西周时期为巩固统治实行分封制，在分封制下周王高高在上，处于金字塔的顶端，周王把王畿以外的土地分封给臣下建立诸侯国诸侯王如法炮制，分封一部分土地给卿大夫，卿大夫在把部分领地分封给士。这样天子、诸侯、卿大夫、士层层分封，构成了金字塔般统治结构。
“天子——诸侯——卿大夫——士
为了维护统治，分封制规定，诸侯必须①服从周天子的命令；②诸侯有为周天子镇守疆土；③随从作战；④交纳贡赋；⑤朝觐述职的义务。同时，诸侯在自己的封疆内，又对卿大夫实行再分封。卿大夫再将土地和人民分赐给士。卿大夫和士也要向上一级承担作战等义务。这样层层分封下去，形成了贵族统治阶层内部的森严等级
