文| 刘鹏
（一）
有一天，我发现我要为一条河流立传。
这条河，名叫古马干河。从字面上理解，它的身份似乎并无悬念。“古”暗指发源于泰兴市古溪镇，“马”则意味着它的尽头位于马甸镇，“干”字却颇值得玩味，也实属罕见，据我猜测，可能是“干流”的意思，与“支流”相对，是长度、宽度和深度的形象说明。透过当前为数不多的资料，我知道“古马干河属于5级通航能力的河流，常年可通行300-500吨船舶”，这在中国地图上或许可以忽略不计，但却是里下河地区一条重要水道。
与古马干河的缘分实为命定。我家就在古马干河河岸上居住，年少时常常听父亲声情并茂地哼唱乔羽创作的《我的祖国》，由是，我误以为门前的古马干河就是歌中提到的“一条大河”。可惜，自我出生就未曾听到“艄公的号子”，也无缘得见“船上的白帆”。那一日，面对这条从故乡穿过的“风吹两岸稻花香”、养我育我的河流，我既惆怅，又暗下决心，想理清它的历史脉络，想了解它生命底片上暗藏着多少曲折，又有过多少我没有见过的精彩片段。
我首先想到埋首故纸堆，探寻河流的脉络。然而，不可思议的是，通过地方历史文献，我并不能顺畅地找出一条独立的、能够贯穿它前世今生的轴线。我万分惊讶中，满是哀叹，哀叹门前这条河流太过默默无闻，没有什么史书和典籍愿意记录下有关于它的只言片语。雁过尚且留痕，人活尚且留名，而这条日日夜夜敲打我胸膛的河流，怎么会这样的籍籍无名呢？我第一反应是：替它叫屈！替它鸣不平！
伏羲《易经》里说：“太极生两仪，两仪生四象”，既如此，万物的存在必然有个“根底”，在“根底”基础上裂变、分化，进而蓬勃、盈满生机，以延展、张扬的姿态跳跃在我们的视野。文字既然苍白，那么我决定沿着古马干河裸露在地表上的骨骼与血管走一回，以亲临其境、寻访追踪的方式，力求捋清它的来龙去脉，还原一条河流的历史，并以生动翔实的文字昭示于众。
（二）
出发前，我特意去拜访乡里的博学人士，把自己的想法告诉他，希望他能以过来人的身份启发我，传授我一些考证技巧。
我说：“我想溯本追源，从古马干河的入江口，一路骑行到它的源头，您能不能告诉我考证与访问的方法？”他将白面皓首从书堆里抬起来，拇指与食指慢慢托了托镜框，疑惑地问：“它有那么多港汊，你怎么走？走它做什么？你要绘制地图还是编写方志？这对你有什么意义吗？”他神情凝重，语重心长，看上去相当认真。我告诉他，我只是突然想弄清楚这条河流的来龙去脉。他觉得我的想法太滑稽，觉得我吃饱了撑得慌。我只得耍耍“伎俩”，旁敲侧击，时时想把他引入我的“彀中”，而他支支吾吾，顾左右而言他。
我得出一个结论：他对这条河流不甚了解。
临走前，我仍不忘郑重地告诉他：“我知道这可能是我一厢情愿的痴念，但我还是想走一回。就像每个人，即若白活一辈子，那他的一生也是由若干个故事组成的，而一条河也必然有一条河的故事，这个故事既不是孤立的，也不是与众同流的，这是一条河流的气质。而我追溯的意义在于我在寻觅它，我在理解它，我也在尊重它，没有比这更有意义的意义了。”他怔怔地望着我，笑了。当我准备向他告别时，他已经转过身，摇着头，丢下一句话：“不务正业。”
这实在令我尴尬。我需要的是支持，可他送我的竟是打击，但那一刻，这一切都已不重要，我在这不解之中迈出了寻访古马干河历史的第一步。
（三）
