提起非洲的刚果（金），你会想到什么？
是茂盛多雨的热带雨林、稀有珍贵的野生动物，还是一直登上新闻版面的埃博拉病毒疫情？
不知道你有没有注意过它时而弯曲，时而平直的国界线，这条线勾勒出的，是它500年以来的波折命运。
刚果（金）与刚果（布）在非洲的位置。刚果（金）是中南非洲第一大国，非洲第二大国，官方名为「刚果民主共和国」，「金」这个后缀来自于它的首都金沙萨；刚果（布）官方名为「刚果共和国」，「布」来自于其首都布拉柴维尔。两个国家原本同属刚果王国，柏林会议后，欧洲殖民者以刚果河为界，将刚果河以东的地区划分给比利时，刚果河以西的地区划分给法国。
刚果（金）的全称是刚果民主共和国，它的「金」字后缀，是其首都金沙萨（Kinshasa）的缩写，以此区别于它的西北部邻国——刚果共和国。
作为非洲的第二大国，刚果（金）的陆地面积达234.5万平方公里，其境内的刚果河，流域和流量仅次于亚马逊河，滋养着茂密的森林。除此之外，这里还有着储量丰富的矿业资源，被称为「原料仓库」。
与面积之大，自然资源之丰富形成对比的是，刚果（金）数十年来一直是人类发展指数和清廉指数最低的国家之一。
在遥远的古代，这里是诞生出璀璨刚果文明的地方，可是到了500年以来，接连不断的苦难还是降临到了这片大地。
它的苦难，我们从它的国界就能看出印迹。
01.平直的国界线，唯一的入海口刚果（金）看似是个内陆国家，其实在它西南部的中刚果省，有一条狭长的入海口。这也让生活在刚果（金）土地上的人们，有了亲临海岸，感受大西洋海风的机会。
只不过，这条入海口的海岸线全长仅37公里，与刚果（金）全长约10730公里的国境线相比，形成了巨大的反差。
中刚果省，位于刚果（金）西南部的一个省，也是刚果（金）唯一毗邻海洋的省份。
而在刚果（金）的东南部，有一块名叫刚果蒂（Congo Pedicle）的区域，像楔子一样插入了邻国赞比亚。这让现在的赞比亚在地图上看起来，颇像是一只挥舞着巨大翅膀的非洲蝴蝶。
刚果蒂，位于刚果（金）东南部的上加丹加省，将邻国赞比亚「分割」为了两部分。
刚果蒂的东部边界，与中刚果省的西部与南部边界一样，都显得平直且顺滑。考虑到当地复杂的地貌地形，这种蕴含了几何美学的国界线绝不是自然形成的。
事实也是如此，在这些国界线背后，是欧洲殖民者在这片土地上犯下的累累罪行。
02.刚果王国衰落史1482年，葡萄牙航海家迪奥戈·康（Diogo Cão）在葡萄牙王室的支持下，率领船队沿非洲西海岸一路南下，到达了非洲第二长河——刚果河的入海口，这是欧洲人第一次来到这里。
迪奥戈·康（约1450~？），葡萄牙航海家，是第一个发现了刚果河，并到达了鲸湾的欧洲人。
此后，迪奥戈·康派遣几位船员沿刚果河溯流而上，并成功地发现了隐匿在密林深处的中非古国——刚果王国。彼时的刚果国王给予了这些异邦人最大的善意，葡萄牙与刚果王国建立起了最初的联系。
不同于西班牙在美洲一开始便采取暴戾手段的态度，相对温和的葡萄牙人在最初致力于与刚果王国友好通商。
一方面，在刚果王国的沿海地区，葡萄牙人与当地的奴隶主买卖黑奴，运往美洲作劳力，获得丰厚的经济利益。另一方面，通过葡萄牙，刚果王国接触到了来自外部世界的许多新奇事物。
不仅如此，刚果王国利用葡萄牙人带来的先进技术，加速了对周边部族的吞并。换言之，这一阶段对于葡、刚两国来说，都可谓是互惠共赢。
昔日繁盛的刚果王国
只可惜，随着葡萄牙在黑奴贸易上的胃口愈发庞大，行为愈发疯狂，以至于动摇到刚果王国的人口基础。对此深感忧虑的刚果国王——阿方索一世，多次派使者前往罗马，请求教皇出面制止黑奴贸易。
然而，刚果的使者一到达欧洲就被葡萄牙人扣押。之后，多位赴葡求学的刚果王室成员在葡萄牙境内下落不明。阿方索一世终于意识到了葡萄牙人的险恶用心以及背后潜藏的深刻危机。
往返于美非欧三大洲的奴隶贸易路线图
