九九至少必须要有两个玩家,人数没有上限(不过人太多的时候同时用多副扑克牌可以节省洗牌麻烦),除发牌之外,游戏中没有庄家、闲家之分。
发牌后,每位玩家分得五张牌,其他剩下的牌背面朝上置于桌面(山)。游戏开始时,海中的数值为0。
玩家出牌,这张牌可以是数值牌或功能牌: 若是数值牌则累加海中的数值,如原本是15时,出牌“9”,则此时海的数值为24; 若玩家出的是功能牌,则游戏依照该牌的功能(后述)继续进行。
玩家出牌后,要从山抽一张牌,让自己手中保持在5张。 (若山的牌全部被抽完,通常会将海里的牌全部重新洗过重新堆成山,保留原来海中的数值,游戏继续进行。)当玩家无法出牌使海中的数值保持在“99”以内(包括99),则该玩家淘汰。
其他玩家继续进行游戏,直到剩下唯一玩家为止,此玩家为优胜者。