百度词条里，我唯一能寻找到的是《泰兴水利志》，上面记载：“古马干河是横贯泰兴腹部地区的主要引、灌、排、航骨干河道，全长四十二点五公里。西起永安洲（今为泰州高港区辖镇）江口，流经永安洲、马甸、根思、老叶、南新、元竹、横垛、古溪八个乡（镇），穿两泰官河、新曲河、西姜黄河、东姜黄河、增产港。”
于是，我沿着河道，从永安洲出发，经过马甸、根思、老叶、南新一路往东南方向骑行，穿过元竹、横垛，直抵古溪，途中穿越两泰官河、新曲河、西姜黄河、增产港，八个乡镇民风淳朴，与古马干河交汇的河流尽皆名闻遐迩，周边物阜民丰。从整体路线来看，古马干河是一条直线河流，只在马甸翻水站到永安洲入江口这一段，出现轻微拐角——细细察看，状如葫芦口。除干流之外，古马干河拥有许多支流，支流长短不一，错综复杂，我常常不小心沿着支流骑了很久，最后才发现已经误入歧途。东南行的路上，我不断地询问沿河居民，或引导，或直接请他们泛泛而谈。他们倒很实在，回答也空前统一：“这条河历史可远着了，具体什么时候有的，是天然还是人工挖掘的？我也不清楚……”
有些老人拥有着古铜色的肤色，额头上布满皱纹，仿佛他们生命的年轮，一条条挤挤挨挨。皱纹又像铜板纸装帧而成的书页，厚重且沧桑。我敢说：他们自己就是一条河流，他们与古马干河有着剪不断、理还乱的血缘关系。古马干河是他们的老祖，可谁还记得老祖的故事呢？
老人们牵着顽皮的孩子，孩子哭了，他们哄孩子，“再哭，再哭河里的毛猴子（民间又称“水鬼”）就来抓你了！”孩子显然被从未见过的毛猴子震慑住了，停止了哭泣，边抹着眼泪边委屈而又好奇地看我。
我不气馁，又问一旁闲聊的其他老人，他们忠厚老实的笑了笑，然后挠着稀疏的白发，彼此张望对方，最后摇摇头说：“嗨，谁知道它从哪里来？管它做什么？只要它一天不干，我们心里也就一天到晚踏实。”孩子又闹起来，老人耐不住，握着小趴趴（泰兴民间俗语：四脚小凳）的一只脚，扯着孩子一只胳膊走了。老人的背影在河水里跳跃，孩子的背影在河畔草地里摇晃，而河流的倒影在哪里？河流映照着天光云影，而天光云影里住着河流吗？
和这条河流最亲最近的人，谁也不知它的历史变迁。我意识到一个无比严峻的问题，如同一座仰之弥高，攀之难上的绝壁横亘眼前，压迫胸口。千百年来，古马干河一直被束缚在泰兴古溪镇与马甸镇之间，它是沿岸村庄的母亲河，却没有同样贵为母亲河的黄河九曲跌荡，也没有长江的“之”字波澜。
翻开历史册页，古往今来的神州大地，充斥着河流的泱泱水患。可以说，华夏文明的兴衰之中，河流的肆虐侵淫是魔鬼，也是天使，它的决堤，促令百姓迁徙，间接促进文化交流与融合，也迫使居住于此的子民奋发图强，与河流分庭抗争。每一次，河流撕扯村庄、涂炭生灵时，生灵万物愈发忘不了它，敬它畏它，焚香祷告，尊为河神河伯。古马干河年复一年水波不兴，它太平静、太祥和，沿岸的百姓与它由熟稔到淡漠，审美出现极度的疲劳。但如果说沿河的百姓是愚昧无知的，没有义务记住一条河流，那么，那些书写历史、编撰方志的乡贤们，难道也有理由对这条河流抱持漠视态度，他们难道毫无竭心尽力秉笔直书的使命与责任？
抱着一丝侥幸心理，我走进了泰兴市鼓楼街附近的图书馆。站在这座神圣的歇山式老建筑大门外，我情绪高涨，我幻想着能在其中窥探到古马干河的些许端倪。
