科举，科举制、科举制度，是中国古代通过考试选拔官吏的制度。由于采用分科取士的办法，所以叫做科举。士子应举，原则上允许‘投牒自进’，不必非得由公卿大臣或州郡长官特别推荐，这一点是科举制最主要的特点，也是与察举制最根本的区别。科举制改善了之前的用人制度，彻底打破血缘世袭关系和世族的垄断；“朝为田舍郎，暮登天子堂”，部分社会中下层有能力的读书人进入社会上层，获得施展才智的机会。但后期从内容到形式严重束缚了应考者，使许多人不讲求实际学问，束缚思想。在中国，科举制从隋朝（一说唐朝）开始实行，直至清光绪卅一年（1905年）举行最后一科进士考试为止（世界上最后一届科举考试结束于1919年的越南阮朝），前后经历一千三百余年，成为世界延续时间最长的选拔人才的办法。中国古代规模最大的科举考场为江南贡院，占地超过30余万平方米。另辟有的中国科举博物馆是中国唯一反映中国科举考试制度内容的专业性博物馆，也是中国科举制度中心、中国科举文化中心和中国科举文物收藏中心。(选自科举制度百科)
在古代，科举考试是绝大多数学子登入仕途的主要途径，然而为了能够步入仕途从此平步青云，有些考生便百般寻思各种高妙的作弊手段。总体而言，中国古代考场中的作弊，起于两宋，盛于明清，其手段主要有三种，一是收买考官特别死主考官；二是带夹带应考；三是直接请人代考。
对于上面的第一种作弊手段，一般家庭肯定无法做到，那得有雄厚的家产财富做后盾才行。所以，这类作弊成功者多出自家财万贯之类的家庭，当然你也得有门路。至于第二种作弊手段，则是作弊主流。而且，这类作弊还有从古保留下来的实物证据。例如浙江宁波镇海九层发现了一件清代乡试中的作弊夹带。这个夹带是一块长六十里面宽四十厘米的白绫。上面密密麻麻写满了米粒一般大小的工整小楷。其中还有用红色圈注出的重点。虽说这块白绫也不算大，但上面竟然抄写的内容大多出自《四书五经》，总字数就达四万多字。此外，还有发现的一件四五厘米见方的袖珍版夹带。据说是考生藏于靴子中而带入考场的。最后一种作弊手段最是赤裸裸。当然，限于史料目前似乎还没找到直接证据。
对于考场作弊，古代也像现代一样，始终严查重罚。唐代科举考场就驻守有卫兵，考生进场前要接受全身搜查，防止考生作弊。而武则天时更是直接将试卷姓名部分遮盖起来，防止疲倦者从中捣鬼。这种方法沿用至今。后来考前的审查更为严格，如金代对考生不仅要检查头发，甚至连耳朵、鼻孔都不放过。后来更进一步发展到考前洗澡裸检，而且进场时穿戴的是朝廷为大家准备的统一的服装。
与严格加查相辅的是重罚。据说，在清代如果考生被发现携带夹带，就会被罚银三两。而对于那些收受贿赂，在考场中甚至此后批卷以及录取的过程中，徇私舞弊的考官，处罚轻则罢官流放，重则人头落地。虽从古至今对于考试作弊，始终有各种各样的严惩，但还是会有那么多人会铤而走险，为了权也为了利。
