1.萌芽期,1825-1900年,从英国开始欧洲各国纷纷开始兴建铁路。
2.蓬勃发展期,1900-1945年,美国开始兴建铁路,到1941年,全世界铁路总长度达到约126万公里。
3.衰退期,1946-1964年,随着汽车技术的发展运用,以美国为首的欧美国家纷纷开始拆除多余的铁路。
4.复苏期,1964年至今,从日本建成世上第一条速度200km/h的高速铁路开始,世界各国纷纷开始兴建高速
火车其实就是19世纪初期第一次工业革命的产物，最早的铁路出现在1825年的英国，世界上第一台火车就是这条铁路上运行的“火箭号”蒸汽火车，发明者是英国的史蒂芬逊，铁路在19世纪末期到20世纪初期，出现在中国，当时清政府的保守派对这种新生事务及其抵制，慈禧甚至还觉得这个东西“破坏风水”而把当时西方人在中国修筑的铁路全部拆除，其中就包括中国最早的两条铁路唐胥铁路和吴淞铁路。
后来，还算是慢慢的接受了，当然解放前中国的铁路基本上被外国控制，铁路技术标准和机车车辆型号极其混乱不统一，光是火车型号就多达120种，被成为“万国铁路博览会
