外媒New Atlas报道，如果科学家想研究一只老鼠的自然行为，那么可能最好是抓住这种动物并把它放在需要在某个时间执行某项任务的环境中。这就是科学家研发Autonomouse的原因，这个笼子旨在让实验室老鼠的生活更轻松更快乐，并在行为研究中产生更准确的结果。
Autonomouse由英国弗朗西斯·克里克研究所(Francis Crick Institute)的团队开发，其能容纳多只喜欢群体活动的老鼠。Autonomouse提供跑步轮，梯子和无限制的食物和水。据报道，只需极少的人工干预，该系统可运行长达18个月，但没有关于如何处理废物的说法。
所有的老鼠都有独特编码的RFID芯片放置在它们的皮肤下。这些由读取器设备检测，其能够确定诸如每只动物的当前体重，其活动水平以及饮用的水量等因素。
此外，芯片用于检测单只老鼠何时进入特殊的“训练室”。当发生这种情况时，该房间的门在老鼠后面关闭，暂时让其他老鼠无法进入。然后让动物执行给定的学习任务，该房间被设置用于该研究的对象。行为数据会自动记录，并链接到该特定老鼠。
研究负责人Andreas Schaefer表示：“这些老鼠与没有经过训练的老鼠一起生活，在没有研究人员长时间干预的情况下进行自我训练的老鼠使得我们的实验变得更好、更有效率。”
关于该研究的开放获取论文最近发表在《PLOS ONE》期刊上 - 其中包括Autonomouse系统的计划等 。
