Text 黄瀚铭
随着珠宝收藏越来越丰富,许多资深藏家免不了开始关注起“宝石处理”这个问题,甚至会将未处理宝石视为下一个收藏目标。
宝石处理,是一种通过人为方式提升天然宝石的成色与外观,甚至加强宝石的净度与坚固性的技术。听起来,这好像是高科技的事情,其实,在古早时期,人类就已掌握很多改善与提升宝石的技术。公元23年出生的古罗马自然学家与哲学家Pliny the Elder在其著作《自然历史》里,已有对宝石进行热处理、染色、灌油、涂层等等加工处理的记载。
Chanel Fine Jewellery Escale à Venise 上起顺时針 白金搭黄金戒指 主石为一颗无热处理枕形6.3克拉锡兰蓝宝石 | 黄金搭铂金戒指 主石为一颗无油祖母绿式8.13克拉哥伦比亚祖母绿 | 黄金搭铂金戒指主石为一颗无油枕形7.66克拉哥伦比亚祖母绿
今天,珠宝市场上大部分的宝石,其实大部分都经过某些处理。常见的宝石处理如下:
漂白:漂白常见于翡翠和珍珠,有些珊瑚、虎睛石等等也会经过漂白处理。漂白翡翠,是为了去除褐色成分,漂白材料通常是用酸。用酸漂白过的宝石,经常会产生一些细小的孔或裂痕,更易碎易裂。因此,师傅将宝石漂白后,也经常会用聚合物填补小孔或裂痕。漂白处理难以被检测出来,但聚合物填充,则是很容易被鉴定所检测。
染色:自古以来,珠宝商人就常对多孔宝石如珍珠、珊瑚、红宝石、祖母绿、青金石、绿松石、软玉、玉髓、水晶进行染色。有的非多孔宝石,还会被加热以使表面产生裂缝好进行染色。一些宝石在染色前,会先经过漂白的程序。经染色的宝石若经长期曝晒,可能会褪色,也最好不要和丙酮或酒精接触,以免染料被溶解。
填充:当宝石表面有裂痕时,可使用玻璃、油、蜡、树脂等等材料,填充裂痕,令裂痕不那么明显,也令宝石更坚固。钻石的裂缝常以高铅玻璃填充。祖母绿的裂缝,则使用精油、油脂、蜡,以及人造树脂如环氧树脂预聚物、UV 凝固黏合剂等等填充。此外,市场上也有很多红宝石、蓝宝石经过填充处理。经过填充的宝石最好避免高温、化学品和很大的气压变化。
灌注:在绿松石、青金石、翡翠、软玉、天河石等等多孔宝石的表面,覆盖一层蜡、塑料或聚合物,能令宝石更坚固,并且改善外观。
表面涂层:宝石的全部或部分表面以涂层处理,改变宝石色泽。较常见于钻石,也会被用于坦桑石、托帕石、水晶。比较现代化的涂层是金属氧化物薄膜。任何种类的薄膜,都较易被划花。
Van Cleef & Arpels Treasure of Rubies 白金搭玫瑰金项链 主石为一颗无处理18.12克拉枕形坦桑尼亚红宝石
热处理:这也是很常见的宝石处理技术。宝石商人很早以前就发现,很多宝石经过高温处理,就能改变颜色和提升净度。一些紫水晶经过加热,可转变为黄水晶。而有褐色杂质的紫水晶,也能通过加热去除褐色。未经处理的海蓝宝,通常是蓝绿色的,经过精准的加热,可去除当中的绿色,使其呈现更受消费者欢迎海蓝色。红宝石和蓝宝石,也多会经过热处理,令其红或蓝色显得更纯粹。此外,红与蓝宝石的丝状内含物,还会在经过热处理后再结晶,令宝石产生星光效应。在800°C以下的温度热处理的宝石,极难被检验出来。
Chopard 白金戒指 主石为一颗未经热处理12.6克拉紫蓝色斯里兰卡尖晶石
随着科技的进展,宝石处理的技术也越来越高端。近代的宝石处理还包括高压高温处理(HPHT),也就是在高压下加热钻石,令黄或褐色的钻石颜色变得更淡,更接近无色。辐射处理则能改变宝石颜色。最常使用辐射处理的宝石包括钻石、蓝宝石、托帕石、水晶。
辐射处理经常和热处理搭配,进一步改变颜色。钻石内部的杂质,则可通过镭射穿凿出一条细窄的孔,再将化学物品注入,溶解杂质。晶格扩散是指在热处理过程中,将某些元素渗入宝石的原子晶格内,改变或增强颜色。这项技术相当新,2003年,通过晶格扩散注入铍的蓝宝石,大量出现在市场上。
贵在天然宝石这玩意儿,和其他商品很不一样。其他商品,越多人为处理,越多人工,价格越高。但宝石贵在天然,一颗完全未经处理的宝石,价值是远远高于处理过的宝石的。
但是,是不是说,买宝石就一定要选未经处理的?或是,只有未经处理的宝石,才有收藏价值呢?那倒不一定。
