《人生十二法则2》作者:乔丹·彼得森
从上一节的内容中我们了解到,许多经典的故事可以在一定程度上,帮助我们理解社会的规则,实现超越和创新。相信大家在平时的阅读和见闻中,也经常从一些故事和人物的经历中获得启发,汲取能量,解决生活的难题。
那么,在这一节中,我们来说说,如何通过正确的自我叙事让自己变得更好。
故事的作用
古希腊哲学家苏格拉底有一个理论。他认为每个人类都有一个不朽的灵魂,在降临人世以前,其实就已经知道所有的事情。但是他们在出生的时候,会遗忘所有的知识,然后通过人生的故事去回忆过去。
虽然这个理论听起来有些夸张,但它的确揭示了故事的作用:让人回忆过去的经历,学习新的事物。尤其是那些深刻的、广为人知的经典,经过多年的传播的打磨,它会成为一种集体记忆,形成不朽的文化基础。
例如在《圣经》中《出埃及记》的故事广为流传:公元前14世纪,以色列人在埃及作为奴隶饱受苦难。他们向神祈祷:带他们离开埃及,到一片幸福、安详之地。神灵回应了以色列的人请求。他为摩西降下启示:带领以色列人离开埃及。
一开始埃及的法老并不答应,于是神灵一次次降下惩罚,迫使法老同意,摩西这才带着族人上路。他们到红海的时候,遭遇了法老的追兵,神灵让红海从中间分开,使得人民得以逃脱。
在逃亡的路上,神灵让以色列人饮食无忧,但他们还是屡屡抱怨,这使得神灵十分愤怒,让以色列人在旷野流浪了整整40年,而摩西在这个过程中不改忠诚之心,将自己的见闻和神灵的启示记录下来。
当然,在我们看来,这个故事的情节并不复杂,但是它对以色列人,和那些有基督教信仰的人意义非凡。
一方面,它展现了神的权能,强化了“神”这个概念的权威性:在凡人痛苦绝望的时候,带信徒脱离苦海;在人们不知满足,抱怨的时候,又降下惩罚,提醒信徒要懂得感恩。
另一方面,它展现了一个“英雄”的形象。摩西不管在什么时候,都保持着绝对的谦逊和忠诚,忠于神,也忠于人民,他是全体信徒模仿和崇拜的对象。这其实也就回答了一个人,人生中面临的两大基本问题:我是谁,我要干什么?
如果这样一个故事,被广泛传播,尤其是被讲述给自己孩子,它其中的核心概念,它所塑造的英雄人物,都会潜移默化地影响到孩子的三观。
就像我们小时候听到的《夸父逐日》《精卫填海》这些故事一样,它融入了一个文明、一个民族最基本的价值取向和精神信仰,充满了深度和力量,在无意识的情况下影响我们的生活。
故事的特殊作用
而且,有趣的是,科学家们发现,故事其实是人类特有的,用来指引群体行为的特殊形式。
比如黑猩猩,和人类在基因上有亲缘关系, 但它们只能进行一些有规律地行动,让其他个体进行模仿。人类却可以将社会规则,融入到故事的情节中,再结合人的情绪,带来情感上的冲击。
比如前面提到的《出埃及记》,就有类似的描写。摩西带领奴隶们逃脱的过程中,需要不断处理追随者之间的相互争斗,并做出种种艰难的道德选择。为此,他花了很多时间来研究追随者的行为,并提炼了一套规则。
可是随着时间发展,追随者的群体越来越庞大,事务越来越复杂,摩西每天都忙于裁决人们的各种问题,疲惫不堪。这个时候,神灵给摩西降下了一套“终极规则”,也就是《圣经》的中“十诫”。
传说这是由上帝亲自写在石板上,用来指导以色列人的生活,也被认为是他们法律的起源。通过这种故事形式,人们也能理解,对于社会生活来说,遵守规则是多么重要,需要经过多长时间的生活实践,才能得出这么一套准则。
更重要的是,故事其实可以让我们意识到自身的潜能。在世界著名小说《哈利·波特》系列中,作者J·K·罗琳虚构了一项特别的赛事运动——魁地奇。
这个比赛的目标是得分,但分数有两种形式。
一种形式是选手骑着飞天扫帚,穿梭于场地,将一种叫作“鬼飞球”的飞行球体,打进对方的圆环,规则类似足球,每个球计10分。
而另一种形式,是寻找一个叫作“金色飞贼”带翅膀金色小球。它以极快的速度四处乱飞,不断冲刺躲闪,由骑扫帚的找球手将他抓住,分数竟然是足以让队伍获胜的150分。
而主角哈利·波特就是一名优秀的找球手,善于捕捉金色飞贼,让队伍实现反败为胜。
为什么罗琳会构思一个如此复杂奇怪的比赛呢?因为她不单单是想呈现一种运动,而是在暗示一套价值选择。鬼飞球就类似足球运动,由选手们按照规定的方式得分,决出高下。但是更能决定比赛走向的,却是无序的、难以捉摸的金色飞贼。
这就暗示:我们必然要在竞赛的规则中,驾驭某些无序混乱的东西,才能实现真正的自我价值。
当我们阅读这个故事时,就会自动代入主角,跟着故事情节成为一个“找球手”,在普通的游戏规则中,走一条不寻常的路,追求一个更高价值的目标,这才是一个游戏真正值得追求的部分。
其实生活也是如此,我们每个人都会接触到各种形式的“故事”。它们或来自于古代神话,或源于现代经典;当一个人认可其中的价值取向,也会潜移默化地接受这些故事的发展逻辑,在自己的人生规划中,用实际行动书写属于自己的、独特的故事,而这个对故事吸收借鉴的过程,就是“自我叙事”。
如何实现自我叙事
那么,当一个人确定了自我叙事后,他应该怎么实现呢?
一方面,我们要敢于面对痛苦,自我整合。在很多故事中,世界是“二元”的,正邪对立、一好一坏的;也有的故事相对复杂,会更多地展露阴暗面,但许多看故事的人,总会将自己代入正义强大的主角。
而在实际生活中,我们会发现自己根本不是那个正义强大的主角,只是一个普通人。所以,我们要做的,其实是理解故事中的普通人,理解他们所面临的痛苦和困境。
就像很多人看中国历史,喜欢看哪个皇帝雄才大略,哪个宰相绝顶聪明,可是中华上下五千年,更多地其实是普通人的喜怒哀乐。所以,当我们理解大众,接纳作为普通人难处,才能在现实生活战胜那些不如意,更好地接纳现实。
另一方面,我们要学会观察和模仿。很多故事的英雄一开始都是普通人,关键在于他们有一些不平凡的行为和经历,这就为我们行动提供了借鉴。我们不单要赞赏英雄的成就,更要学习他们有价值的行为,这也是我们前进的方向。
用普通人的心态来接受生活,用英雄的行为来奋斗生活,我们就都有可能成为自我叙事中的英雄。
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