鼎最初作为食物器皿 逐渐演化为重要的祭祀（鼎是用来祭祀还是烹煮食物的）

鼎最初作为食物器皿,成为宴会、狩猎等场合的必备器具，并逐渐演化为重要的祭祀礼器，直至成为家国宝器.原始社会的鼎均为圆形.到早商的二里岗时期，出现了青铜方鼎。到商代中晚期，方鼎数量大增，与圆鼎一起成为主要的祭祀礼器。