经过馆方的支持，我终于看到上文提及的《泰兴水利志》，这本书编撰出版于2001年，共316页。看到这本书名时，我心里十分激动，但翻阅过后，我万般失落，感觉乏力、心寒，图文并茂的厚重书册，关于古马干河的记载并不详尽，与我最初的期望，有着天壤之别。相比较而言，编撰者对于长仅25公里的南官河、24公里的引江河非常大方，给予了浩瀚的笔墨，这些笔墨与河流的历史意义相比照，我觉得是极其不对等的。我试图再看看其他书籍，像一只书蠹虫，逐行逐句地啃咀嚼出属于古马干河的前世今生。然而，我失败了！
一次次失败。
（四）
我固执地猜想，那些秉笔书写历史、纪录沧海桑田的贤者，之所以会将它的名字一次次排斥在历史卷宗的门外，无非是它太平凡，平凡到无人问津，平凡到可以忽略不计。死水微澜！它本身就是一条寂寞的河，无人疼、无人爱、自生自灭的河。
我彻底替它鸣不平！一条河流，纵然风平浪静，纵然与两岸居民和睦友好，总不至于反而成了被历史尘埃淹没的理由吧。
好吧！我在地方志面前妥协，但另一个念想平地升起——稗官野史里面，会不会涉及到古马干河的身影呢？这真是个沧海寻粟的举动，我被自己吓了一跳！我根本做不到！无从入手！
就在我准备放弃从纸质文献里寻找突破时，一篇网上叫做《苏北沿江平原》的具有一定史料价值的材料里断断续续找到了“古马干河”几个字眼。从洋洋洒洒万言的文章里，我看到“1972年起开挖古马干河东段，建马甸抽水站，设计流量100立方米每秒，只装机一半。”“1977年疏浚古马干河中段，从马甸至古溪42.5公里全线贯通。”仅此两句话，不可谓不言简意赅！
作者虽然吝啬，惜墨如金，但这两小段文字背后，我看到了闪光之处：1972年，对于古马干河而言，可谓具有开天辟地、划时代意义。这一年，古马干河在数以万计的河工们的号声里，迎来了奔涌向西的重生！它将亲吻长江，与黄金水道相拥，迸射出激情浪花！
据元竹镇一位年过九旬的陈致敬老人回忆，从1972年到1977年，先后经过5次大规模的挑河运动。这5次全民性的开掘工事，他们家共派出三个劳力远赴永安公社（时称公社），陈老、陈老大儿子、二儿子第一次来到这个陌生的地方，被齐集于此的人山人海震惊了。陈老说，自从离开志愿军部队后，再没见过这么多人。他叙述到此的时候，我分了神。
我的眼前出现了两个截然不同的场面，假若你居高临下俯视，两个场面都有着非常浩瀚的人流，但细看之下，你就会发现一个场面喧嚣暴力，另一个则热闹喜庆。
出现这两个巨大反差的场面，根源在于特殊的历史时期，时代出现了断层。1972－1976年，中国正深陷于文化大革命末流里，面对“批林批孔”运动、“四人帮”篡权，红卫兵们手臂上绑缚着红袖章，高喊口号，打倒一切，缺失了理智显得混乱不堪。可是，就在那特殊的社会大背景下，苏北小城的一隅却宛若世外桃源——少了批斗，少了游街，少了彼此之间的诬陷与攻击，多的是热火朝天的前赴后继。
这是一场如今格外罕见的劳动景象：秋收之后，农闲到来，泰兴县政府动员四乡八邻以*“人定胜天”的环境思想为指导，在平地上，一锹一铲挖出一方方泥土，——“平地起河”。地界靠江，江风冷冽，寒气砭人。各大队调集而来的青壮劳力，随着装满柴草、芦席、粮食和锅碗瓢盆的马车、牛车、独轮车、地排车、手扶拖拉机前不见头，后不见尾地浩浩荡荡向永安公社奔涌而来……到了河工工地上，面对一眼望不到头的平展展的开阔地——现场一片唏嘘、压抑，但随后大家恢复平静，因为他们这些远方的后来者听到了土著居民洪亮的号子声。这号子声，仿佛从遥远的《诗经》里传来：“嘿哟——嘿哟……”这声音在远处、在人海里连绵起伏，一浪高过一浪。平地起河，人们看到了希望。这是一场艰苦卓绝的开挖古马干河战役！
