战国七雄有三个从春秋一直延续到战国的国家：燕国，西周分封召公奭于燕一直延续到战国末期；楚国，西周早期还是落后的小国，昭王时开始壮大一直持续到战国的末期；秦国，春秋初年被封伯爵，此后一直壮大直至统一全国。有三个新的国家：韩、赵、魏是瓜分晋国后成立的（所以三个国家也叫三晋）。一个换了统治者的，姜氏齐国政权被田氏取代。
战国七雄，是战国时期七个最强大的诸侯国的统称，经过春秋时期旷日持久的争霸战争，周王朝境内的诸侯国数量大大减少。周王室名义上为天下共主，但已名存实亡。诸侯国互相攻伐，战争不断。三家分晋后，赵国、魏国、韩国跻身强国之列，又有田氏代齐，战国七雄的格局正式形成，分别是：秦国、楚国、齐国、燕国、赵国、魏国、韩国。
除战国七雄外，还有越国、巴国、蜀国、宋国、中山国、鲁国等大国。小国尚有郑国、卫国、滕国、邹国、费国等，但其实力与影响力皆远远不及战国七雄，只能在强国的夹缝中生存，且最终均为七雄所灭。在这七雄之中，后期以秦国国力最强。除秦国以外，其余六国均在崤山以东，故称“山东六国”。
