这正是为什么我在赛季期间经常都将鸽舍保持在开棚状态的原因，鸽子可以自由进出，到我的花园中啄东啄西或是停留在草坪上。
正如前述，我的饲料主要成分是60%的塔斯马尼亚豌豆或枫豆和40%的美国玉米; 这些都是置放在漏斗饲料槽内的。
另外我还会将高粱、小扁豆、大麦、白米、亚麻仁和一点大麻籽撒在草坪上，它们会在那儿边找边啄好几个小时。
最重要的是如果你让它们飞到花园中，就该留意接下来会有什么事情发生。 院子中不要种植大黄和绣球花这类植物，否则鸽子会因啄食到它们而致死。 绝不要让它们啄食任何的不明植物，我将院子用很细的铁丝网围起来，就是为了不要让这些植物蔓延进来。
我于花园的另一边混杂着种了一排菠菜和蒲公英，另一边则为自己种了一排青洋葱，我发现鸽子会将它们的叶尖咬下来，它们跟我一样喜欢这些蔬菜，这些蔬菜对它们有益无害。
事实上，我很清楚晓得这些植物有预防感冒的效果，记得我老爸每当认为自己可能患上感冒的时候，都会去咀嚼一颗大蒜，他认为大蒜的味道是那么重，应该能让病菌没有办法猖獗！
评注：欧洲普遍的现象是地广人稀，所以大家也许会发现很多鸽舍前面都有草坪，以往我们大多认为草坪的作用只是为了好看，其实鸽舍前的草坪或是空地如果利用得当那也是一个训练鸽子野外生存能力的好地方。
国外如以上奥夫贝克刻意让鸽子在草坪里寻找食物，国内比较简单粗暴的也有老前辈庄山峡，写过为了减少超远程鸽被俘的几率，喂食只在棚外的空地上而不是棚内。而这些人都是有实际成绩支撑的名家，其用意为何请大家思考。
朋友的农夫鸽舍
以上这一小段视频是去年朋友还未比赛前发给我看的，虽然让鸽群这么乱来有吃到农药或是感染体内虫的担心。
但是我就当时结合他的鸽种和家飞质量，即预测他的鸽群会有更高的归巢率，因为环境的关系这些鸽子已经自学了打野，哪怕比赛一时定向错误绕了些远路也不容易因为饥渴而投奔沿途的鸽舍。
今天写文章的时候还特意跟朋友核实去年比赛归巢的实际情况，他们去年的四关赛为350-400-520-500公里的安排，据反应鸽会去年飞完比赛的普遍归巢率为40%，而他的归巢率为70%。
全会四关幼鸽环提环数为1473只，四关完赛68羽，平均入赏率为4.9%，朋友提环20只，扣下5羽直接留种外，投入比赛15羽，入赏第15，18，27三羽虽然入赏名次不算靠前，但20%的入赏率对于一个第一次实操比赛的新手已经算不错的了。
同时鸽主还向我反应了一个情况，就是去年那三羽入赏鸽中有一羽在末关当天下午归巢的时候上手一摸已经装了满满的一嗉子的玉米和豌豆，按道理如果当天光顾了其他鸽舍一般肯定不是这样的待遇。
而在这之前还有过另外一羽500公里的隔日归巢鸽则装了一嗉子的稻谷，而当时正是很多人露天晒谷的时节。
真是歪打正着，因为没时间照看鸽群而被动得给鸽子们上的自然课看来还真是初见成效。
END
文|林栩国
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