八几年的时候，村里有个大铁厂，村民男的在铁厂上班，老人妇女便在厂外捡拾炉渣里面的碎铁，铁屑和焦炭，一年下来，手脚麻利的妇女靠这些能买四五百块钱，顶家里半个男的上班。
村里人管拾炉渣叫拾焦炭，因为叫起来顺嘴。铁厂大门哗啦啦一开，一车热气熏人的炉渣被推出来，外面等候的一群人互相催促着一拥而上，扒拉出自己的一堆地盘，左手铁锤破碎，右手吸铁石跟进在废渣里往来趟翻，吸铁石上马上出现了很多铁砂，紧跟放下铁锤的左手在吸铁石上转圈一抹，一把满含着铁屑和小铁珠子的铁砂便被扔进来一旁的箩头里，偶尔从炉渣里敲出块碎铁和焦炭，就相当于土里挖出了宝贝。
拾炉渣辛苦又危险，日晒雨淋不说，单是炉渣的炙热尖利，每天都有人因此被烫伤或扎伤，所以拾炉渣的人装备一般都比较齐全，脚底钉上半截马车轮胎，裤腿多打几块烂补丁，帆布手套多加几层指头套，都可以顶上个十天半月。远远望去，悬崖般的渣山上，人群三三两两蠕动，只怕她们会掉下来。
这种衣衫褴褛，满面尘灰的生活，刚过门的娇滴滴的小媳妇是不*，但日子一久，新娘变成了老婆，便主动扛起了家庭的重担，挑着一担铁砂或焦炭往家走，那感觉就像是得胜回城的将军，在往家里拉元宝。
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