恒星 V838 Mon 的外表面突然膨胀得如此之大，以至于它在 2002 年 1 月成为整个银河系中最亮的恒星。
1982 年，损坏的船头迫使史蒂文·卡拉汉退出帆船比赛，他的问题才刚刚开始。他靠码头修理，独自返回大西洋，几个小时后，他的船被浮出水面的鲸鱼撞碎。他在加那利群岛以西约 450 英里（724 公里）处放弃了沉没的船[来源：琼斯]。
卡拉汉在海上度过了惊人的两个半月，虽然迷路了，但并非完全如此：在一艘渔船在加勒比群岛附近发现他之前的 77 天里，他利用天空跟踪了自己的动作和位置。他用三支绑在一起的铅笔跟踪他的路线超过 1,800 英里（2,897 公里）并且只偏离了一个度
这是水手们一直在做的事情。导航需要地标，而在开阔的大海中，地标是天体——太阳、月亮、行星和星星。在 GPS 出现之前，在六分仪出现之前，甚至在指南针出现之前，那些冒险穿越海洋的人都是通过抬头找到自己的路。
在晚上，他们主要使用星星——单个星星和更大的星座，它们在天空中的位置和彼此之间的位置已知[来源：史密斯]。水手和其他航海者出于需要追踪它们。至少在 5,000 年前开始绘制它们的古代天文学家是出于热爱
星空导航实际上非常简单，在晴朗的夜晚，如果您知道要寻找什么。星星是导航地标，因为它们是常数。当然，它们似乎随着地球自转而移动，但它们相对于其他恒星的实际位置和方向从未改变。所以如果你能看到他们，他们就可以指明方向。你所需要的只是你的眼睛、你的大脑和你的身体，以获得关于你在哪里和你要去哪里的非常准确的读数。指南针、六分仪和地图等工具使其更容易、更准确；GPS 接收器让它变得毫无意义。那么，为什么要费心学习自然的方法呢？
因为指南针坏了。地图丢失。GPS 接收器出现故障——或者只是弄错了。
但大多数情况下，也许是因为宇宙是一个伟大而神秘的密码，你可以通过解决星星来解决最微小的问题。
所以，你在一些沙漠中。一切都是沙子和天空。你需要移动。现在是晚上。你做什么工作？
你抬头看。
寻找北方：从北斗七星开始
要找到北极星（右上角），请跟随北斗七星（犁）星座碗末端的两颗星星。
首先，我们会交叉手指，这个无名的沙漠位于北半球。您当然可以在没有北极星的情况下导航；但是拥有一盏从不“移动”且正好位于正北上方的单一、明亮、易于识别的光是一项重要的资产。
在北极星，北极星或者是一个固定的点。它位于北极上方，与地球的自转轴精确对齐，因此与天空中的其他恒星不同，它的明显位置永远不会改变[来源：古利]。一旦你找到北极星，这很容易，你只需要直接画一条线到地平线就可以找到真正的北方。
两个星群指向北极星：北斗七星，又名犁（在大熊座）和仙后座。在北半球的大部分地区，从来没有人“落下”或低于地平线，因此它们在夜晚的任何时间都是可靠的指标[来源：VanHaren ]。
北极星位于这些星群的中间；两者都可以引导您到它。不过，北斗七星更容易使用，因为它的恒星排列整齐。
北斗七星由七颗明亮的星星组成，形成勺子（或北斗七星）的形状。最重要的星星是标记勺子外边缘的两颗星，离手柄尖端最远。这些是指针星：如果你从底部边缘的星星到顶部边缘的星星画一条假想线，并将线延长大约五倍于指针之间的距离，你就会撞到可识别的明亮北极星 [来源：古利]。
坐在北极星的另一边是仙后座，它的五颗星标出了字母 W 的五个点。从每个底部点成 90 度角，您的线条接触的第一颗明亮的星星是北极星。
一旦你了解北极星，你就会了解北方。顺时针转 90 度向东，再转 90 度向南，最后转 90 度向西。
北极星位于真北上方使确定方向变得相当简单，但方向只能让您走得更远。为了帮助您回家，您需要知道回家的路。例如，如果您的船沉没了，而您知道最近的陆地在向东几百英里处，那么您可以将木筏向东行驶。
但是如果你在南半球呢？没有“南星”来指导你，但有一些接近它的东西。
寻找南方：从十字架开始
从太空捕获的南十字星。屏幕右下方明亮的蓝色和绿色星星是南十字星的指针星星。
在南半球，你看不到北斗七星 如果可以的话也没关系，因为你也看不到北极星。如果有相应的南星，在赤道以下航行就和在赤道上航行一样容易。可惜。
要找到南方，请寻找南十字星座，也称为 Crux。Crux 连同附近的两颗恒星将揭示真南的大致范围。