有珠宝商声称,市场上超过80%的宝石,都经过了某些优化处理。热处理便是极为常见的一种人为优化,自古以来便行之有素,市场对它的接受度很高。绝大多数的红宝与蓝宝,以及蓝锆石、坦桑石,都有经过热处理。绝大部分的托帕石,都是无色的,需要经过辐射处理,才会变成消费者熟悉的蓝色托帕石。
Tiffany & Co. 铂金项链 主石为一颗未处理约10克拉祖母绿 | 铂金戒指 镶有一颗未处理祖母绿式哥伦比亚祖母绿
而祖母绿,更是一种需要优化处理的宝石。由于祖母绿硬度稍低,脆性很大,极易在运输和切割的过程中破裂,再加上祖母绿的内部多有裂隙,大大影响了净度,因此,在古代,人们便将开采后的祖母绿原石,放入油中。这么做不仅能减低祖母绿运输和切割时破裂的风险,油脂也会填满祖母绿缝隙,提高宝石净度和亮度。
可以说,经过无色油填充处理的祖母绿,虽能改善祖母绿的外观及坚固性,却并不改变祖母绿颜色,受到珠宝界广泛认可,在售卖时也不会特别标注。不过,也有商人因为祖母绿的成色不够好,便用有色油填充祖母绿。用有色油处理的祖母绿,价格自然比无色油处理的祖母绿差很多,也不被收藏家认可。此外,也有商家用人造树脂填充祖母绿的裂隙。这种处理方式,在珠宝鉴定证书上一般都会有备注。
综上所述,若盲目追求绝对天然、毫无人工的宝石,恐怕就买不到任何祖母绿,错失大部分精彩的红宝石与蓝宝石,以及很多精彩的珠宝作品了。珠宝的价值毕竟不仅宝石本身,也体现在设计及手工上。若是遇上自己喜欢的设计,却因为介意宝石经过处理而选择放弃,岂不可惜。
Cartier [SUR]NATUREL 铂金项链及戒指 镶有粉红石榴石 红碧玺 祖母绿 缟玛瑙 白钻 以上珠宝主石皆未经处理 其余大部分宝石亦未经处理
当然,市场上还是能找到未经任何处理的红宝石和蓝宝石,但价格会高出经过处理的很多。高级珠宝品牌有时会推出的未处理红宝石与蓝宝石,未经人类加工,就已自带鲜艳迷人的色彩,是珠宝收藏家眼中的圣品。
至于哪种处理是可被接受的?哪些处理方式又会被收藏家唾弃?这很难一概而论。无色油填充的祖母绿,接受度很高,但还也要看处理的程度而言。GIA美国宝石研究院在2000年便开始为祖母绿提供净度处理分类服务。被评级为轻度的处理,对价格影响微乎其微。若被评为中度或重度处理的,则价格会差很多。
经过热处理的蓝宝石、各色蓝宝石以及红宝石,接受度也很高。虽然上面说过,经800°C以下热处理的宝石很难被检测,但各色蓝宝石的热处理,一般都需要超过1500°C才能溶解内含物及增强净度与颜色,因此,热处理的蓝宝石,很容易被检测出来。未处理的高品质红宝和蓝宝,比热处理的要高出至少50%。至于晶格扩散处理的蓝宝石颜色非常鲜艳,但价值比同等的热处理蓝宝石低很多。
珠宝商有责任向消费者提供准确信息,让消费者知道宝石是否经过处理。消费者购买高价值的珠宝时,也最好参考独立且权威的珠宝鉴定机构所开出的鉴定证书。这些证明会附上珠宝所经过的处理。
Piaget Wings of Light 白金项链 镶有5颗无油祖母绿式哥伦比亚祖母绿 共约11.43克拉
有没有连珠宝鉴定机构也无法测出的宝石处理呢?这种情况也是有的。但幸亏,一般而言,若某种处理方式连权威珠宝鉴定机构也无法鉴定出来,宝石的价格不会受影响。坦桑石就是一个很经典的例子。绝大多数的天然坦桑石,都是褐色的,经过低温热处理(800°C以下)后,才变成消费者熟悉的紫蓝色坦桑石。因此,珠宝商和消费者虽然心知肚明坦桑石经过处理,价格却不影响价格。
至于购买染色、涂层这些宝石处理,还是谨慎为妙。很多权威珠宝鉴定机构如GIA,甚至不会为经过镀膜、裂隙填充的钻石开出鉴定证书。
最后,若有消费者有“天然就是美”的情意结,唾弃人工处理,又不想付出高额购买未处理宝石,那么,这里还是有一些宝石可以推荐的。被视为红宝石替代品的尖晶石、被视为祖母绿替代品的莎弗莱石头,锰铝榴石、金绿宝石、碧玺,都很少经过处理,也颇有收藏价值,值得留意。
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