最初那段时间，因为泥土干燥、土壤板结坚硬如石，挖起来可谓困难重重，虽然平日里背背篓、打猪草、割稻谷也是苦力活，但从未出现过双手生满血泡的经历。此时不同，河工们一天下来手掌上的血泡如弹眼一般密集，端饭碗都疼得咬牙切齿。
危险无处不在。当地面挖出了深坑，坑深约十米，二三十米的坡度，土质酥软，一人一担百十来斤的泥土，扁担吃重厉害，在肩膀上上上下下地颤抖，吱嘎吱嘎地*，劳动的号子在江河上此起彼伏，忽然之间，和谐的号声戛然而止，工地上传来一阵*乱，紧张而急促。随后听人叫喊起来：快躲开——躲开！原来在上坡的路上有人失足，担着一担湿滋滋的泥沙从坡子上滚落下来，前人滚落后人遭殃，紧跟着一条道上躲闪不及的人全都咕咚咕咚翻进水中。落水尚属幸运的，最不幸的则是被前人的扁担一棒子击中脑门，破的破、残的残，甚至死亡。
我打岔，问他：“难道没有挖土机吗？挖土机多快啊！”他笑笑，我于是明白那时候的生产力低下到什么程度，挖土机——他年轻时还未见过，——即使拖拉机，也不多见。
陈致敬的大儿子陈国华下班回到家，也成为我的访问对象，他不无自豪地说：“古马干河啊？我们一家可是做过不小贡献的！”随后，他向我讲述起他的记忆。
这么浩大的工程，我们的劳动工具却原始得可怜，除了锨头、镐头、爪钩和钢钎是铁的，那时候唯一运输工具就是独轮车，可车上却找不到一点儿金属——车轴都是枣木的！从画出的“河道中心”平地挖土运到一百多米远的“河岸”上，大家推起小车一溜小跑。随着河道越挖越深，河堰越堆越高，河坡越来越陡，小车也越推越吃力，挑担子爬坡又太危险，人多力量大，后来我们想到了一种滑轮绞车：河岸上两根原木立柱之间架一个废旧车圈作滑轮，绕上几十斤重的大车络，一头挂在河底的小车上，河底那人高喊一声“好了”，岸上人猛力往下拉，小车便摇摇晃晃、吱嘎吱嘎爬上了坡。当然这样也有危险，滑轮绞车时间一久就会绳索断裂，连人带车翻跟头，连一旁挑担爬坡的人都难以幸免。
一两个月后，地下水冒了出来。每天早上，我们只穿一条单裤，顶着寒风，到河道中心，砸开冰面，跳进冰水打泥条，用铁锨蘸点儿水，左右切开，像打豆腐块一样。一锨下去足足一百多斤，两锨就装一车。有时排水不畅，铁锨在水里被淤泥牢牢地吸住，费尽九牛二虎之力好容易挖了上来，却死死地黏在锨上不下来。淤泥层软乎乎的，无法走车，只能用跳板铺路。二三十公分的跳板，小车不时地滑下来，只好连车带泥地再抬上跳板。跳板摇摇晃晃，很多胆小的人不敢走，所以效率很低。
河筒子风一阵紧似一阵。每天天不亮就起床，能看见人影儿就上工。大伙儿满眼眼屎地从被窝里爬起来，每人腰间一根草绳，抄着手，缩着脖子，胳肢窝夹着铁锨，车袢挂在脖子上，车把都懒得摸，随着东倒西歪的小车来到河下。不一会儿，便浑身是汗。于是纷纷跑回工棚脱下棉裤，换上单裤。不一会儿，又是一身汗。此刻停下来能冻成冰棍！实在扛不住了，便轮流到棚里歇上几分钟，想偷懒，也没辙，有人看着。那时候只想着春天一到，就可以告别挑河，回家种地了。“还是回家种地舒服！”陈国华不无感慨地说。陈致敬满面皱纹，也笑着点头，算是默认了大儿子的说法。
我自然不知道挑河挖泥到底有多么苦、多么累，但从他们的回忆里，我是能够感受一二分苦累的。
