环烃顺反异构体的判断主要依赖于取代基在环平面的位置。当两个取代基位于环平面同侧的，称为顺式异构体（cis-isomer）；而当两个取代基位于环平面异侧的，则称为反式异构体（trans-isomer）。
这种排列方式的差异是因为分子内键的自由旋转受到限制，导致不同的空间排列方式。
例如，在1,3-二甲基环戊烷中，两个甲基可以处于环一侧，也可以处于环异侧，这就是顺反异构现象。总的来说，判断环烃的顺反异构体需要考虑到取代基在环上的位置以及分子内键的自由旋转情况。
顺式是指相同的取代基在环的同侧，反式是指相同的基团在环的两侧。
略有局限性，因为可能取代基没有相同的，那么此时就不能叫顺反了。而用ZE表示。
