在光速被归为“慢行”之前的“极限”运动——无论是蹦极，还是火山口滑翔——几乎都毫无危险可言，那样的运动甚至可以用优雅来形容。但当超空间飞行出现后，冒险运动发生了革命性的变化。寻求刺激者，开始试图突破那些远在地球大气层之外的极限：他们开始攀登火星上的高山，开始在强大的恒星喷流里冲浪，甚至开始挑战黑洞。
Jimmy Doogle，这位“地外体育规划网络（ETSPN）”的创始人，仰仗这类活动赚得不亦乐乎。“感谢上帝赐予我们时空连续体，”在又赚到了一万亿美金后，他笑着说。现在让我们看看，这些运动是如何让我们的肾上腺素加速分泌的。
黑洞跳水
根据爱因斯坦相对论，一切都无法逃离黑洞。因此对于黑洞跳水者来说，是要尽可能地接近那个能够让你无法回头的点。这样的冒险是值得的。因为我们不清楚该如何标记这个无形的、很可能还在不断变化着的界限。所以我们没有办法事先就知道它的位置，直到为时已晚。
已经有27位勇士跳了下去，但是一个都没有回来。所以还没有记录产生。不过有许多乐观的人，回到了麒麟座A0620-00黑洞附近的“蹦极洞空间中心”，那里是支援小组的营地。由机械臂提供鸡尾酒服务的太空舱酒吧墙上，有27只正在走动的秒表。走得最久的那一只是队长Buck “Rogers” Ruttle的，它已经走了61个地球年。
但那些死忠粉仍然心存期待。即便黑洞吞噬了所有的跳水运动员，他们也还是执着地指出，几个世纪前，不朽的先行者史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）断言，英雄们仍然可以获得他们应得的荣誉。根据霍金的计算，通过辐射和粒子的形式，黑洞中的物质会不断地“泄漏”，最终发生爆炸，吐出它们吃掉的一切。这就是跳水运动员总能找到赞助商的原因。因为他们的DNA，就算只有一点点回到常规时空，也可以触发巨大的品牌商机。
燃烧吧，冰球
要么不惧高温，要么不畏严寒。这是现代运动员引以为豪的能力。但当探险家了解了系外行星“格利泽436b”后，情况发生了改变。因为在这里，选手们要同时面对这两种极端环境。“格利泽436b”和海王星差不多大，但它距离它的太阳，比水星距离我们的太阳近得多。它的表面温度是“宜人的”820华氏度。在这样的高温下，人人都以为它会全部化为气体。但实际上，就像地球内部压力会把碳变成钻石一样，“格利泽436b”内部的极端高压，会使水处于一种奇特的状态——X冰。
结果就是，这个行星被“热冰”包裹着，同时又沐浴在高温蒸汽中。十年前，10支执着的冰球队飞了30光年，来到了“格利泽436b”，开创了年度联赛。燃烧的冰球，让我们能够轻易地追踪到它的轨迹。传统主义者抱怨，冰球运动员不再在冰面上滑行，而是跳跃前进。但这是没办法的：和地球上的冰不一样，X冰是不光滑的。冰层表面分子处于巨大的压力下，冰鞋的摩擦，无法使冰的顶层充分软化，在X冰上自由地滑行是不可能的。
最近，“格利泽436b”上的硬汉环境，吸引了另外一批运动员来此挑战自我。北欧探险家，他们正在为最后一块北极冰的消融而沮丧，他们是新来者之一。假如你打开电视，收看ETSPN的热冰球比赛，Doogle说，请注意看场上：你可能会看到一位花样滑冰选手的身影在雾中显现，而他身上的石棉紧身衣正在燃烧。
在星云里冲浪
自然界中已知最冷的地方是“飞镖星云”，那里的温度只有绝对温度1度（华氏-459度）。这个星云是半人马座的一颗恒星步入死亡进程后制造出来的。恒星开始死亡后，它便开始向外排气。气体的流失速度是如此之快——以致于要比通常星云的扩张速度快10倍。同时伴随着它的扩张，星云开始变得极端寒冷。这样的过程，就像气体从轮胎气嘴中咝咝外泄一样。即便是沐浴在大爆炸辐射中的空旷太空，也要比它温暖。
