欧洲的古代建筑里，除了城堡外，最知名的要属庄园了，二者都可以居住外形看起来也都令厶心旷神怡，说起庄园和城堡的区别，首先就是它们所处的位置不同。庄园是乡村的田园房舍，城堡则大多位于城市的中心。
其次，庄园和城堡的结构也不同。庄园是由住所、园林和农田构成的建筑组群，一座庄园就像是一座现代化的别墅。 城堡则由塔楼、城墙和护城河等组成。
典型的庄园中有一幢大屋或城堡，由田地、农舍、牧场和林地所包围，在大部份的情况下庄园都能自给自足。
一些剩余的日用品可以与其他庄园作贸易以互补不足。随着中古时代演进以及城镇市场的发展，庄园开始变得专业化，能够更有效地生产少数几种商品，有些庄园会专门生产起士、猪只、葡萄酒或蔬菜来维持生计。 庄园的主人(地主)与他的家族、工人和侍从住在庄园的大屋或城堡中。侍从由骑士和专业的士兵构成，用以提供防卫并随时准备为大领主执行封建的军事义务。庄园越大，侍从就越多。庄园（manor），是中世纪欧洲基本经济单位。当时因城市毁坏、商业衰退，欧洲经济，沦为自给自足的农业型态，经济关系也是以劳务交换、以物易物为主。城堡是欧洲中世纪的产物，公元1066年至1400年是兴建城堡的鼎盛时期，欧洲贵族为争夺土地、粮食、牲畜、人口而不断爆发战争，密集的战争导致了贵族们修建越来越多、越来越大的城堡，来守卫自己的领地。
