每一个城市马拉松，都希望赛道能够展示城市精华的风貌和文化，但首先则要满足安全和竞赛组织的功能性要求，同时兼顾选手体验。
○如果标准距离的赛道想被认可为全国纪录或世界纪录，必须满足两个条件：
1. 起点到终点的直线距离不大于比赛路线全长的一半。
2.起点和终点之间的海拔落差不大于千分之一。对于一个全马赛事，相当于起点终点间的直线距离不超过21公里，而海拔落差不大于42米。
但创造全国纪录特别是世界纪录只是少数赛事的诉求，大多赛事不必为此刻意设计赛道。著名的波士顿马拉松，要求跑者在报名前一段时间在国际田协(IAAF)或者美国某个田径/路跑协会认证的赛道上跑出过足够快的成绩，所以，为了达到波士顿马拉松报名成绩标准(BQ)，一定要选择IAAF的赛道。不过，波士顿马拉松的赛道本身，是不严格符合IAAF标准的，从下图中可以看出，它违反了起终点距离限制和起终点海拔差的限制。波士顿马拉松就因为不符合这个要求而永远创造不了世界纪录，但其历史地位却无人可以撼动。
○起终点的选择要优先于赛道。
可能起终点需要的空间之大远远超出你的想象，因为只有足够的空间，才能规划出合理的流线，而合理的流线对秩序的影响远远超过其他人为可控因素。
在赛道的设计过程中，起终点需要考虑以下几点：
1. 起终点附近路面尽量平坦，避免出现大的海拔变化；
2. 选择地标性的建筑或风景，为摄影摄像提供好的背景；
3. 确保起终点区域的空间足够容纳下所有的参赛选手、观众和赛事服务设施；
4. 起终点的赛道位置必须采用硬质隔离，保证赛道的干净和安全；
5. 起终点是人员最为密集的地方，交通便利与否不仅影响选手体验，也关系到能否尽快将选手、观众等大量人员疏散出去。一个跑完全马的选手赛后蹒跚走一公里的路可能需要半个多小时，而排长队等候摆渡车，相当于在赛道上还要再跑个几公里，苦不堪言。
○赛道类型
马拉松赛道基本上依据三种类型来设计的，它们是点到点（point to piont)类型、去和回（out&back)类型、圈跑（loop）类型，马拉松赛道可以是单一类型，也可以是几种类型的组合。选手最喜欢的当然是环形赛道，不用总是看见前面绵延的人群和高手早早在对面呼啸而过的场景。特别是30公里以后的赛道，应尽可能避免较长的折返，因为那时考验选手的不仅是体力更是心理。
柏林马拉松（单圈）
○关于赛道宽窄
选赛道时，在任何一个位置，都要假想，如果突然有一个选手倒地，救援如何到？如何最快运出去？因此，每个赛段的应急通道在设计之初就要充分考虑。安全！安全！安全！把安全一词时刻念熟于心！
波马赛事总监在评判一个赛事好坏时有一条标准：开跑后选手流速是否能马上进入正常速度。而影响正常速度的往往是赛道突然收窄，理论上，起点集结区的宽度应该等同于赛道最窄处，特别是前半程最窄处，只有这样，才能保证不会出现突然的减速。