在这一点上，我后来问到我的母亲，她是泰兴宣堡人，在1972年17岁时也曾参与过挑河运动，她挑的不是古马干河，而是另外一条位于马甸镇的小河，最终这条河与古马干河汇流，成为古马干河的支流。
从1972年到1977年，前前后后5次场面壮观的挑河运动，一定程度上改变了里下河地区水网，给长江多增添了一条新的支流，本该大书特书，然而我所能见到的文献资料，也就仅此而已。不过，这一切在我看来已经不重要了，因为更多的百姓记住了这段“人定胜天”、“平地出河”的历史。普通人关于这段历史的记忆，将要比任何一本官方志书更具丰富性、真实性。
在陈老父子的描述里，我隐隐约约听到古马干河奔腾跌宕的呼声，我想象这条流经8个乡镇、灌溉面积一百六十九万亩的河流，在1977年全线疏浚的那一刻，它一定为挣脱千百年来的桎梏，唱起了高亢的进行曲。古马干河不经意之间，冲向了历史的舞台。
这真是一个振奋人心的时刻！
（五）
我曾经在北疆的马场里见过一匹汗血宝马，马场场主说，这匹马最为桀骜不驯，你用缰绳拴住它肉身，却拴不住它的灵魂，一旦把它放开，它一定会疯狂地奔跑，几乎停不下来。为了验证他的话，他给我做了试验，解开了缰绳。那匹马果然围绕着巨大的马场跑了足足五百多圈，最后在栅栏一侧踢着木栅，从望远镜里，我仿佛看到它仍旧一副心不甘情不愿的样子，它想冲破栅栏，一路向前。那一刻，我似乎理解了它，感受到了一股强劲力量。这力量，是由宏愿与野心混合而成的。
古马干河就像那匹汗血宝马，也有着宏愿与野心。自从古马干河被引入长江后，它就经常泛滥成灾。每逢盛夏，古马干河被暴雨一阵撩拨，就要伸胳膊尥腿子，冲破堤坝的约束，野蛮地侵吞村庄。它无法收敛梦想与激情。
沧海桑田，用于被古马干河横穿而过的年轻水乡再合适不过。
据史*载，400多年前，永安洲还是扬子江中一无名沙洲，“初时有一涨沙露出水面”。直到清光绪二年（1876年），永安洲才出现在泰兴县（今泰兴市）境图中，但是这时候的小沙洲，还是一片蛮荒，草木葳蕤，直到光绪十年（1884年），方才有避战乱的乡民陆续迁徙而来，在此繁衍生息。第一批居民，为他们的第二故乡取了一个诗意的名字：“永安”——永离动乱，安享太平。然而诗意与现实难以调和，美梦常被雨打风吹散。自从古马干河1972年开挖延伸，从其腹地入江后，每年由桃花汛至梅雨季，永安洲水灾频仍，村民夜夜不得安眠，水患如同定时炸弹悬于头顶，成为几代人的噩梦。
在我的记忆里，几乎每年夏季，父母都是提心吊胆的过日子。乡政府日日夜夜安排乡民在十几公里的土质江堤，以及五公里的古马干河河堤上巡逻预警，一旦出现险情，立马鸣金敲锣，各村广播站反复播报，全乡人被搅得苦不堪言。
尤其是1991年的夏季，古马干河迎来了它情感宣泄的最高潮。这一年的盛夏，一改昔年的酷热，变得格外潮湿、诡谲。梅雨仿佛遇上鬼打墙，连绵数十天阴风惨雨，古马干河与长江水位双双暴涨，促使原本平缓温和、与长江和睦相处的古马干河，突然间变得汹涌，逾矩。最后，江水倒灌入古马干河，马甸翻水站日夜忙碌也没能将洪水阻挡在站外，永安闸倾尽全力排涝泄洪也分担不了古马干河压力。与长江粗硕的血管相比，古马干河整个身躯都显得太过纤细了，就像一个小家碧玉突然遭逢莽夫猛汉凶残、毫无商量余地地蹂躏。一阵阵撕心裂肺的疼痛之后，古马干河体内急剧蓄积的洪水猛兽，发出争先恐后的嚎叫，堤坝轰然坍塌，平均海拔仅仅1.8米的永安洲再次遭受猛兽撕咬、摧残。