只是，由于葡、刚两国间悬殊的实力差距，而且大西洋上早已形成严密的贩奴网络，阿方索一世无能为力，最终在绝望中迎来了死亡。
1622年，葡萄牙单方面撕毁了与刚果王国签订的友好协定，率大军进攻刚果南部地区。至此，刚果王国与葡萄牙之间的矛盾全面激化。
两国的纷争持续了近半个世纪，直到1665年，随着葡萄牙在「姆布维拉之战」中大获全胜，刚果国王安东尼奥一世在此战中被葡萄牙人斩首，群龙无首的刚果王国也随之分裂，并进入内战阶段。
对此，自知实力尚未强大到能完全掌控刚果王国的葡萄牙，便在占据了刚果王国的西部，毗邻大西洋的地区后，退出了这片是非之地。至于刚果王国，则在分裂与纷争中彻底走向了衰落。
03.利奥波德二世的恶行奴隶贸易时代的欧洲人，大多在刚果河入海口沿岸活动，很少深入内陆，到了19世纪的工业时代，欧洲各强国掀起了瓜分殖民地的浪潮，刚果也未能幸免。
1874年，英国探险家史丹利（Stanley）率领探险队再次踏上了这片神秘的土地，并第一次探查清楚了刚果河流域的完整地貌。只不过，这番成果并没有引起英国政府的重视，反而是当时的比利时国王利奥波德二世（Leopold II ）「独具慧眼」，看出了这片地区在工业时代所潜藏的经济价值。
利奥波德二世（1835~1909），比利时国王，在刚果自由邦犯下了罄竹难书的罪行。
于是，史丹利与利奥波德二世一拍即合，由利奥波德二世出资，资助史丹利对这片地区进一步勘察与开发。这片地区，就是刚果王国的旧有辖地，即今天的刚果（金）。
可以说，史丹利的工作尽职且高效。最终在1885年，属于利奥波德二世私人领地的刚果自由邦（Congo Free State）正式成立。同年，欧洲强国瓜分非洲的热潮，也随着柏林西非会议（Berlin Conference）的落幕暂告一段落。
描绘柏林西非会议的漫画，这场在德国柏林召开的瓜分大会，很大程度上决定了今后非洲历史的走向。
也正是在这次臭名昭著的会议中，作为殖民地的刚果（金）被正式划归为利奥波德二世所有。而我们今天看到的狭长的中刚果省，就是比利时、英国、葡萄牙三国在此次会议中妥协的产物。
其中，中刚果省北部的广阔地带，也就是今天的刚果（布）被法国殖民者占领；而中刚果省的西部与南部地带（今天的安哥拉卡宾达省与安哥拉本土），则被葡萄牙殖民者占领；至于比利时得到的，就是那个海岸线长仅37公里的入海口。
而地势平缓，缺乏明显自然分界的刚果蒂，则在柏林西非会议后，成了占据着赞比亚的英国与占据着刚果（金）的比利时讨论协商后的产物。
刚果蒂地区毗邻狩猎资源丰富的班古鲁湿地（Bangweulu Wetland），因而刚果自由邦的殖民者想要占据这片地方，供自己消遣玩乐。到了1894年，英国与比利时便在意大利国王的调解下，以比利时在乌干达和南苏丹等地占据的部分领地作为交换条件，划定了今天我们所看到的这条国界线。
班古鲁湿地生活着丰富的野生动物
利奥波德二世在刚果自由邦的统治无比残酷，生活在刚果自由邦中的黑人们被迫通过各种工作来充实利奥波德二世的腰包。而对于那些不听话，或是没有完成固定工作量的黑人，利奥波德二世在刚果自由邦的爪牙们，动辄将这些黑人的妻儿手脚砍断以示惩罚。
可以说，利奥波德二世就是一个披着人皮的恶魔。
被断手的黑人，无助的眼神似乎在诉说着殖民者的非人暴行。
也正因如此，当刚果自由邦内的黑暗逐渐被外界获悉后，利奥波德受到各国人道主义者的抨击，甚至影响到了比利时的国家形象。最终，在巨大的国际压力面前，比利时政府于1908年从利奥波德二世手中接管了刚果自由邦的管辖权，并将其改名为比利时属刚果殖民地（Congo belge），简称比属刚果。
此后，随着两次世界大战结束，全球殖民体系逐渐崩坏，亚非拉地区民族意识逐渐兴起，刚果（金）最终于1960年获得独立。不过，留在其国界线上的殖民印记却终究无法被抹去。
对于刚果（金）来说，苦难的历史记忆又怎能被轻易忘记？唯有跨过这份阴影，刚果（金）才能迎来新的生机。
