来源：中央广电总台中国之声
今天（12日），记者从国家航天局获悉，鹊桥二号中继星已完成在轨对通测试。经评估，中继星平台和载荷工作正常，功能和性能满足任务要求，可为探月工程四期及后续国内外月球探测任务提供中继通信服务，任务取得圆满成功。
鹊桥二号首要任务
为嫦娥六号架起月地间通信桥梁
鹊桥二号中继星自3月20日发射升空后，经过中途修正、近月制动、环月轨道机动，于4月2日按计划进入24小时周期的环月大椭圆使命轨道。4月6日，鹊桥二号中继星成功与正在月球背面开展探测任务的嫦娥四号完成对通测试。4月8日—9日，鹊桥二号中继星与嫦娥六号探测器（地面状态）开展对通测试。
△鹊桥二号中继星与运载火箭成功分离，太阳翼及伞天线顺利展开，图像左侧为天都试验星。（2024年3月20日长征八号运载火箭卫星支架相机拍摄成像）
此前同步搭载发射的天都一号、二号通导技术试验星已于3月29日进入环月使命轨道，4月3日成功实施双星分离，正在开展系列通导技术验证。航天科技集团五院鹊桥二号研制人员熊亮表示，目前状况下，已具备支持后续探测器所有中继通信的任务能力。
鹊桥二号飞天后，首个重要工作就是为嫦娥六号任务架起月地间的通信桥梁。因为月球正面始终对着地球，如果嫦娥六号想要在月球背面进行采样工作，那么，地球的低空测控网就无法直接进行测控，需要布置一颗中继星，也就是鹊桥二号来实现对月球背面的嫦娥四号、嫦娥六号等探测器的控制。
由于月球外形结构不规则，靠近月球飞行的航天器受到月球引力等因素影响，飞行轨道易产生偏差。而环月大椭圆冻结轨道是运行周期稳定状态的环月轨道，航天器在这一轨道上飞行，能够使飞行轨道的偏差最小化。因此，鹊桥二号中继星和天都试验星采用环月大椭圆冻结轨道作为使命轨道。北京航天飞行控制中心张宽介绍，鹊桥二号布置在环月大椭圆冻结轨道，可以为嫦娥六号探测器提供准实时的中继通信服务工作。
不仅如此，选择环月大椭圆冻结轨道作为鹊桥二号的使命轨道还具有诸多其他优势，比如与鹊桥号中继星相比，鹊桥二号所在的这一轨道距离月球更近，所以数据传输的通信速率将大幅提高。
△波长为8~14 um的远红外谱段月球成像数据，背景中较小的天体为地球。（2024年4月8日天都二号拍摄成像）
鹊桥二号不仅是探月四期总开关
还拥有在轨软件更新能力
同时，与围绕地月拉格朗日L2点运行的鹊桥号相比，在环月大椭圆使命轨道的鹊桥二号对月球南极的可见性显著提升，可以大幅提高对月球南极区域的通信覆盖能力。这种对月球南极超强的可见性该怎么理解呢？熊亮打了一个比方，鹊桥二号中继星运行在这一轨道上就可以保证嫦娥六号等探测器后续在月球南极工作时能按要求准确的“上下班”。
此外，运行在这一轨道上的鹊桥二号燃料也消耗得最少，可以长期在轨道上稳定运行。这样鹊桥二号不仅可以服务嫦娥六号，还可以服务嫦娥四号、嫦娥七号、嫦娥八号乃至国外的月球探测器等，也正因此，鹊桥二号成为当之无愧的探月四期总开关。“如果没有月背和南极通讯的话，很多工作是开展不起来的。”
值得关注的是，鹊桥二号长期在轨稳定运行服务国内外不同的探月探测器，它还有特殊法宝——在轨软件更新能力。张宽说，鹊桥二号就像智能手机一样可以进行系统的重构，然后进行智能App的安装，从而实现为不同功能、目标的探测器服务。
鹊桥二号还采用适应我国月球探测器体制的通用化星器接口设计，只要按照这种接口进行设计的探测器，都可以和它进行中继通信服务。熊亮对设计寿命为八年的鹊桥二号信心满满，他相信，这颗月地中继通信卫星一定会不辱使命，真正将月地之间的天堑变通途！
记者丨张棉棉 王豪