这一年，防洪抗汛的呼声号声，比往年更加频仍地响彻永安洲乡，一旦古马干河冲开一道口子，那些一直高度警觉的精壮汉子就会立即冲锋陷阵，木桩钉成犬牙，沙袋堵住豁口。沙袋来不及堵塞，人就以肉身相抗。那时候，乡亲们日日夜夜光着膀子、赤着脚，在泥水里摸爬滚打。那段时间，家家户户都已经将家中的什物用床单捆缚好，一旦洪水将房屋淹没，随即将包裹放入木盆和小船，在水中推着走。
有一件事，时隔二十六年，我还能记忆犹新。
1991年，为了训练我逃难的技能，父亲把家中洗澡的椭圆形大木盆丢入水中，他赤身踩在河水里，河水没过他的胸膛，我被他架在肩膀上，两条腿碰到冰凉的水，吓得缩起双腿。父亲一手搭住澡盆，将我放进去，木盆在水中摇摇晃晃，一阵惊惧猛烈地撞击着我幼小的心灵，我一阵眩晕，哇哇大哭，吓出一泡尿，这成了我一辈子耿耿于怀的糗事。据大队支书回忆，那一年，啥都缺，最缺的是蛇皮袋。早在雨季尚未来临之前，乡里面就安排下任务，每个村组干部挨家挨户征收蛇皮袋，直到江堤溃堤前，几个月内一共征收了七八次，最后每家每户最拍干部敲门，他们再来，就只能拆粮囤了。
这原本是一件再正常不过的事情，但是放在当时的背景下，也是一件非常尴尬和耻辱的事情。人在河流面前，被揭了短。
天与地的较量、江与河的较量、人与水的较量，错综复杂地交织在一起。天空愁云惨淡，村民们再次联合起来，拧成一股绳，誓将洪水赶出世代生存的家园，再造定海神针，将水位限定于一个合理的范围内，让江河回到水波不兴的和平年代。我时常在想一个问题，在《愚公移山》一文中，说“帝感其诚”，于是命大力神将王屋、太行二山搬走，出现这种结局到底是上天的力量还是愚公家族的力量使然？从防洪抗汛的角度看，我想“人定胜天”，是一个值得倡导的信念，只有这样，人类才不被自然打倒，家园才得以保存。
血肉之躯的祖辈父辈经历过江河水患的“洗礼”之后，反而深谙了“人定胜天”的精神髓核。已60多岁的父亲再回首那段沧桑往事时，用了一种无比诗意、寓满情怀的语言说：“那时候，我们坚信‘人定胜天’是颠不破的真理！所以我们有一个共同决心，那就是即使不吃不喝，也要把一个个豁口堵住，我们就是古马干河的长城，就是长江的长城，也是家园的守护神。”持续了51天的守卫和搏斗，雨水消停了，江水复位了，古马干河终于疲软如一条水蛇，静悄悄地游走了。那些冲垮的堤坝，那些淹没的农田，那些摧毁的村庄终于露出了残骸。洪水的蹂躏，深深地触犯了人类的忍让底线。为了避免年复一年的财产损失、人员伤亡、精神摧残，古马干河沿岸的百姓，不再简单地庆幸劫后余生，也不再自我安慰“大难不死，必有后福”，男女老少拖着疲惫的身躯，看着满目苍夷的村庄，第一次发出振聋发聩的“毒誓”：宁愿舍得一身剐，也要修筑一条防范百年洪涝的堤坝！
（六）
命运不会一成不变。1991年那场漫长的雨季之后，古马干河命运再次改，最终受到人类智慧的约束。如果说，古马干河在1972年前，被天地所困，那么它的自由在20年后，则被人类意志套上了紧箍咒。从此以后，固若城池的水泥与岩石的混合体岿然不动的圈定了它，任它这头烈性马如何咆哮、嘶鸣，也无济于事。
历史终究由人书写，河流以“暴动”登上舞台，仅是一段小小的插曲，人类终将以铁腕力挽狂澜。