但“飞镖星云”的寒冷阻挡不了御风者的热情，他们穿越5000光年，来此挑战每秒100英里的气流。“连猫咪也能在氢键和氧键中冲浪，”老手嘲笑说。驾御这种寒冷的气流，唯一需要面对的不利局面，她说，是当阵阵袭来的星云星风暂时停息时，你可能会发现自己已经远离出发地10万英里。失去了方向感的你会备感孤独，然后漫无目的地漂浮在黑暗中，等待全息手机有足够强的信号时叫一艘“优步”。
零重力游泳
在一篇发表于1994年的论文中，日本科学家正确地预见了建设太空泳池最大的障碍，是要把几百吨的水运上天。经过了无数次的运输和好几轮的筹款后，太空酒店工业的首家“零重力水上乐园”终于开张——只不过他们被首批急着想游泳的游客给控告了。幸存者发现：在没有重力的情况下，他们无法在85000加仑的悬浮水球中分辨出哪里是“水面”。但工程师很快找到了解决方案——只需把这个水球转起来，就会产生足够的重力，制造出“上”和“下”。
游客们开心了。游泳运动员又纷至踏来，他们厌倦了在陆地迎接挑战。让他们感到难堪的是，星系际水上运动的领军人物Greco Roman竟然是一个乳臭未*少年。他在和父母一起到太空游乐场度假时，一头扎进池中，沿着无尽的旋转赛道游泳。两天后，便在不经意间，创造了首个太空游泳吉尼斯世界纪录。于是这激起了专业游泳运动员的好胜心。但此后没过多久，泳池中竟然出现了鲨鱼和水母，据说这样“比较好玩”。
“天龙座1000”越野赛
自从入场券只卖给亿万富翁后，在星系际旅行时代成长起来的首批人类，便很少观看一年一度的加州“巴哈1000”越野赛了。墨西哥组办者于是想到了一个新的点子：去TrES-2b行星。这个行星位于天龙座，在墨西哥东部大约750光年处。那里是“宇宙间最黑暗的所在”。光线照在它表面，只有1%会被反射回太空，所以它比煤还黑。
参加“天龙座1000”越野赛的选手们，要像塑料球里的仓鼠一样，钻进与外界隔绝的太空球里。这些太空球是用废弃的NASA飞船焊接而成的。要想正确前行，选手们必须依靠仪表板、“谷歌星系”，以及这个泛着红光、1800度高温的行星表面上能够加以辨认的一切。和光脚的勇敢者在炽热余烬上行走一样，他们也不能停。
由于TrES-2b行星的低反射率，要对赛事进行直播难度极大，Doogle说。但ETSPN用行车记录仪、卫星追踪器和公众通讯频道，为这些白发苍苍的选手制作了一档热门节目，他们中的大部分被禁止在别处驾驶。依靠直觉前行，也被作为一个选项加入了比赛。在一次臭名昭著的意外中，一位驾驶员用了一张从“eBay火星”购买的稀有地图，但在比赛过程中，他才发现正在研究匹兹堡下城。
攀登“新七大峰”
在我们曾曾曾祖父脑袋下面的身体还是原装的那个时候，登遍地球七大洲最高峰确实是一个壮举。但当人们登了不下1000遍后，尤其当下山道上出现了蹒跚学步的婴儿时，多巴胺成瘾的登山爱好者便把目光投向了“新七大峰”——太阳系最高、最危险的一批山峰。
穿上攀登“新七大峰”所需的保护服可能会比较笨拙。但是在失去部分移动能力的同时，我们的体重减轻了。许多登山运动员把攀登月球上的“惠更斯”峰视为练手（为了清理垃圾，这个地方现在已经暂时关闭），他们的真正目标是火星上的“奥林匹斯”峰。整座“奥林匹斯峰”的高度将近17英里。（与之相比，珠穆朗玛峰的高度只有2.3英里。）登山者的目标中还包括4英里高的金星“斯卡迪”峰——那里的山坡上覆盖着硫化铅“雪”；“维斯塔”小行星陨坑中心14英里高的“雷亚希尔维亚”峰；以及冥王星表面2英里高的“诺尔盖”冰峰。
Chip Rowe 文 / Steve Brodner 图 / 老孙 译
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