这些啮齿动物住在这些木结构中吗?
海狸以建造水坝而闻名，这些动物用它们强壮的门牙从树木和树枝上砍下建坝。啮齿动物还用草、石头和泥土来加固这些结构。
但是为什么美国海狸要建水坝呢?它们住在里面吗?
简单地说，海狸筑坝是为了保持安全，考虑到它们笨拙的体型和笨拙的天性，这尤其具有挑战性。海狸是40至80磅(18至36公斤)的臭肉袋，腿很短。
这使得这些大型啮齿动物很容易成为猎物。当海狸在陆地上时，它们非常笨拙和脆弱，就像巨大的鸡块摇摇摆摆地走来走去，任何捕食者都很乐意把它作为一顿饭。但当它们在水里时，它们几乎是不可战胜的。它们是优秀的游泳者，可以屏住呼吸10到15分钟。通过建造大坝，它们创造了一个池塘，而这个池塘是它们的安全区。
这些水体的深度足以让海狸躲避食肉动物，如美洲狮、熊、狼和土狼。筑坝还可以淹没一些地区，使海狸更接近它们的主要食物来源。这包括树皮、树叶和树枝，以及睡莲和香蒲等水生植物。
此外，海狸在水坝后面挖掘了广泛的运河网络，以分散水。这可以安全地让它们离树更近，但也有助于将更大块的食物和建筑材料运输回它们的小屋、大坝和食物库。
虽然水坝可以保护海狸，但它们并不住在这些建筑物里。相反，它们通常生活在由木棍、草、苔藓和泥土建造的烤箱形状的小屋中，这些小屋建在水坝建造的池塘里或岸边。在这些小屋中，它们以家庭群体的形式居住，被称为殖民地，平均由五只海狸组成。
欧亚海狸，生活在欧洲和亚洲，比美洲海狸略大。它还建造大坝、小屋和运河。
海狸水坝有助于生态系统
海狸水坝不仅造福了它们的创造者，也造福了许多其他物种。海狸水坝有助于减缓水流，使水在陆地上停留的时间更长。这将简单的溪流转变为繁荣的湿地生态系统。湿地中丰富的食物和水使它们成为许多不同物种的理想栖息地。这就是为什么海狸被称为关键物种的部分原因。
最终，让海狸回到它们原来的栖息地可能有助于减少气候变化的影响，并在许多其他方面使它们的生态系统受益。
当它们的大坝减缓了水流的速度，一些水就会储存在土壤中，即使在干旱的时候，植物的根也能吸收到水。这有助于保持植被繁茂，所以当野火开始时，海狸群落具有独特的抗燃烧性。这些防火补丁有助于保护完整的生态系统;为无法逃离、飞行或游泳逃离火灾的动物提供庇护;火灾后稳定河岸;并帮助捕捉和解决火灾后悬浮在溪流中的灰烬和沉积物。
此外，科学家们指出，海狸筑坝形成的植被可以吸收空气中的温室气体二氧化碳，减少洪水造成的损失。当把所有这些与海狸有关的数据放在一起研究时，海狸不仅能在不断变化的气候中生存下来，而且还能完成我们人类一直在努力完成的一些适应气候变化的工作，这是非常了不起的。
在恢复生态系统和增强对气候变化的抵御能力方面，我们并不孤单。海狸，以及其他生态系统工程师和关键物种，都在通过自己的先天能力做类似的事情。如果我们与它们合作，而不是对抗他它们，就会取得更大的进展。