时隔20年，即1991年秋天，又一场大规模的挑河工程拉开了序幕。与70年代所不同的是，这一次以机器为主，人力为辅，从河内清淤疏浚到河岸拓宽加固，忙碌而井然有序。我还记得，那时候只要站在家门口就能看到通宵闪烁的灯火，听到昼夜轰鸣的机器声。有一次，父亲下完工后回到家，爷爷对他说：“我们这些半截入土的人羡慕你们这些年轻人，时代总是一步步向前发展，你们的日子总会在劳动之后越来越好。”我这位同样参加过抗美援朝的祖父，一辈子都在和各种力量抗争，从他沟壑般深邃而纵横的皱纹里我看到他的坚毅与倔强。他那段不能称之为预言的话语成为现实。几年后，古马干河沿岸今非昔比：一条全部以岩石和水泥浇筑而成的高十米，上宽十五米，下宽三十米左右的梯状堤坝宛若黑龙蜿蜒数十里。从此之后，古马干河再怎么闹腾也没能冲破这条人工防线。
这条堤坝，我走过无数次，也有意无意地向异地朋友发出过赞叹之声。夏日里，单车骑行在沥青马路上，江风浩荡，江波摇曳，江鸥低徊，日辉映江，古马干河与长江水乳交融，再也不分彼此。这是个纳凉的好去处，少去了惊涛骇浪，少去了决堤流沙，少去了肆虐村庄，少去了无情和骄纵，河流与人，其实是可以相亲相爱的。
它曾经是个巨人，以一种傲慢的眼神打量着身旁的村庄。经过一番番殊死搏斗，如今村庄上的人成了巨人肩上的巨人。巨人们利用它，从它身上寻找到赖以生存、谋求幸福的物质基础。古马干河尽管不甘心再次被束缚，但是它默认了人的意志是坚定、不可违逆的哲理。古马干河再也不是过去的古马干河了，它已经臣服于熙熙攘攘的人。
当然，臣服不代表残喘，不代表消亡，更不可能成为退出历史的征兆！换一种姿势，也许更精彩，更值得留念，这是古马干河历史性的担当。古马干河因人而变，也因人而幸运。
（七）
古马干河与长江20世纪70年代的一次偶然结缘，彼此无形之间形成了犄角鼎力之势，为它在新世纪的资源升级、发展升级埋下伏笔。
人类几千年来的智慧，不会欺诳他们的后人。靠山吃山，靠水吃水，是经济发展的捷径，更是经济腾飞的跳板。
如今，沿河修筑起工厂，河滨修建起船厂，河面横跨起钢筋水泥桥梁，昔日贫瘠的水乡已处处散发出百业兴盛之貌。
如果我有一张面积大约51.22平方公里的纸张，一把如椽巨笔，我一定会为永安洲镇和古马干河挥毫泼墨，画一幅新时代的《清明上河图》。
画卷上村庄掩映在葱绿滴翠、错落有致的层林里，一条条宽阔的水泥路从绿意中宛若蛟龙出世，整个画卷生机勃勃，极富情趣。
画卷左上角，一条几十米宽、数百米长的钢筋水泥桥腾跃于古马干河上，它就是古马干河大桥，它一头串联起泰镇高速，一头挑起江平公路。桥下，一艘艘巨轮高唱凯歌掀起白浪，船舱里载满黄沙、黑煤、白鱼、青虾，我希望那些白鱼和青虾是活泼泼跳动的，它们仿佛可以从纸面一下子就跳到人们手掌上，而那些黄沙将会运往各个工地，建造百米高楼、滨河公园、商业中心，以及核心港区标准厂房；黑煤最终流入江苏境内最大的火电基地——国泰电厂，为整个江苏乃至整个华东地区源源不断输送电力，让万家灯火灯明如昼，让国家电网畅通无阻。
顺流而下，古马干河两岸有着科学、严谨的规划。左岸是码头、右岸对应着船厂，粮食加工厂紧邻码头，厂房外停泊着一艘艘数百吨的巨轮，船舱里堆满如山的黄豆、菜籽或者玉米，厂门口一辆辆拖挂车正等候着装箱发货的食用油、大米、面粉。船厂旁边的华夏重工、物流基地也是一片繁忙景象，车来船往。这些比邻而建的建筑物气势磅礴、造型各异，但却与掩映在绿意中的村庄遥相呼应。读画的人如果能够从这些林立的工厂看到“高高兴兴上班去，平平安安回家来”的内涵，我会欣然感动，有种高山流水遇知音的兴奋。
