独立游戏之所以特别，很大程度上是因为它是开发者个人兴趣的产物，不少人选择从3A团队离职打造独立游戏都是为了用独特的方式讲述自己的故事。
最近几年来，生存游戏在业内十分流行，但我们却总能看到新作品的成功，比如瑞典三名大学生开发的《木筏求生（Raft）》。
根据SteamSpy的统计数字显示，自2018年5月底发布以来，这款海洋生存冒险游戏的Steam销量已经接近百万份，按照该游戏20美元的售价，即便是算上折扣和差价，《木筏》半年多的收入也至少超过了千万美元。
被主播带火的游戏：未发布就已经有700万下载
用开发商的话讲，《木筏》是一款海上题材的沙盒冒险游戏，只是加入了生存玩法的要素而已。但作为冒险游戏，该作品却没有一个像样的剧情，玩家被遗弃在大海上，而且你所拥有的只是脚下站的一块板和带绳索的钩子，所有的物资都需要从海上的漂浮物里捞。有时候，资源会直接漂到你身边，但大多数情况下，你需要练习扔钩子才能抓到远处的物品。
多人玩法截图
在游戏里，你需要用水草编绳子、用植物种子做盆栽，还能造斧头和净水器，玩家还需要管理角色的健康值、饥饿和口渴值，这些都是非常传统的生存玩法。只不过，该游戏的生存难度其实并不高，游戏初期的时候，你唯一遇到的危险就是随时可能出没的鲨鱼，但只要有标枪就可以把它击退。
由于游戏自由度较高，沙盒生存游戏可能是最能够让玩家发挥脑洞的品类之一，比如很多人就把《木筏》玩成了一个盖房子游戏，除了各式各样的海景房之外，甚至有人建造了庞大的海上游轮。
与很多独立游戏走红类似的是，《木筏》的成功实际上很大原因归功于游戏主播们的推广，得益于视频的表演效果，不少人往往是在看到了主播视频之后才决定尝试游戏的。Redbeet工作室创始人Andre Bengtsson后来在采访时透露，“当时有一个粉丝量超过30万的俄罗斯YouTube主播下载了游戏，随后下载量就像滚雪球一样的增长”。几周之后，这款游戏开始在欧美走红，其中一个名叫Markiplier的美国主播还做了一个系列视频，浏览量超过了300万次。
鲨鱼攻击会破坏木板
然而，对于一个没有过成功作品、研发经历也不多的团队而言，想要成功并不容易，Redbeet工作室成员此前曾表示，尽管希望游戏有好的表现，但他们仍然没有想到会如此火爆，在上架Early Access之前，《木筏》的Alpha版本下载量就超过了700万次。
Andre Bengtsson在提到选择发行商的时候说，“《木筏》测试版的反响让我们很意外，因此我们发现需要合适的搭档来达到粉丝们的预期，所以发行商Axolot Games找到我们并寻求发行意向的时候，我们就知道可以把游戏做成我们想要的样子了”。
2018年5月份上架Steam测试之后，该游戏快速进入了全球畅销榜前十名，多人模式的发布更是让《木筏》的同时在线峰值接近2万人。
三人研发四个月：千万美元级的“课余爱好”
和很多同行相比，开发商Redbeet可能是比较幸运的。
《Raft》最初是三名创始人的大学课题之一，而且团队成员都是二十出头的年纪。Bengtsson说，“当时我们在做一个课题，要为一款游戏找到市场，并且把它发布出来”，最初的版本是他们三人用了不到四个月的时间研发，但很明显，他们成功了。
不过，可能很多人不知道的是，在研发过程中，《木筏》的创意也发生过很大的改变，比如最开始是没有鲨鱼的，Bengtsson说，“当时就是让玩家打捞东西和建造。但随后我们觉得应该加入一点什么元素给人们制造些紧张感，所以当你在水面上铺板子的时候，脚下突然跳出来一个大鲨鱼可以带来危机感”。
后期可以靠岸探索海岛
当三人完成课程的时候，他们把做了四个月不到的创意原型上传到了itch.io网站，当时的版本还没有多人模式，你只能在水下游泳，最终版本的很多功能当时都没做出来，但就是这个原型吸引了游戏主播的注意，然后迅速走红。
虽然游戏主播能够带来很大的病毒传播效果，但同样有很多浏览量较高的视频，其对应的独立游戏销量却不高，而Bengtsson在谈到成功原因的时候也不知所措，“我们实际上讨论过很多次，但始终没有一个确定的答案，我们觉得可能是生存玩法比较流行，然后《木筏》的设定又很特别，比如你实际上开始的时候活动空间很小，只是一个4X4的小木板”。
海景房
在Bengtsson看来，游戏主播不仅是独立游戏病毒传播的主要途径之一，也是提供反馈很有效的渠道，因为对于缺钱又缺人的小团队而言，很多连像样规模的测试都做不起。他提到，“对于我们这样的小公司来说，主播甚至成为了我们唯一的出路，我们经常会关注主播和游戏创作者，以及玩家们在观看时的评论，一边了解主播的游戏习惯，一边思考游戏到底还有那些值得改进的地方”。
所以，这些游戏视频创作者们不仅带来了口碑传播，还通过粉丝互动的方式反馈了不少问题，比如Bengtsson透露，游戏里的很多Bug以及功能都是根据主播和观看玩家的反馈加入的。
