太极起势所涉及到的肌肉
开始练习太极拳之前，我们应双腿并拢，双臂向身体两侧伸展。足跟并拢，同时脚掌微微张开。双腿保持伸直，膝关节放松，让身体的全部重量都放在足底，感觉与地面完全接触。骨盆保持放松，让下背部得到休息。腰部放松，为你在这个动作中必须要做的转动做好准备。手臂放在身体两侧自然下垂，肘部自然弯曲；手指伸展，与大腿接触，掌心微弯，仿佛捧着一个球。颈部保持直立但不紧张，稍微降低下巴以拉伸颈部区域。面带一个柔和的微笑，使下巴放松，鼻孔张开，好像我们试图闻到什么东西；合上双唇，但两排牙齿分开，舌尖抵在上颚，使散漫的思想平静下来。眼睛自然闭上，这将有助于放松下巴，放松前额。最后，我们将想象一条假想的线垂直穿过我们的身体，从头顶开始，沿着脊柱向下，穿过尾骨，穿过踝骨之间，直到脚后跟的中间；这样我们就可以验证我们的身体是否完全对齐、放松并准备好开始运动。
在准备阶段，无论是吸气还是呼气，都是通过鼻子。呼吸从一开始就是我们的朋友，它将帮助我们平心静气，放松身体的不同部位。在整个动作的完成过程中，我们要自然地、随意地呼吸，即吸气时完全通过鼻子，呼气时通过嘴巴进行呼吸。这不论时间，也不管每个动作各自的特点。有规律和平静的呼吸会使动作更加流畅和连续。
太极拳预备式的身法要求
呼吸和放松密切相关当我们的呼吸节奏变慢时，肌肉会更放松。随着身体放松，呼吸也会变得更平静。我们都知道如何呼吸，但不建议过多关注，因为这会干扰恢复到自然平静状态的过程。
关于实践的思考在深入练习太极拳之前，为确保你取得进展，你需要注意以下四点。
放松：在做动作时，要特别注意身心放松。我们首先寻求全身的整体放松，然后使身体的不同部位放松。
连续性：动作必须连成一体。这方面需要时间和精力，因为学习过程是一个动作接一个动作的学习，然后将它们连接起来。
循环：指身体通过各个部分（手臂，背部等）连贯运动使气自由循环；并且它也指的是形状本身，因为它避免了妨碍其连续性的突然过渡。
意念：与放松有直接关系。意念集中了，周身就放松了。放松并不一定意味着在没有力量的情况下执行动作，因为意念在那个时刻介入，可以指引我们执行动作，好像我们在进行一场想象中的战斗，避免不必要的紧张，但保持积极的存在。
起势在实战中的应用
如上图，甲（女方）抓住乙（男方）的胳膊。为了摆脱甲，乙把甲的双臂举起，抓住甲的前臂，将甲向后拉一步，使甲失去平衡。
按：本文内容节选自《太极拳肌肉3D解剖图谱》，书中绘制了习练太极拳的热身、拉伸、24式太极拳各式动作、推手和放松的肌肉3D解剖图，从另一个视角为我们展示了太极拳运动的特点。
