谜语是汉语中一种为世人喜闻乐见的智力游戏，以谜面作隐语，暗射事物或文字等以供人们猜测。人们把谜语引入对联创作之中，就成为谜语联。
谜语联与谜语一样，基本上属于文字游戏，实用性不及其它类联，但其娱乐性、趣味性却更强。所以一些好的谜语联也倍受世人喜爱，世代相传，耐人寻味。
比如清代著名联家纪晓岚就曾作了这样一幅对联：“黑不是，白不是，红黄更不是，和狐狼狸狗仿佛，既非家禽，也非野兽；诗也有，词也有，论语上也有，对东西南北模糊，虽为短品，也是妙文。”
这就是一个典型的关于“猜谜”的谜语联。作者在上下联中分别采用了析字、合字、隐目、白描等手法，将谜底巧妙地串于上下联中：上联前半部射颜色“青”，下半部射犬犹旁“犭”，合起来射“猜”字；下联前半部射言字旁“讠”，下半部射迷路的“迷”字，合起来射“谜”。这样上下联合起来的谜底就是“猜谜”二字。对仗工切，精才巧思，令人叹赏不已。
比如：“明月半依云脚下；残花双落马蹄前。”另有一版本作：“新月一钩云脚下；残花两瓣马蹄前。”这是一个以字形组合构成的字谜联。上下联和在一起所射的谜底是“熊”字。作者将对联与谜语两种文学语言艺术的特点融为一体，把文字的笔划、结构，巧妙地藏进联语内，谜趣盎然，对仗工整，自然流畅，毫无做作之感，俨然是一副美妙的风景佳联。如果抛开谜语不讲，只把此联当作一幅普通对联来欣赏，也是一幅成功的联语。再如，“雄鸡、鲤鱼、猪婆肉；香菇、木耳、曲子耙。”上下联所列都是温补的“大发”食品，谜底意指“开门大发”。“兵书三卷桥边授；忍字百篇家内藏。”（谜底为“张”）等等，都是上下联共射一物的谜语联。
关于这种共射一物的谜语联，还有一个关于纪晓岚的故事。相传乾隆皇帝当年在乾清宫开千叟宴，赴宴者达3900多人，其中一老叟141岁。乾隆与纪晓岚出联相贺，就对成了一副谜语联：“花甲重逢，多加三七岁月（乾隆）；古稀双庆，再增一度春秋（纪昀）。”这是一副数字谜联。按干支纪年法计算，一个花甲为60年，花甲重逢即为120年，三七岁月即21年，正好是141岁。可以说，对句是相当难的，可纪晓岚信手拈来，俗语“人生七十古来稀”，“古稀”即七十岁，古稀双庆即140岁，更多一度春秋，也正好是141岁。对得天衣无缝，堪称千古妙联。
比如：
“白蛇渡江，头顶一轮红日；乌龙卧壁，身披万点金星。”这即是一副射物谜联，上下联各射一物，分别为“油灯”和“杆秤”。灯草未燃时为白色，入油中犹如“白蛇过江”，点燃后火苗成红色，像一轮红日。杆秤属黑色，挂于墙上，好似“乌龙卧壁”，秤星点点，闪烁万点金星。作者将静态变成了动态，构思巧妙，比喻恰当，字字珠玑，令人拍案。
如果按照射覆方法的不同，谜语联又可分成物事谜联、文字谜联和隐字谜联。
物事谜联之所射谜底为物为事，这与普通的谜语有类似之处。比如：
“鲁肃遣子问路；阳明笑启东窗。”（上联谜底：敬请指导；下联谜底：欢迎光临。）“吴下门风户户尽吹单孔箫；云间胜景家家皆鼓独弦琴。”（上联谜底：吹火筒。下联谜底：弹棉花。）“一肩风雪三千里；两眼乾坤十二时。”（上联隐“轿夫”；下联隐“猫”。）等等。
文字谜联是指用汉字的拆分和组合而形成新字的谜语对联，这与谜语中的字谜有相似之处。比如：
“你共人女边着子；怎知我门里添心。”（上联谜底：好。下联谜底：闷。）“口中含玉确如玉；台下有心实无心。”（上联谜底：国；下联谜底：怠。）等等。
隐字谜联，也称缺字联，即用隐缺一字或数字的方法，来表达一种隐含的意义的谜语对联。比如：
“一二三四五六七；孝悌忠信礼义廉。”上联隐“八”，意为“忘八”；下联隐“耻”，意为无耻。“二三四五；六七八九。”上联隐“一”，意为“缺一（衣）”。下联隐“十”，意为“少十（食）”。“君子之交淡如；醉翁之意不在。”上联隐“水”；下联隐“酒”。
与隐字谜联颇有类似之处的，是所谓歇后语联。歇后语联是将汉语俗语中的歇后语用在对联之中，上联用歇后语，下联也用结构文字相同的歇后语与之相对，形成俚俗谐趣的对联。只不过隐字谜联是将谜底隐缺不露，而歇后语联将歇后部分完全带出，显而不隐。
比如：“和尚撑船——篙打江心罗汉；佳人汲水——绳牵井底观音。”“醉汉骑驴——颠头簸脑算酒账；艄公捋橹——打拱作揖讨船钱。”“碧纱帐内坐佳人——烟笼芍药；清水池中洗和尚——水浸葫芦。”“廪生抹围裙——斯文扫地；屠户戴顶子——*气冲天。”“强盗画喜容——贼形难看；阎王出告示——鬼话连篇。”等等。
