一、春秋时期商人或士子游列列国，一般不需要身份证明，主要原因是由于当时还是名义上的周天下，列国只是诸侯。
二、战国时期，随着各国征战加剧，人际关系复杂化，出现了证明身份的东西。战国时期，商鞅在秦国变法，发明了照身帖。照身帖由官府发放，是一块打磨光滑细密的竹板，上面刻有持有人的头像和籍贯信息。国人必须持有，如若没有就被认为是黑户，或者间谍之类。
三、后来魏赵等国也学习此举，出台了类似照身帖的东西。这个时期，人们出行，必须要持有这一证明身份的东西，如果没有，将寸步难行。比如商鞅逃难，自已却未带照身帖，结果入店不得。
四、后世的隋唐等朝代，不断的对身份证明制度进行了完善。