顺着古马干河向长江汇流的方向继续移动眼眸，你会感受到和风丽日与水波澹澹的畅然。波光粼粼的水面，一只只墨绿色渔网扦插在河流里，渔人泛一叶轻舟弯腰收起渔网，抖落一只只大小不一、品种不同的鱼，鱼在舱里跳，人在船上笑。麻鸭在河面怡然自得的嘎嘎叫，时不时拍起一阵阵浅浅白浪，江水河水的冷暖，它们比谁都能预先感知。河面干净清爽没有污浊的浮物，河边芦苇随风轻摇，宛若正弹拨着它们的小提琴。
在古马干河奔入开阔宽广的长江时，几方鱼塘如同一块块明镜，映照着天光云影，而它们身旁一座座小茅棚恰如黑狗般静静地守候在那儿。有人垂钓，有人喂鱼，有人驾快艇划破江流。长空里的浮云微微一笑，风烟就更显得柔情万种。再向远处游目，一条主跨2×1080米的三塔双跨钢箱梁悬索桥横亘浩渺江面，这便是泰州大桥，它的成功建设，不仅刷新了多项世界纪录，也改变了江苏的交通格局，促使“五纵九横五联”高速公路网向前进一步推进。画面以浓墨重彩形式生动形象地描绘出：大桥从永安洲横跨入江心，一脚踩进扬中岛腹地，双跨雄峻，气势恢宏，桥墩坚定而沉稳，默默诉说着人与水之间的故事。
（八）
历史总是呈现出一抹暗灰色，历史总是暗藏着无限惊险。抚今追昔，是件有趣的事情。这件事情，关照着我们感念所有的变化。
古马干河以一种无私奉献的精神养育着水乡儿女。当我走完它的全程再折回它的入江口时，我看到，一只只江鸥、鸬鹚、白额雁、小天鹅等野生鸟类，飞离了滩涂，正自由自在地徘徊于长江与古马干河水面。它们时而俯冲入水，时而疾驰于码头，鸣叫着、翩舞着，演绎着属于它们的华丽舞台剧。
白鹭于飞，乡里人则燃起袅娜的炊烟。嗅一嗅，于洁净的空气里，也许能够捕捉到丝丝缕缕的芬芳。鲫鱼、河豚、黄鳝、河蚌、茨菰、菱角、藕片、茭白……无不是永安洲人喜欢吃的食物，它们因为一方水土的滋养、一星火苗的烧灼，完美的释放出了自己的真味。
当历史乏善可陈、语焉不详的时候，一部《永安洲年鉴2015》让古马干河名垂青史。
《永安洲年鉴2015》是江苏省首部乡镇级年鉴，在这部约30万字的厚重的年鉴里，古马干河不再以只字片语的形式展现，而是浓墨重彩，是举足轻重，是石破天惊的突破，11个栏目，近600个条目中，它雄姿英发，占据着绝对重要的篇幅。或许，古马干河千百年来从未敢想到今天，它成了当地经济发展、腾飞的孵化器、助推器。自由的形式是多样的，造福于民理应成为一条河流首先考虑的高尚自由。
在情感的相互浸润中，古马干河两岸的百姓们日渐将它视为母亲河。“百善孝为先”、“家有老母，如有至宝”，沿岸百姓日益尊重古马干河，千百年来，它何曾有过如此的殊荣？这些故事将会让昔日名不见经传的古马干河在新的史书上，留下震古烁今的一页。
如今的古马干河，可以欢快地流淌在新时代的春光里。而它曾经的伤痛，也终于可以消弭在时代的欢歌里了。古马干河，终将是一条穿行于历史之上的河流，创造历史、拥有历史。
也许，再过几年，我又将为它撰写一篇更为丰富多彩的传记……
作者简介 ：
刘鹏，笔名：尤泣红、乔西，80后，生于苏北里下河平原，定居南京，毕业于江南大学。现为江苏省作协会员，已先后在《安徽文学》、《散文百家》、《雨花》、《太湖》、《岁月》等文学刊物发表散文、小说。