南十字星是银河系中的一组五颗星，它们的“点”相连，呈基督教十字架的形式。将十字星与其他星团区分开来的方法是通过它的指针星——附近半人马座中最亮的星。如果你发现一个可能的十字架，扫描它周围的两颗非常明亮的星星。连接指针星和南十字星的假想线将与十字星的顶部相交。
一旦你得到了十字，一条假想线形成它的直立，擦除穿过指针的假想线并画一条不同的线，这次在指针之间以 90 度角运行。继续绘制，直到它与您通过（和超出）立柱绘制的线相交。那个交叉点是对南极上方天空位置的一个很好的估计，或者真正的南方[来源：荒野生存技能]。
方向是导航的一个关键因素，但将星星定位在真正的南北上方还有另一个目的——对于真正完全迷失的人来说，这可以说是更重要的目的。但是，对于这个，无论半球如何，您都没有一整夜的时间。
寻找纬度：用你的双手两个极地（或在南方，近极地）位置都可用于查找纬度，纬度表示一个人与（东/西行）赤道的北/南距离。纬度以度为单位，参考整个地球的 360 度。
加上经度，它测量与（北/南运行）本初子午线的东/西距离，纬度可以告诉您您在地球上的位置，即使您只能看到沙漠。
实际上，对于纬度，您还需要看到两件事：极星和地平线。不方便的是，在任何 24 小时内，您只能看到两次：太阳落山前的那一刻和太阳升起的那一刻。暮。
要确定黄昏的短窗中的纬度，您需要找到极星的仰角。此计算需要三个参考点：极星、地平线和您。一旦你有了这三个点，你就会画两条线——一条从你到星星，一条从你到地平线。在这些线的交叉点形成的角度就是你的纬度。
在北极，北极星就在头顶，纬度是北纬 90 度；在南极，它是南纬 90 度；在赤道，极星在地平线上，纬度是 0 度。
有一些手动工具可以使计算更容易、更准确。六分仪可能是最著名的。发明于 1700 年代，它使用镜子和可移动的手臂将任意两个物体对齐并确定它们之间的角度[来源：超越地图]。然而，没有六分仪，甚至没有棍子，你仍然可以很好地修复它。
在黄昏时分，找到北极星，假设是北极星和地平线，并绘制一条连接它们的假想线。将手臂伸向地平线，握紧拳头。你的指关节应该朝外。然后，用拳头握住拳头，数一数从地平线到达北极星需要多少拳头。每个拳头长度约为 10 度。假设它需要三个拳头。您现在知道您所在的纬度在北纬 30 度左右。
当然，纬度只是位置方程的一半。很高兴知道您的沙漠位于赤道以北 30 度，但赤道环绕整个地球。
你也需要经度。经度很棘手。
寻找经度：猜一猜
北半球的星图。注意中心的北极星（北极星）
纬度可以告诉您您在北方或南方的距离。通过重复测量，它可以确认您是在直线行驶，而不是在绕圈。然而，仅靠纬度并不能告诉您您在地球上的位置。你也需要经度。
经度是您在本初子午线以东或以西的距离（以度为单位），对于天文导航员来说，找到它是一个困难的命题。计算经度需要知道格林威治标准时间 (GMT)，而使用星星是找不到的。您需要一个非常准确的计时器，称为天文台。（在英格兰格林威治，本初子午线是 0 度。例如，如果您知道格林威治是早上 7 点，而您所在的位置是中午，那么您就知道您位于格林威治以东 75 度——乘以 5 15 度。地球每小时旋转 15 度或 24 小时内旋转 360 度）[来源：Nova ]。
在经度方面，天文导航器可以实现的东西是东西方进展的非常粗略的近似值。通过每天在完全相同的时间跟踪东/西落星的位置（假设您有手表），您可以大致了解您向东或向西走了多远
不过，理想情况下，在 GPS 和无数地图应用程序的时代，您不需要那么多运气。除非您被困在沙漠中，或者您的船在被鲸鱼撞击后沉入大海，否则基于星星的导航与其说是一种准确导航全球的方式，不如说是一种好奇心。对于大多数现代航海家来说，掌握这项技术主要是深入了解宇宙、天体之间的关系以及这些天体与您之间的关系的途径。
如何用星星找路虽然在大多数情况下，在现代，星空导航更像是一种爱好而不是一种工具，但我在研究过程中学到了一些既令人放心又有点令人担忧的东西：即使是现在，您的飞机驾驶员和游轮导航员也在学习这门艺术。如果他们的仪器出现故障，他们可以用老式的方法找到方法。很高兴知道他们有备份。害怕知道他们可能不得不使用它。
