在上世纪60年代，心理学家曾做过一个著名的“果汁软糖实验”。
测试者将一群4岁左右的孩子带到房间里，然后给每人发了一颗果汁软糖，对他们说：我有事会出去一会儿，你们可以马上吃掉软糖，如果谁能坚持到我回来之后再吃，我就会再奖励他一颗软糖。
测试者离开后，有的孩子急不可耐地把糖吃了，有的孩子坚持了一会儿，还是忍不住把糖吃掉。还有的孩子通过各种方法，比如小声哼唱歌，假装眯着眼睡觉等等，坚持了20分钟，他们又得到一块软糖。
之后，心理学家对这些孩子进行了长达14年的追踪研究，结果发现：能够等待和坚持的孩子，具有较强的适应性和进取性，为了更长远的目标，他们可以做到努力和坚持，也就是说自我控制能力比较强。而那些不能等待的孩子，大多性格比较固执或者表现出优柔寡断、患失患得的一面。做事情时，缺乏耐心和自我控制的能力。
其实，令很多人不解的是，为什么有的孩子能够等待，而有的孩子则无法做到等待呢？
生理和心理需求被满足的孩子，更能够等待英国精神分析大师温尼科特认为，一个足够好的妈妈，是能够及时满足孩子的妈妈。这里的满足是指孩子生理上的需求和心理上的需求。
一个婴孩的生理需求包括自身的生理需求，比如吃穿拉撒，和对环境的需求，比如要求安静、温度适宜等等。这就要求妈妈足够细心和敏感，要时刻关注孩子的需求：孩子饿了，及时喂奶；孩子穿衣多了或者少了，及时增减；孩子拉了或者尿了，及时帮孩子更换尿布等等。当然，还要注意保持环境的安静和温度的适宜，因为在婴儿阶段，孩子的听觉等各种感知觉能力特别灵敏，而且小的孩子睡眠时间比较长，对环境的要求也更高。
孩子的心理需求包括被触摸、情绪上的互动和语言上的安抚。
温尼科特认为，妈妈的脸就像一面镜子，孩子可以从妈妈的脸上看到自己是个什么样的人。如果妈妈的脸是愉悦的、轻松的，那孩子的情绪就是愉悦的、心平气和的；如果妈妈的脸是焦躁的、忧郁的、紧张的，那孩子就容易变得急躁和紧张，也容易哭泣。
所以，妈妈自身的情绪与孩子的状态有很大关系。
再者，妈妈经常抚触孩子，孩子就会感到安全和被关注，情绪就会平和、轻松；相反，很少被妈妈抚触的孩子，脾气就比较急躁，情绪状态不稳定，动不动就会哭。
饿了就哭，不舒服了就哭，感到不安全了就哭，哭是孩子的求助信号。
所以说，“哭”是前语言期的孩子，也就是还不会说话的孩子表达需求最直接的方式。
还有，妈妈经常带着微笑与孩子说话，孩子就会很安心，能够感知到妈妈的状态，从而身体和心理都处于一种很放松的状态。
孩子小的时候，如果上述两个需求都能得到及时的关注和满足，他的情绪和心理就会经常处于我们所说的“心满意足”的状态。所以说，一个被无条件爱过、对待过的孩子，他的自我控制能力更强，性格不急不徐，更能够做到等待。
在果汁软糖实验中，心理学家提出了一个“延迟满足”的概念。就是有意识地延迟满足孩子的某些需求，以训练其自我控制以及较长时间等待的能力。
事实上，“延迟满足”不是训练出来的，如果在孩子的生命早期，父母们没有做到及时满足孩子的需求，无论孩子长到多大，他都很难做到去等待。
另一方面，孩子身上所表现出来的优异的特质，也不是训练出来的，而是孩子的需求被无条件地及时满足之后，自然而然形成的。因为一次又一次被满足之后，孩子内心深处就会形成这样一种信念：我知道我可以得到，我的需求一定会被满足（不管等待多长时间）。
怀揣着无比强大而有力量的信念，是那些孩子最终做到等待的秘诀。
而那些被强制训练出来的、特别能够忍受和忍耐的孩子，他们所表现出来的是“假性自我”，就好比为了讨大人们欢心，而委屈自己，放弃了自己的某些正常需求。这样的孩子成年之后，表现出来的行为多是退缩、逃避和虚伪，而内心则隐藏着很大的愤怒和不满。
请记住，在小的时候，其需求被满足的孩子，长大之后，不但能够做到等待，情绪积极乐观、勇于进取，更容易获得世俗意义上的成功。而且，他们对物质的*通常没有那么大，能够做到节制以及合理使用自然界的各种资源；赚取一定的财富之后，通常不是中饱私囊、过度挥霍，而是回馈社会，做有利于人类福祉的事情。
