欧洲各国的宫廷都举行隆重的舞会，这就是宫廷舞。
宫廷舞起源于捷克民间的波尔卡和奥地利民间的华尔兹，后渐渐地风行于整个欧洲，并随着施特劳斯的音乐一起为上流贵族所推崇，走入欧洲宫廷。宫廷舞有严格规定的舞步、举止、仪态等程序。跳舞是身份的象征。女士要矜持高贵，男士要有骑士的潇洒风度。舞会开始，通常由国王和王后先表演，然后按社会地位的高下依次开始。
在15世纪晚期，宫廷舞已成为奢华庆典的重要组成部分。当时的贵族骑士，不仅要求精通骑术、剑术，不必须掌握娴熟的舞步，这几乎成为骑士的一项个人行为标准，是进入上层社会，进行社交活动的一种手段。宫廷舞不仅是王室娱乐生活中必不可少的内容，同时也是对贵族子弟进行教育，培养他们具备统治阶级所需要的文化修养和礼仪风范的一种手段。
